恩州地处鲁西北平原，京杭大运河东岸，北宋时属河北东路，领清河、武城、历亭三县。州治在清河（今河北省邢台市清河县），金国占领河北之后，将治所移治历亭（今山东武城县城区）。

此刻恩州城外的云天远处，黎明的第一缕亮光，延着群山的背脊，抹出了一道绯红。在清晨即将来临的这一刻，将士们已经饱餐战饭，兵刃器械准备齐整，等待着将领的检阅。诸将官人人神色严肃站在临时搭建的帅台之下，等待着主帅的到来。

通过数日对恩州周边几个城寨的争夺，忠义军利用兵力的优势逐渐推进，兵锋已经直面城头。主帅彭义斌顶盔贯甲、腰跨佩刀，在一众亲兵的护卫下，稳步走上帅台，他面向众将士，身后的山冈被朝霞抹出几缕鲜红，仿佛给他镀上了一层金，看起来霎是威武。

“你们可知如今是什么形势？”彭义斌跨步上前环视众将，他眼睛虽然布满了血丝，但精神依然抖擞，“刚刚收到的消息，蒙鞑河北西路兵马都元帅史天倪，已经领兵来救恩州，大军号称步骑十万，不日便到。若到时我军还没拿下恩州城，没有城池的依靠，在旷野平原中与史天倪主力相持可不见得有多少胜算。”

新的消息有些惊人，忠义军一众将掀起一阵轻微的骚动，彭义斌锐利的眼神立刻扫过来，众将校情绪上的波澜随即被强摁了下去。

他目光从众将士的脸上一一扫过，高声道：“今日便是决战！拿下恩州城，据城而守，才能立于不败之地。不要抱着任何幻想，此处距离冠县数百里，平原广阔，一旦退兵，我们就成了探马赤军的活靶子，想回到冠县，这里几万人将会十不存一。”

决战之前，主帅本不当如此说话，但自从收到冠氏县突发的急报，他就知道恩州之战必须速战速决。说的危言耸听一点，让将士们置诸死地而后生。

因为此战的辎重、粮秣转运都在冠氏县，虽然许岸力挽狂澜解除了危机，但负责辎重调配的后军统制王立刚被杀，对此战的军需肯定影响深远。危急之下，彭义斌只能命首席谋臣张士显担任后军统制，回冠氏县掌控大局。

他说完，在台上静默片刻，突然一伸手抓住了腰间的刀柄，“锵”一声，刀已出鞘，狂风烈烈，却掩不住这出鞘一刀的锋芒，身边几个亲兵都不约而同地退了一步，耳中听着那一线出鞘的余音袅袅不绝，龙吟般破空而去。

他高声喝道：“今日决战，就是要攻下恩州作为大军的依靠，第一个攻入恩州者为首功，即便是一介士卒民夫，本帅亦会保举其为一任部将！”

“攻下恩州！”

“攻下恩州！”

伴着辕门外烈烈的大风，众将士高声呼喝。主帅的许诺，更是让众将校的士气如火焰般燃烧起来。嘹亮的号角声中，忠义军军阵中擂起了战鼓，先是骑兵出阵，在恩州城外来回奔驰。接着步兵、器械兵鱼贯出营，在骑兵的护翼下排兵布阵。

忠义军全师出阵的情况下，恩州城外的蒙军并没有上前邀战，反而是向城中退去，并在城头擂鼓吹号鼓噪不停。显然不想与忠义军做过多的消耗，而是选择固守待援。

“想固守待援，哼，今日就让恩州蒙鞑见识大名砲的手段。”彭义斌厉声喝道，“传令踏白军移到城北提防真定的援兵。传辎重营叶北林，把大名砲推上来攻城！”

经历秋林寨一役后，小林子被提为辎重营都管。他如今每战都要亲自领人操作砲车，然后再反思总结，后又有所悟，将大名砲按不同用途分门别类进行改进，攻城砲、守城砲、野战砲等，分类之后，每一类大名砲只针对一种用途，自然威力大增。如今辎重营中很少人称呼他“小林子”了，取而代之的是“叶都管”。