寝殿外厅，香炉云烟袅袅。

贵妇与少年于上座龙榻相伴而坐，氛围和睦，宛若家常。

在他们身前的御案边上，三位妙龄宫女跪地而动，正有条有序安静沏起了今日份的醒神早茶。

这样的工作她们早已不记得曾经进行了多少次，已然娴熟于心。

只不过这一次却不再是惯例的单沏出一盏，而是一下沏出了两盏。

何顾还是人生头一遭如此当众和女帝毫不避忌地坐在一起，那种算是至少对内正式公开的感觉让他心里说不出的新鲜。

品着宫女小心翼翼送上来的御供醒神茶，身心一下子无比之惬意。

些许时候，望着殿门处那跟着宫女缓缓平静走进来的熟悉高挑丽影，立马心道了一声果然。

也不刻意遮掩，当即面带微笑从容以对。

见少年脸上并无明显惊讶之色，尊贵女帝瞬间皆已明白了过来。

一想到自家外甥显然早就意识到，华贵雍容不禁流露一抹小小为他骄傲的真心赞赏。

同时心中也微松了口气，知道等下自己不用去过多解释了。

云影自进来之后便一直微低着螓首。

步至近处，立即跪身行起了礼数。

语气带着恭敬，轻声道：“影儿见过主上，见过少主。”

“起来吧。”多年的勤力栽培，女帝对其已然视以己出，在心里也算得上半个女儿份量了。

也不拐弯抹角，说着贵妇便拉住身边少年的一只手，柔声安排道：“此行她便跟着你一起去，今后也由她来一心协助你。

她是皇姨的人，之前也是皇姨特意派她隐藏身份去暗中保护你的，凡事皆可与她下达，不必介意。”

有女帝的人跟着情况自然会更加安全一点，何况这个人还不是一般的陌生人。

何顾毫不犹豫听话点了点头。

见进展出奇顺利，贵妇基本宽心了下来。

转头又对云影再度严声叮嘱道：“记住，在外他便是你的唯一主子，一切指令都需严格听从，不许有任何二心！”

并未感到丝毫不妥，云影恭声应诺。

看着身边少年清瘦脸庞，贵妇心中不免万千般不舍。

想到边境大事不容疏忽，最终还是恢复理智。

正色道：“去吧，尽早出发，早去早回，切记不可勉强，平安归来。”

……

回府的龙马车驾内，气氛沉默，颇有些古怪。

云影还是往常那般宁静坐在靠窗的侧座上，眸光平视前方无波无动，如同被闲置在一边的提线木偶在静心等待着主人的下一次行动指令，表现得毫无一丝异样。

就好像刚刚并没有发生过什么事情一样。

面对女人的稀松平常之态，何顾则一脸尴尬不已。

到底是受之前的经历影响，他多少还是不能完全将其当做下人等同看待。

迟迟想不出用什么话题来打破这沉闷气氛，正着急着，转念，想到之后按女帝的安排是二人低调一同前往，这才堪堪有了一个主动话头。

一本正经地看着她，温声商量道：“我私下还是喊你云姐吧。”

一直以来，何顾便怀疑其就是三年前舍命帮助过他的神秘黑衣女子，所以下意识地迄今为止都未曾对其用过具体称谓。

如今真相得到一部分展露，再加上现在他对女帝的看法已然变得不一样，综合之下方觉得这样喊才比较合适。

话出，原以为女人会出于顾忌身份差异而一番婉言否决，需要他进一步言语坚持。

却不料，女人竟答应出奇的干净利落。

只见云影微微低头，彻底一改之前模棱两可的平等态度，那般模样仿佛真就把他当做了自家少主。

轻声恭敬回道：“是，少主。”