下午，乔符回家，门口已经围满了人。

“这些人怎么动不动就朝我家跑？看来得搬家了！”

人们看乔符走来，围了上去，说道:“我们等你已久了，什么时候去晋升品阶啊？明德山庄那边名都给你报好了，从二等武夫一直考到三品武夫的钱我们也都给你交好了，就差你本人了！”

乔符感谢之后，道:“我先回趟家准备准备，你们先去，我随后就来。”

“好！”

人群散去，乔符进家。

“小符子啊，又出什么事了？”娘紧张问。

“他们接我考三品武夫呢！”

“好好好！好好考啊！”

“没问题！”

姐见乔符回来，从里屋拿出一套新衣服:“给你做了一套衣服，穿来试试。”

乔符一摸：“呀！还是绸缎面料！”

“你在外奔波，抛头露面的，总穿着那破布衣服像什么样子嘛！我们在家穿好穿坏无所谓的。”

乔符换上，一改之前穷酸，在英气逼人的脸庞上又添了几分神采。

“大小正合适。”

“你姐姐我的眼光何时差过？”姐姐打量一番，笑道，“小符子打扮起来，倒也有几分纨绔模样，不知要迷倒多少纯情少女呢！”

“那当然啦！不过，姐姐要是打扮起来，我想迷倒的青涩少年不会比我少啊！”

“哼！贫嘴！”姐姐要打。

乔符跳出堂屋门外，扔给姐姐一个钱袋：“这还有一些金币，拿去欺骗少年的心吧！”

说罢，乔符逃也似的离开了。

姐姐欣慰地看着乔符消失的门口：“我们家的苦难终于结束了！”

县衙，时坤暴怒：“让你抓人，人抓哪里去了啊？昨天，你就应该把人抓来了，但今天他还在大摇大摆地去明德山庄考品阶，你在干什么？你到底还想不想干了？！”

知县一改前日态度，瞥了他一眼，冷笑一声：“哼！你大祸临头了知道吗？死人一个！”

时坤一愣：今天的知县是怎么回事？怎么这个态度和我说话？

“你什么意思？”

“字面意思。”

“说清楚一点！”

知县口中葡萄皮一吐，斜着眼：“一个小小的二等穷小子，为什么能杀得了你的三品儿子？能杀，是一个问题。”

“敢杀又是一个问题了！”知县扔进一颗葡萄，“对乔符的背景，你就一点不纳闷吗？不怀疑吗？你真的相信他只是苦山村的一个穷小伙子吗？”

“啊？”时坤慌了，“这么说他是有背景的人？”

“背景？我不敢说。你呀，好自为之。”

时坤赶忙笑脸相迎：“我的好知县大人！求求你告诉我，好不好？一个字，一千两！”

“没了命，我要再多钱有什么用？”

“就两个字！五千两！”

“您就是把全部身家给我，也没用！别说讲几个字了，就是想也不敢想！念在多年合作份上，我就提示你一下吧！不要往世家上面去想，那些人不过禄虫而已！”

“你是说武爵？”

“只管高了想！”

“伯爵？”时坤瞪大了眼。

“我不说了！”知县摇头，“你走吧！”

时坤脑袋一片空白，就像丢了魂一般，向家中磕磕绊绊走去。

“完了完了！全完了！”

明德山庄，人山人海，这是民间武会宣传的功劳。

乔符走来，人群自然让出一条路，摇旗呐喊，给乔符鼓劲助威。

此时，人群后方，小胖踩在凳子上，手里拿着红布使劲地摇：“樵夫樵夫！”

乔符听见，远远望去，对旁边的一个维持秩序的武会成员道：“把那个胖子带到前面来。”

“是！”

乔符站在明德山庄门口，等待小胖。过了一会儿，那人带着小胖来了。

小胖气喘吁吁：“哎呀！这人太多了！”

乔符笑道：“挤挤也好，能让你瘦几斤呢！”

“是是！肚子的油都给我挤没了！”小胖有点拘谨。

乔符拍了拍他的肩旁：“我能走到今天这一步，你是功不可没的。我们是兄弟，我也不会说报恩什么的，但你也记住，我们是兄弟。”