宗谷七岁那年，源自海底的一场地震，引发了巨大的海啸。

巨浪席卷东北，父母罹难，只有他侥幸生还。

灾难过后，亲戚自顾不暇，无人收留，最后他被送往了当地的儿童福利院。

最初，情况最为混乱的时候，小小的福利院里几乎挤满了无家可归的孤童；

工作人员忙不过来，一部分年纪稍大一些的孩子，不得不承担起了照顾年幼者的责任。

彼时只有七岁的宗谷，自然属于被照顾的那一部分。负责照顾他的人，是一个看起来快上中学的短发女生。

她身材娇小，很少说话，不，几乎是不说话。虽然面相清纯可人，但在一群七八岁的孩子中间也很不起眼。

大部分时间，她就只是安静地站在一旁。

值得一提的是，她的字写得很好，即便是以树枝为笔、以沙地为纸，一笔一划都饱满有力：

【朝雾铃】（Asagiri Suzu）

【“什么？”】

【“名字。”】

在随后的七八年里，福利院的孩子或是陆陆续续地被接走，或是自己离开，留下的人越来越少，但总有宗谷和朝雾铃。

偶尔会有不同的亲戚来探望宗谷，只是绝口不提带他回家的事；

但来探望朝雾铃的人却是一个也没有。甚至在福利院里，除了亲自“带大”的宗谷，唯一跟她关系较近的人，就只有生活教师橘天子。

宗谷长得很快，说不上健壮，但高高的个子在同龄人中十分抢眼，而朝雾铃一直都是那副娇小的模样；

从仰视到平视，再到后来走在一起时要低头看她，仿佛时间只在她身上停止了流动。

他从未知晓她的真实年龄，只是随着自身逐渐成长，对她的称呼也自然而然地从“朝雾姐姐”过渡到“铃姐”，最后定格为“铃”。

如今，他失踪两年后从黄泉归来，京都再见，她看上去依然没有任何改变。

“铃？”

她盯着他看了一会儿，然后微微点头，一如既往。

宗谷回头看向伊邪那美，朝雾铃会出现在这个地方，只有她能为他解释。

“铃其实是我收养的孩子。”她如此说道，“在很多年以前，她就开始跟随我了。”

“是吗。”

这并不是什么难以理解的事，尤其是在他回忆起更多福利院时期的细节之后。

“对了，好像还是奈良时代（710-794 A.D.）的事呢。”

“……”

宗谷立即对“很多年”有了更加深刻的认知。

与此同时，他的脑海里也冒出了一个合理却不太可能的猜测。

“铃其实是灵体？”

“不。不完全是。”

“什么意思？”

“比起这个……”

伊邪那美看向酒吧门口的另一位少女，“那是芳明的女朋友吗？”

宗谷再次回头，这才注意到跟着朝雾铃进来的桐野茜。

“……桐野？”

他怔了怔，“你怎么会在这里？”

“宗谷！”

宗谷不明所以，但这个酒吧实在过于危险，不是她该来的地方，于是便打算先带她离开这里。

从朝雾铃身边经过时，两人互相望了几秒。

她神色不变，他露出了一点笑容。

“好久不见。”

“嗯。”

......

“桐野怎么会来这里？”

“宗谷为什么会在京都？”

宗谷回头望了一眼酒吧里面，伊邪那美招了招手，将朝雾铃叫到了身边。

“我来解决桐野的问题。”

“诶？”桐野茜一怔。

他将自己从菅原京子口中得知的实际情况，以及对之后事态变化的推断，都说了出来。

“全、全军覆没？！”

“嗯。”

桐野茜目瞪口呆，对她来说，一个黄泉之女就已经非常可怕了。

“那是什么凶灵啊……”

“总而言之，非常危险，一般人难以对付……”

“——对了！”

她将自己刚才的遭遇告诉了他，又问道：“为什么京都御所里，会有这么奇怪的地方？”

“那是保护这里不被桐野这种灵觉较强的人发现的结界。”宗谷解释道，“什么都不知道就闯进来的人，最终也会什么都不知道地离开这里。”

“诶？”

“桐野是被铃放进来的。”

“铃？”

“就是刚才那个女孩子。”

“宗谷认识她吗？”

“嗯，她是我在福利院的……”宗谷顿了顿，“朋友。”

“……”