周母一如往常精神抖擞，周惠俊俏的脸上却添了些许忧郁，眉梢眼角略有憔悴。

别离后将近一载，再次相见，恍如隔世。

周母见周惠目光发直地看着苏氏，用力扯了他一把，转身就想离开，谁知怎么都拉不动仿佛钉在地上的儿子。她处处谨遵妇道，结果为了苏氏差点自缢而死这件事，姐妹情断，老死不相往来，娘家怨她无情，怨她当初亲自求亲最后却不善待外甥女，她真不想再见苏氏。

“媳妇。”张硕立刻就发现周惠了，伸手拉着秀姑的手。

秀姑对他微微一笑，“我在想咱们家缺什么东西，得买齐了，省得下一次进城忘记。”于是，只当没看见周母阴沉的脸和周惠的失魂落魄，而是打量铺子里的货物，“耿掌柜，给我拿两盒香脂，再拿两块香胰子，你们这里有没有牙刷？”

王家给她添妆的梳妆用品中唯独没有牙刷，叫她郁闷了半天，她真的很想买牙刷。

手头富余，她便不想在细节上亏待自己和家人。

一口白牙和一口黄牙，对比鲜明，给人的感觉完全不同，最主要的是壮壮上学以后要考科举，他和家人总不能顶着一口黄牙与人结交吧？

秀姑作周家媳妇就在他们杂货铺子里买东西，如今嫁给了张硕，耿掌柜很清楚其中的来龙去脉，闻声笑道：“旧年听你问起牙刷，我就留心了，只是咱们这里少有人用，进得少了不划算。可巧前儿有一家富户在县太爷家听县太爷夫人说起了牙刷，问我要一批牙刷，我进了不少，如今留了十支在铺子里卖，三十文一支，至今还没卖出去呢！”

秀姑大喜过望，“给我们拿四支。”终于有牙刷了，终于可以不用柳枝和手指了。

三十文虽贵，他们家却拿得出来，清洁牙齿比较重要。

一下子卖掉四支，耿掌柜亦喜，推荐道：“我这铺子里进了擦牙用的药粉，因是用天麻、沉香、寒水石和细辛、藁本等药材按照秘方精心研磨成粉，许多大户人家都用这个，所以价格贵得很，你们要不要？我给你们算得便宜些。”买牙刷总要买药粉，再不济也会买点青盐用来擦牙或者漱口，总之自己能卖出不少东西。

“牙粉？多少钱一盒？”牙粉就是牙膏的前身，对这一点秀姑很清楚。

“一百文一盒！”有门！

“一百文，就这么点的一盒，太贵了吧？”望着耿掌柜拿出来的牙粉，秀姑皱眉，不到巴掌大的小瓷盒，能装多少牙粉？

耿掌柜笑道：“张家弟妹，别小看这一盒，药粉里头含有沉香呢。沉香是大户人家才用的金贵香料，含有沉香的药粉既能洁齿，又能吐气如兰。要不是咱们城里大户指定，又托了府城里的人，我进都进不来。一百文卖与你们是成本价，别人我得收一百二十文。”

说着，打开一盒递到秀姑跟前，果然有一股冷香，十分宜人。

“先拿四盒，若是用得好，以后再来买。”张硕率先开口，媳妇吐气如兰，想想就觉得美，牙刷买了四支，肯定有他们爷仨的，媳妇进门后，他们已经习惯早晚擦牙了，按媳妇的性子，家里手巾香皂都是分开用，牙粉应该也是，“再打二两上好的桂花油。”

媳妇喜洁，别人一个月洗一回头，她一个月至少洗七八次，桂花油用得很快。不过，用了桂花油就是好，头发乌黑油亮，满身满屋都是桂花香气，不像村里其他人的头发要么枯黄如稻草，要么油腻腻地沾满灰尘，散发着一股难闻的气味。

张硕说话间，轻轻瞥了周惠一眼，目光凛冽，他就是要让周惠看明白，离开周家，自己会让媳妇过上比在周家好十倍百倍的好日子。

秀姑嗔道：“家里的桂花油还剩半瓶，急什么？今儿又没带瓶子，你用什么装桂花油？”

王家送的梳妆用品中，桂花油的瓶子是巴掌大的白瓷小瓶，上面绘有梅兰竹菊的花样，很精致，秀姑每次都拿这个瓶子来打桂花油，而非家常用的竹筒。

张硕好脾气地改口道：“那就用完了再来打。”

耿掌柜赶紧拿出四盒没打开的牙粉，笑道：“你们还要什么，我都便宜卖给你们。”

张硕觉得不需要买什么了，秀姑想了想，却道：“再要一个锥子，前儿给爹纳鞋底，许是力气猛了，锥子断了，几次进城都忘记买了，只好借三婶子的用。”

张硕忙示意耿掌柜再拿个锥子。

耿掌柜喜上眉梢，拿齐货物，拨动算盘珠子，他们足足买了两千几百个大钱的东西！

张硕从装钱的背篓里数了二十三串铜钱给他。

秀姑近来清闲，又因遇到过假银风波，知晓铜钱亦有作假，铅多铜少，收钱时仔细过手，同时就用红绳穿上，倒也便宜。

耿掌柜找了他们十五个铜板，又命伙计帮忙把月饼果子酒水等送到铺子里。

他们走了老远，周惠目光随之出门。

“你个不争气的看什么看？一个不守妇道的女人有什么好看的？妖里妖气的，用什么香脂牙刷牙粉桂花油？真当自己是千金小姐了！你娘我一辈子没用桂花油，不也活得好好的？傻孩子，他们这两口子是故意在咱们跟前炫耀呢。”周母没好气地斥责儿子，面容几近扭曲，苏氏有什么好？儿子心心念念想劝自己把她接回来。

“娘！”周惠皱眉，露出一丝不满。

周母手指乱戳他的额头，恨铁不成钢地道：“我说错了吗？你爹教你的东西你都忘了吗？妇道人家就该从一而终，就算咱家不要她，她也不能另嫁他人，这是不贞！不贞就应该浸猪笼！亏她天天在外面瞎逛悠，真不害臊！”

周惠满脸无奈，低声下气地道：“娘，太、祖皇帝早就废除这一条陋习了，太、祖皇帝赞同寡妇、弃妇再醮，凡夫妻不和，允许妻子向衙门提出和离而无义绝一说，你说这些话不是和太、祖皇帝作对，替咱们家招祸吗？表妹已经再嫁，安安分分地过日子，你说这些干啥？我就是没想到会在这里遇见表妹和张屠户而感到有些吃惊而已。”

好言好语终于劝得母亲神情略微转好，周惠心里却黯然神伤。

写下休书后，他很后悔，很想挽回。

他从来没想过要和表妹分开，写休书只是权宜之计。

他很喜欢青梅竹马的表妹，温柔可人，端庄秀气，她勤快、干净，既不像大嫂那般搬弄是非，又不像二嫂那般好吃懒做，干活都得娘亲看着，表妹从来都不需要催促，早早就做好应该做的活计，有表妹陪伴的日子好比神仙一般。

两个孩子的夭折，是神仙日子中唯一的伤痛。

一日夫妻百日恩，他想等父母气消了就把表妹接回来，他一直在恳求父母，谁知没等父母消气同意，就听到表妹谈婚论嫁的消息，令父母震怒不已。

表妹再嫁了？周惠不敢置信，明明几个月前他们还是恩恩爱爱，她怎么就嫁给别人了？

屠户，一个杀猪的屠户。

表妹那么细致干净的女子，又跟自己读过书，认得许多字，文雅秀气，岂是一个带着孩子的壮硕屠户可以匹配？

他愧对表妹啊，本来他们可以过着神仙一样的日子，可以养几个孩子，男男女女，他教儿子读书识字，表妹教女儿飞针走线。现在，他们之间隔着一条金簪划开的天河，父母就是手执金簪的王母，连鹊桥相会的机会都没有了。

“掌柜的，给我称两斤白糖，四斤月饼和四斤果子，再打两斤酒。”周母对于儿子的心事一无所知，更不知道自己成了棒打鸳鸯的王母，她在杂货铺子里张望了片刻，递上装酒的竹筒，对耿掌柜没有好脸色，谁让他对张硕和苏氏那般和颜悦色。