我无比诚恳自谦道：“唉，只因我自小身体虚弱，又是个女子，家中一应大小事从不过问关心，都是爹爹拿主意。所以兄长想着，这等事定然是要先禀告了爹爹才让我知道的吧。”

她点头道：“嗯，这样……也很在理，莫公子是识礼数的人。”

慕夫人低头默了一会，突然又抬头对我道：“听说，莫姑娘与我儿慕歆关系不错，很是亲近。”

“呃……”她话锋转的太快，我脑子里还在想如何对付莫扬赐婚这个事，她却突然转到少将军身上，我一时语塞，楞了一下才慢慢答道：“少将军……于我有相救之恩，小蝶铭记在心，不敢忘记。少将军知情重义，很有将军府的大家风范，我确实见过几次，亲近嘛……大家都是朋友，自然亲近一些。”

慕夫人却似没听见我的话一般，眼神有些迷离，良久才幽幽道：“想必，莫姑娘也知道，幕府就少将军一位公子，他也是将军府唯一的世子。自小，我与将军就将他当做掌上明珠，对于他的未来，也有很长远的打算。他的因缘，也不是他自己可以随便抉择的，莫姑娘你可懂得？”

我了然点头，道：“我懂，懂！”

她唇角含了一丝苦笑，继续道：“世间男女，谁不愿意找个真心喜爱的人一起生活，可是这世间，最难的却也不过是一个喜爱。人生在世，总有些无奈的地方，再是权势倾天，财富逼人，也莫可奈何。莫姑娘，你可明白？”

我点头：“明白！”

她继续道：“生于世家，其实还反倒不如平民小户人家自由些。无论是男子还是女儿，莫不是为了家族荣耀，一族富贵，要牺牲自己的儿女私情。”她盯着我，竟然有些怜悯的意味，“莫姑娘，其实我今日叫你来，就是想告诉你，歆儿年轻，意气用事，他现在无论做什么，想什么，要什么，都不是他真正想要的，或者该要的。总有一天他会明白，情意这两个字，不过就是日头底下的那朵花，得一点阳光就可以活着，可要奢望得了所有的阳光，却是伤人伤己，最后落得烈焰焚身而亡。莫姑娘，你可能理解？”

她在说少将军的情，却像说到了自己心坎里一般，眼泪朦朦，面容含着淡淡的哀伤。我虽不知道她为何突然要和我说这些，可是瞧着她的忧伤，自己也觉得受了感染，变得忧伤感怀起来。

我欠身调整了下坐得僵硬的姿势，道：“夫人……这是何意？”

她抬手让一旁的丫鬟给我换了热茶，缓了缓，静静道：“我听说，歆儿向他父亲说，喜欢你，希望能娶你为妻。”

我“呃”一下，刚到口的热茶来不及在嘴里降降温，一下灌进喉咙，烫得差点跳了起来。张着嘴哈了两口气，顺了顺思路，我尴尬道：“这……我确实不知少将军与大将军说这事。”

她继续徐徐道：“合阳说，你们早就两情相悦。可是……歆儿的婚事，早年前我们就已经定下了她的表妹合阳郡主，他们自小一起长大，又门当户对，将军甚为满意这桩婚事。今年也要请王上赐婚，只怕很快就要喜结良缘了。可现在歆儿却说喜欢你，这却是万万不可能的。最近歆儿茶饭不思，住在镜心亭一直不肯回府，我和他父亲也很着急。莫姑娘，你可懂得为人父母的心情？”

我拿茶盖挡住半边脸，一字一句道：“这个……恐怕是有所误会。我对少将军，却是只有感恩之心，并无其他。夫人的话，我也听得明白，只是不知道夫人需要我做些什么？”

慕夫人闭了闭眼，似乎有些不忍，半晌睁开眼，“我今日有个不情之请，还请莫姑娘看在我这个当娘的份上，一则明了我家歆儿的婚事，由不得他，也由不得我，他注定是要为这个家族而活的，他的人，他的情，他的未来，都不是他个人的，是将军府的。二则，请莫姑娘劝劝歆儿，告诉他，你不喜欢他，和他不会有半分瓜葛，让他彻底地死了这条心。”

“这……”我有些为难，虽然我从没有半分攀附将军府的意思，也没有慕夫人所言与少将军的那样的两情相悦，可对少将军这份情谊，我是感激的，对他这个人，我也不讨厌，反而觉得很亲切很熟悉。我纵然希望他能明白，却也不想由我本人赤裸裸地去伤害他。

慕夫人见我面露犹豫之态，慢慢立起身走到我面前，盈盈就要拜倒下去，身边几个丫鬟急忙伸手去扶。我见状也吃了一惊，跳起来也拜了下去，双手扶住她的胳膊。

她直视着我的眼睛，泫然道：“我知道这对莫姑娘很不公平，可是求莫姑娘看在我这当娘的份上，帮我一帮。莫姑娘若真心待我儿好，真心拿我儿当朋友，也不希望看到他因为这个和父亲反目隔阂吧。”

我心里黯然一叹，觉得这个女人好懂得以退为进。她面上柔弱，实则心里暗藏着刚强的利刃。她必定是早早就打听好了，知道我这个人，遇强则强，遇弱则弱，同情心泛滥得一塌糊涂，若她一开始就拿大将军府和侯爷府的架势来压我，我必然置之不理不当回事，所以吃准了我即便心有不甘，也会被她这一腔拳拳爱子之心所化，掉入她步步引入的温柔陷阱。

默默点了点头，算是答应了。她面露喜色，千恩万谢地起来，吩咐丫鬟拿出许多的珍贵饰物赏赐于我。我不露痕迹地委婉谢绝，见我不爱金银珠宝，她的眼里竟流露出些许敬佩。许是怕夜长梦多我变卦，留我略坐了坐，叙了些家长里短，左不过打听些爹爹娘亲的境况，兄长的所为，又面带慈和地说了些少将军和合阳郡主小时候一起长大的趣事。然后便着人用接我那辆马车，送到镜心亭。迟恭毓依旧寸步不离地跟着，看得出他对将军府很是忠心耿耿。

一路默默，到了镜心亭，又是一个时辰过去。我累了这一早上，本就觉得不太舒服的身体更是恹恹难受。胃里空空的，身边没有一点可以垫肚的食物。以前陶陶跟在我旁边，知道我有个心慌的毛病，身边总是带些小糕点，见我需要的时候可以吃一口。此时又不想麻烦那马车停下去找吃的。掀开帘子看了一会，已经到了城郊，两旁俱是油绿绿的菜田和山野。坚持着到了镜心亭，因有将军府的人陪着，也不用通报了，直接进了别苑，送到少将军的竹苑。

只知道少将军住的园子叫竹苑，在镜心亭别苑的后厢，上次来不曾细细赏看，今日来才发现，原来这竹苑里种满了碧绿青葱、修长俊逸的斑竹，水葱似的竹子底下，竹桌竹椅竹榻，清幽雅致。

听得脚步声，竹榻上斜靠着看书的白衣男子慢慢抬头，然后愣愣地盯住缓步移过去的人影。

我拎着裙子盈盈半膝，“见过少将军！”

他似乎还有征肿，楞了半晌。迟恭毓恭恭敬敬地抱拳弯腰，“少将军。”

终于回过神，明白不是梦境，少将军挥了挥手，打发迟恭毓和其他人都退了出去。招呼我过去坐在旁边，亲自斟了茶水给我。目露惊喜，道：“小蝶今日怎么来了？是专程来看我的么？”

扫了扫四周，又道：“怎么今日没带陶陶，你一个人来的？”

我抿了口茶，关切地问了句：“少将军身体可好了么？”

他淡然一笑，道：“不碍事，早就好了。小蝶近日可好？”

我茶杯挡着下巴，点点头，思忖着如何开口。犹疑的这片刻功夫，他已然凝目而来。那个意气风发的男子，如今虽然白衣白衫风骨依然，眉间却多了一份伤怀凄凉的意味。目光郁郁，斜靠在竹榻上的身影显得单薄萧索，他瘦了好些。

见他这模样，我心里竟有些不忍。路上酝酿了好久的话，终于到了嘴边也说不出来。难堪的沉默，我抬头扫量一片青葱竹林，幽幽赞道：“这竹林，很美。”

他眼光有些虚浮，散漫地飘了一眼，语调里竟有一丝怅惘，“这竹叫湘妃竹。王城本不多见，只因……我娘亲喜欢竹子，当年从南方移植过来，不曾想就种活了。”

湘妃竹，我想起那两个为了夫君哭死在坟头的妃子娥皇女英。莫扬有一杆竹笛，便是取五年的湘妃竹制作而成，音调低沉婉转，低噎一般。

男儿志在天下，肩负功业，便要带累痴情女儿牵肠挂肚，生的时候不能多在一起，也未必享受到什么情深恩爱，死了，却还要为他一死殉情。我觉得莫名，这世上，又有几个男子能为了一己儿女私情，抛却荣华富贵功名天下。

这世上的男子谈情的很多，用情的有几？用情的人中，专情的有几？专情的人中，为情死生的又能有几？算一算，古往今来，扳着手指头，也只怕拨不完了。倒是那专情长情，为情而死的痴情女子，不知有多少。

贵为大将军府的世子，他现在觉得心内有情，以后只怕也未必就看的这情很重。即便如今一心想为我的莫扬，日后也未必真的就能抛下一切吧。真要抛了一切，有一天回想起来，他会不会有一丝后悔，当年为了一点私情，放弃了大好宏图，功名天下。

只怕也是会的吧。我心内郁结难受，眉心攒出一个深纹。少将军没有注意到我这点细微变化，兀自喃喃自语：“我娘亲……是个为情苦了一生的女人。在我父亲还未成名的时候，她对父亲一见钟情，十七八岁的年纪，她最美好的年华。跟着我父亲走南闯北，吃了不少苦。后来父亲辗转到了王城，从了军有了名气……”他苦笑着顿了顿，道：“父亲为了娶侯爷府的郡主，将我娘亲休了。那时候我还小，刚刚懂事的年纪，只记得娘亲一个人搬到这里，那时候这里还只是一个简陋的房子。也许父亲觉得愧疚，也想给娘亲一个安稳的生活，便着人将这里建得好一些，取名镜心亭。我娘亲的闺名叫镜心，她常和我说，以镜正冠，可以知己过。镜中之心，却终不过一场虚无。她的温良慈惠，让父亲心中终于还是残存了一丝对她的情意。”

他突然停住，眼中闪烁着点点星光，抬手轻轻地揉了揉，他仰望着那片竹林，沉默不语，凄凉惆怅的情绪蔓延。

我不知道如何安慰他，沉吟了片刻，温言道：“少将军……你娘亲，一定也不希望你这般伤怀。其实对她来说，或许也算一种解脱呢？”

他幽幽叹息道：“你说的对。记得当年，我娘亲是自己主动要求搬离过来的，那些年，她过的不开心。在镜心亭没两年就郁郁而亡。她把这世间的情看得透了，也被伤得深了，也许，也算一种解脱吧。”