张卫、杨昂果然松懈，曹军复来，奇袭拿下了阳平关。

张鲁听从谋士阎圃的建议，退守巴中。

刘备震撼不已，惊呼道：

“竟如阿斗所料！”

诸葛亮一愣，追问道：“主公在说什么？”

“阿斗说过，张鲁会兵败巴中，还有可能投降。”刘备讶然道。

此刻他的心中，竟多了一丝忐忑。

阳平关为天下雄关，也是汉中的门户。

竟坚守不了一个月！

还有谁能阻挡曹军？

“阿斗真有如此韬略？”

诸葛亮的表情忽然一变，作为聪明绝顶之人，他竟看走眼了？

刘备只好将刘禅在荆州的表现，娓娓道来。

“阿斗有勇有谋，如此良才，当好好培养。”诸葛亮目露欣慰之色。

“不错，曹孟德有曹冲，吾有阿斗。”刘备笑道。

曹冲已死，刘禅却还活着，这就是优势啊！

“属下以为，为今之计，当派出使者，前往巴中，迎张鲁。”

法正又将议题，转回争夺汉中上。

益州已失先机，继续与曹操争夺，实为不智。

但掌握了张鲁，刘备军就有了随时进攻汉中的大义，也能顺势将巴中地区收入囊中。

刘备觉得很有道理，询问道：“何人能为使者？”

“在下愿往！如果失去汉中，则三巴之地就会受到威胁，蜀地就少了大腿和臂膀啊！”黄权痛心疾首地道。

“善！”刘备赞同道。

于是，刘备以黄权为护军，出使巴中会盟张鲁。

张鲁怒斥道：“宁为曹公作奴，不为刘备上客！”

他毅然拒绝了黄权，直接投降了曹操。

曹操大喜过望，复汉宁郡为汉中，又分汉中之安阳、西城为西城郡，置太守。

分锡、上庸郡，置都尉。

并且任命张鲁为镇南将军，封阆中侯，食邑一万户。

曹操还为自己的儿子曹宇求亲，迎娶张鲁的女儿。

汉中基本平定！

为了瓦解根深蒂固的五斗米教，曹操下令，将汉中之民迁移至三辅之地。

汉中百姓苦不堪言，怨声载道。

不过曹操有理有据！

当初董卓、李傕等西凉派系祸乱关中，三辅之地的百姓纷纷逃入汉中，躲避兵灾。

此时只不过是让他们回归乡里罢了，名正言顺。

汉中因此十室九空！

刘备急得直拍大腿，却又无可奈何。

以益州目前的实力，根本无法与曹军正面抗衡。

黄权归来后，又将张鲁的回答，一五一十告诉了刘备。

刘备怒气滔滔，恨不得提兵追杀张鲁，最终还是理智占据了上风。

抑郁之下，刘备竟然生病了。

赵云亲口告诉刘禅，让他回去尽孝。

“汉中终究还是被曹贼所占了，备真是无用啊！”刘备自责道。

刘禅却不以为然，劝慰道：“父亲，这点挫折算得了什么？您可比孙十万强多了！”

“孙十万？”刘备满脑子疑惑。

“最新消息，孙权集结了十万大军，进攻合肥，为张辽八百人所破。”

刘备：“……”

要真这样，我这病可就好了啊！