沈青琢靠在榻上读了一会儿书，睡意迟迟不来，便干脆披衣起了身。

他想起晚膳时，小徒弟一副闷闷不乐的小模样，不由寻思起，难道是因为他白日教学时过于严格了些？

虽然他自认为已经拿出了十二万分的耐心，但到底是第一次做先生，对上的又是毫无基础的学生，难免偶尔有失分寸。

小徒弟可别被他打击了学习的热情。

思来想去，沈青琢拿起桌上的水晶桂花糕，用油纸层层包裹好，打算去哄哄小徒弟。

谁知他路过一处废弃的园子时，意外发现一个小太监正慌慌张张地往园子里跑。

沈青琢下意识侧过身，将自己藏了起来，却听小太监口里喊着：“四殿下！七殿下！奴婢求两位殿下别打了！”

七殿下？

他心里一咯噔，上前低喝道：“站住！”

小太监急忙刹住脚步，借着月色看清说话之人，也顾不上行礼了，张口求救道：“沈公子，四殿下和七殿下打起来了！您快劝劝主子们吧！”

沈青琢二话不说，率先快步走进园子里，高声唤道：“萧慎！萧慎你在哪儿？”

他四下搜寻，焦灼的目光刚锁定池塘边，耳畔便响起小徒弟的求救声：“先生……救我！”

定睛一瞧，池塘里一阵水花四溅，一大一小的两个身影正在水中扑腾。

沈青琢的一颗心霎时提到了嗓子眼，迅疾脱下厚重的毛领氅衣，“别怕，先生来救你！”

他几乎是毫不犹豫地跳下了池塘，心急火燎中也就错过了，水中扑腾的小少年见他跳下后，瞬间转变的眼神。

池水透骨奇寒，甫一下水，针刺般的寒意便顺着四肢百骇往骨髓里钻。

沈青琢心知务必速战速决，好在小徒弟落水的位置距离他很近，他三两下游过去，自后向前一把托住扑腾的小少年，用尽全力往岸上送。

只短短片刻，他也浑身湿淋淋地爬上去，而四皇子还在池塘里，扑棱的动静越来越小。

沈青琢下意识想回到水里将人救上来，目光掠过地上的小徒弟，发现他双目紧闭，清瘦的小脸血色尽褪，一丁点儿的生气也没有。

“你愣着做什么？”他立刻改变主意，厉声教训跟上来的小太监，“快找根木头过来救你家殿下！”

被吓傻了的小太监如梦初醒，连忙低头到处找能用的树枝木棍。

沈青琢保持镇定，努力回忆当初学游泳时教练教的急救知识，捡起一根小树枝撑住他的上下颚，单膝跪在地上，将人面朝下放在腿上，有节奏地轻拍他的背部。

来回拍了几下后，萧慎顺利地咳出了呛进喉管里的水。

沈青琢立即将他放回地上平躺，这时小太监也找到了一根长树枝，惶惶不安道：“公子，奴婢、奴婢不会水……”

沈青琢不由倒吸了一口气。

水里的萧绍元已经不扑腾了，救人的机会稍纵即逝。

极短的时间内，他的脑海中闪过了无数个念头，最后还是再次跳下池塘，将沉下去的四皇子托上水面，抓住小太监递来的浮木游往岸边。

一连下水救了两个人，沈青琢筋疲力竭地坐在地上，指挥小太监：“速速找人来救你家殿下。”

“是！”小太监着急忙慌地跑远，沈青琢缓了一口气，改成跪坐的姿势，给陷入昏迷的四皇子进行急救。

但以古代的医疗水准，这位四皇子今夜就算命大救了回来，脑部的损伤恐怕也是不可逆的。

“先生……”身后响起一道沙哑微弱的嗓音。

沈青琢动作一顿，回首：“你没事了？”

浑身湿透的小徒弟，正怯生生地望着他，眼底仍存有劫后余生的后怕，“四哥、四哥他要杀我……”

沈青琢不自觉蹙了蹙眉，明锐的目光上下审视着他。

原书中，小暴君第一个杀的人就是四皇子，神不知鬼不觉地将人引到御花园里，一把推进河里淹死。

与今夜这一幕，何其相似？

“先生，我好害怕……”漆黑的眼眸中渐渐涌上一层水汽，微哑的嗓音含着细细的战栗，萧慎语无伦次道，“我以为我要死了……我以为、再也见不到先生了……”

说罢，竟然一头扑进了先生怀里。

沈青琢的身体一僵。

他的手僵在半空中，少顷，缓缓落到怀里颤抖的脊背上，安慰似的轻轻抚摸，如同给受惊的小奶狗顺毛。

小徒弟神色如此害怕，不似作假。

更何况，如今他才十二岁，距离十六岁还有四年，没有道理这么小就会杀人。

然而，在先生看不见的角度里，埋在怀中的小狼崽子，唇畔泄出一丝轻柔而满足的笑意，哪里有半分该有的惊惶不安。

他终于知道了，原来他的先生，吃软不吃硬啊。

***

锦衣卫来得极快，迅速将四皇子抬回锦华宫。

两位皇子一同落水，兹事体大，甚至惊动了尚未就寝的光熹帝。

沈青琢匆匆回宫，换了身上湿透的衣物，便携了七皇子一同踏入锦华宫请罪。

锦华宫内，太医和宫女太监忙成一团，淑妃正靠在光熹帝怀中抹眼泪，柔弱得像是随时会晕厥过去。

沈青琢跪拜：“微臣给皇上、娘娘请安。”

萧慎则不声不响地跪在他身后。

“青琢，这到底是怎么回事？”光熹帝眉头紧锁，“好端端的，元儿怎么会落水？”

“回禀皇上，臣也是偶然经过，当时具体的情况，还要问四殿下身旁的小太监。”沈青琢示意身后的侍卫，“将人带上来。”

小太监战战兢兢地走进内殿，一见光熹帝和淑妃，便双腿一软跪了下去。

沈青琢：“你将今夜看到的情况，一五一十地说出来即可。”