怀秀第一次见到活着的吴蕊儿，有大家闺秀的优雅，也有一般女子所欠缺的勇气与决心。

她穿着素服，带着手脚链，安安静静的站在审询室，被提审的第一句话是，“我的母亲可安好？”

在得知赵氏一切安好的消息后，她露出一丝笑容来。

“白冰在哪里？”

她摇摇头，“我不知道。”

“你可知白冰与海盗有勾结？”

吴蕊儿还是摇摇头，“我不知道。”

即便是用刑，也未能撬开她的嘴。

有时对疑犯用刑并非就代表酷吏，审询自有它的手段与方法，在这方面崔良做得甚妙。

因为事关谢家，崔良是主审，这个看着吊而郎当的长司，却是如此严厉，对待疑犯，不管男女，皆一事对待。

“那你知道什么？”

吴蕊儿艰难的坐起身，即便一身狼狈，也不失她该有的风度。

她是沉静的，慎定的，也是无助无奈的，她咬牙道，“我只知道，我要离开谢家，否则，不是我死便是他亡。”

她口的他当指谢荣，她缓缓道出她与谢荣的纠葛情缘。

两年前在一次诗会上，吴蕊儿“偶遇”才子谢荣，二人“一见钟情”，后来才知，所谓偶遇不过是一场惊心设计的局。

谢荣需要一场婚姻，来掩盖他的缺陷。

谢家是五品之家，与他婚配之人，身份不能比他高，要容他拿捏，也不能太低，要顾及谢家颜面，要有才情，要有容貌，要温柔，要善良，不能委屈了他自己，更重要的是要对他有情。这一切吴蕊儿正合适。

谢荣也算是彬彬有礼之人，且才情是真的，吴蕊儿很快陷入他的温柔陷阱，直到新婚夜，才知，才子外表下，其心不堪。

谢荣小时侯因一场意外，导致身有疾，不算一个正常男人，但这样的事是万万不能被外人得知的，他装了二十年谦谦君子，把所有的脾气与不甘都发泄在吴蕊儿身上。

谢荣威胁吴蕊儿若此事传开，她吴家也就完了，父兄虽然对她不亲，但她毕竟姓吴，更重要的是她担心母亲。

她也曾劝他，鼓励他，甚至在他面前发誓，不管他变成什么样，她都不会嫌弃，他也感动，他也想对她好，但那份耻辱己深入骨髓，他无法控制自己，他打她骂她，折磨她，她生不如死，对他寒心之极，绝望之下她也想过死，但骨子里的一份倔强让她不肯认输。

吴蕊儿不清楚自己与谢荣的事是如何被白冰看出了异端。

“她告诉我，女人一生可有多种活法，不一定要依靠男子。”

吴蕊儿说完这句话，脸上挂着笑，有一种绝望的凄美。

“是白冰鼓动你？”

“不。”吴蕊儿道，“是我求她，可有法子让我离开，又不能连累阿娘，白姨娘深受谢老爷庞爱，我认为她有办法。”

“接着说。”

吴蕊儿道，“白姨娘来自云州，她有朋友在杂技班谋生，于是在生辰之日，她借口请杂技班来府里表演，把买来的尸体运了进来，放在了佛堂里，大火时，谢府大乱，我在白姨娘的掩护下趁机逃了出去。”

“何处买的尸体？”

“通州朱家。”

怀秀听言看了姜泽一眼，姜泽点点头。

“出去之后呢？”

吴蕊儿道，“逃出以后，一直住在瓦栏市的一间院子里，原本是等着我下了葬，事情慢慢淡忘后，再想法子接走我阿娘。却未想到，阿娘她......竟状告到三司衙门，阿娘一直是软弱之人，这次却拼了命想为我讨个公道，我又岂能这么一走了之了。”吴蕊儿深吸一口气，“所以我来自首，此事与我阿娘无关。”

崔良继续问，“是白冰帮你找的院子？”

吴蕊儿道，“是。”

“你与白冰是如何联系？”

吴蕊儿道，“自从住进院子，我从未出过门，只等风声过后，院中所需的一切用品皆是白姨娘送来的，这半月来，她来看望过我两次。”

崔良又问，“她可说过什么，提及什么？”