凛冽的狂风夹杂着水汽扑面而来，橙黄色的火苗被吹的东倒西歪。

裴彦抬起头，看着不断呵斥羊群的老汉急匆匆将羊群拽入庙中。

羊群不断挣扎，嘴巴大张，伸出舌头，拼命舔舐从天而降的雨滴。

见到羊群这个模样，老汉更加愤怒，顾不得和火堆旁的裴彦搭话，边骂边将羊群拴在柱子上，这才松了口气。

“老丈，咱们可是又见面了。”

裴彦眯着眼睛看老汉忙完，不动声色的开口。

“原来是书生。”

老汉露出一脸朴实憨厚的笑容，顺势在火堆旁坐下：“咱们真是有缘。这条路平素只有老朽一个人走，老汉原本还想着今夜恐怕只有自己在这过夜了。长夜漫漫，相遇便是有缘，来，我俩不妨畅谈一番。”

说着，老汉从怀中掏出几个油纸包，放在火堆旁展开，却是一只肥美的烧鸡和几份酱肉。

“老丈读过书？”

裴彦问道。

烧鸡和酱肉的油脂在火堆的烘烤下散发出好闻的油脂香气，裴彦肚子咕咕作响，却只是看了一眼。

“以前家境富裕的时候，倒也读过几年书，只可惜，老朽不争气，染上了赌瘾，家道中落，妻儿嫌弃老朽，将老朽赶了出来。幸好自家还有一手养羊的手艺，便以贩羊为生。”

老汉一脸遗憾：“若是当初没有染上赌瘾，老朽今日说不得孙子都抱上了。”

说着，老汉拈起一块卤肉，就着酒吃下，对裴彦热情招呼：“书生，吃呀，贾瘸子的酱肉可是东都一绝，老朽好不容易才买到的。”

“难怪老丈说话如此文雅。”裴彦笑笑，顺手拈了一块，放入口中。

酱肉肥而不腻，入口即化，裴彦嚼了几下，满口生香，果然是顶好的酱肉。

老汉仰脖喝酒，看到裴彦吃下酱肉，眼角露出一丝喜色。

“对了，书生从何而来？看你腰间这块玉佩，定是富贵人家的公子，怎会一个人赶路？”

老汉像是不经意间瞥了一眼玉佩，问裴彦。

“老丈高看小生了，小生乃登州人士，此次前来东都，是为了赶考。小生家贫，没有仆从，在路上遇到盗匪，行李盘缠都被人抢了去，小生眼下，只有手中这块家传的玉佩了。幸而东都有一门小生的远亲，小生便是来投奔他们的。只不过，小生家里和远亲也许久不见了，若是相认，还要靠这枚玉佩作为信物。”

裴彦说着，拿起腰间的云纹墨麒麟玉佩在手中把玩。

老汉的眼睛就直勾勾的一直盯着玉佩，直到裴彦收起，老汉才回过神来，笑道：“那书生可要收好了，这玉佩一看就价值不菲，可莫要在歹人面前显露，以防被人偷了去。”

“老丈教训的是，小生也是见明日一早便能入了东都，老丈又善良，这才告知老丈。”裴彦笑道，接着他话语一转，继续道：“说起来，小生家乡也有跟老丈境遇相似的人，不过，他倒跟老丈的选择，截然不同。”

“书生说来听听？”

老汉将酱肉又往裴彦处推了推，说道。

裴彦也不推辞，又拈了几块酱肉，放入口中，含糊不清的说道：“那人跟老丈相似，也曾是一个家境富裕的，后来染上了赌瘾。先是输了田地，后来又输了祖宅，到后来，赌红了眼，将自己的妻儿都做了赌本，统统输了进去。”

说着，裴彦顿了一下，看了一眼老汉。

老汉干笑着：“然后呢？那人后来怎么样了？”

“后来啊。那人家道中落，妻离子散，成了个流浪汉，就在他心灰意冷的时候，偶然得到了一个妖术。这妖术名为造畜，是一种能将人变成动物，好混过官差检查的妖术。那人就利用这妖术，拐卖了不少妇女儿童。从此，他又变得富裕了起来。”

裴彦不紧不慢的说道，无视了老汉那越来越僵硬的脸色。

“那那人的结局呢？”

老汉的话像是从牙缝中挤出来的，面色也越来越阴森。

“结局？结局自然是那人被官差发现，乡民们一起将那人乱棍打死了。”

裴彦悠悠然说道。

老汉闻言，默不作声的站了起来，一双如同饿狼般的眼睛恶狠狠的直视裴彦：“你究竟是谁？你怎么知道我的事？谁派你来的？”