“昭王？”季瑶微微一愣，愕然看她，“昭王是谁？”　　　　季棠握着姐姐的手一僵，尴尬地笑：“……阿姊不记得了么？是位大英雄，玉门一役大败羌人，街头巷尾都在传。”　　　　“那可真是英雄。”　　　　季瑶随意附和了声，拿了花剪，专注修剪起红梅苍虬的花枝。红叶摸不准她如今是个什么情形，便不敢再言，略坐了会子起身告辞。　　　　“你姐姐如今病情不好，候馆应选的往事，还有外头那些流言，咱们就不再提了，好么。”　　　　从厢房出来后，她拉过相送的季棠悄悄地嘱咐。　　　　季棠不明就里，但忆及母亲同样的吩咐，懵懂点头。红叶回了鸣竹堂，将季瑶失忆的情况禀过，叹道：“好好个人，失忆了也怪可怜的。少爷，接下来可怎么办？”　　　　她不是不知少爷的心思。年前，宫中赐菜，召了老夫人与府中三位小姐入宫，一改多年冷淡。人人都言太后娘娘是要为姑母家翻案了，但裴家等来等去，也只等到一封太后口谕，言，表姑娘云氏淑慎柔嘉，堪为天子良配。　　　　云小姐与她家少爷自幼青梅竹马，早已暗生情愫，少爷又岂会愿意。奈何老夫人与府中三位夫人尽皆赞同，只得借祭祖之名远走凉州，寻访与云小姐容貌相似的女子，企图鱼目混珠。　　　　此计太过冒险，红叶劝过少爷多次，他总是不听，真真无可奈何了。　　　　裴钰皱眉一瞬，微微沉吟，“她果真不记得昭王？”　　　　“奴婢在侧瞧着也不似假的……只是，这几日官府挨家挨户的搜寻，少爷要早做打算。”　　　　“一面妖桃千里蹄, 娇姿骏骨价应齐。玩物而已，白祁又岂会上心。”　　　　不过是下位者的妄自揣测罢了。　　　　至少，他在京城多年，可从未听说昭王身边有女人。　　　　裴钰略一沉吟，唇角勾起微妙的嘲讽，“总之，把嘴巴都管好。再去西市寻一匹骏马，咱们走后差人送过去。”　　　　裴家原是规矩齐整的人家，加之季瑶的身份并未传出，既吩咐下去，老宅里上上下下俱都守口如瓶。　　　　官府也曾登门盘问，由裴钰亲自接待，一番软话应付了事。等城里风声渐小，便命红叶前去通知季家母女，预备返京。　　　　“我们也要跟着去京城？”季瑶赧然，“这怎么好意思，原本就已经叨扰了……”　　　　昨日才摘了药纱，伤已大好了，但红叶仍是一日三次地捧药过来，裴家对她们可说是仁至义尽。　　　　季棠却极是兴奋的样子，拉着红叶的袖角亲昵地问：“真的吗红叶姐姐？公子真这么说？”　　　　红叶笑着点头，转向季瑶，斟酌着语气缓缓说道：“……是。我们少爷怕姑娘的伤留有后患，想带您入京请名医诊治。”　　　　季瑶摇头，“这倒是不必。”　　　　“红叶姑娘，我娘的无理要求你们不用理会。承蒙照顾，季瑶感激不尽，就不打扰了。”　　　　她直觉这事是杨氏在中挑的头——卖女求荣的事，杨氏的确是做得出。定是觉得她还有几分姿色，想她攀附了裴钰，鸡犬升天。　　　　“姑娘误会了！”红叶忙搬出裴钰吩咐的那套说辞，“是这样的，您的相貌和我家那位故去多年的嫡小姐有几分相似……老夫人年事已高，思念成疾，少爷也是想宽慰她老人家。”　　　　“先太子妃？”季瑶疑惑反问。　　　　她倒是知道裴家那位先太子妃。才艳双绝，天启二十三年鼓动太子谋反被诛，至今，仍是朝廷的禁忌。　　　　果不其然，红叶慌忙捂住她的嘴，左右顾视一番，红着眼压低声音道：“还望姑娘成全！”　　　　她言辞恳切，倒叫季瑶不忍拒绝了。小妹季棠亦拉着她的袖子殷殷地劝，目中晶亮亮的，满是希翼。终是无奈叹息一声，点头同意了。　　　　三日后，季瑶同妹妹登了平顶黑漆的马车，顺利出城。　　　　季棠一直不让姐姐开窗，直到驶出凉州地界，才道：“阿姊不看一眼吗？此去京城，可就不知什么时候回来了。”　　　　季瑶摇头，依旧专心致志地看一本河西的地理志，于她而言，凉州没什么可留念的。继父，小碧狸，她一生所有的亮色都落在了幼时所居的西陲。思及前事，心下又一怔，“去京城的这条路可是要经过西陲？”　　　　“是啊。”季棠惊诧地望着她，又靠过来，枕着她软软的胸脯低低地吐息：“阿姊……以后可就咱们两个人啦。”　　　　杨氏不去京城，这倒是季瑶意料之外的事。丹唇掠过锋利微笑，“她跟去京城能做什么，难不成再卖我们一次？”心下却是思忖，西陲毗邻柔然，夷乱四起。是不是知会裴公子一声？　　　　“阿姊。”　　　　季棠委屈的语声打断她的思绪，小小的人儿眼眶微红，银牙紧咬，“娘不曾卖过你。”　　　　“我……”　　　　季瑶意识到妹妹这句话里深藏的委屈，一时哑口无言。好在季棠很快转了笑意，捻起她雪颈上那条扣着狼牙的银链子娇娇地控诉：“……阿姊能不能不要总是戴这东西，硌人得很。”　　　　笑靥甫展，娇俏动人。仿佛方才一瞬间的委屈，只是季瑶的错觉。　　　　似抓到救命的稻草，季瑶忙将链子取下，笑容近乎讨好，“这下总行了吧？”　　　　季棠点头，螓首枕于她肩上闭了眼小憩，与往日亲密无异。　　　　另一辆马车中，红叶替自家少爷铺着毡毯，想起送马之事仍是不安。　　　　少爷是以远房堂妹生了疹子不能见风为由将她带出去的，撒了不少银钱，总算有惊无险。但若送马，这不是不打自招吗？　　　　“少爷。”她忧心惙惙地劝，“要不还是别送了吧？昭王才打了胜仗，如日中天，可是不太好惹。”　　　　“怕什么。”裴钰端靠着车壁闭目养神，揉一揉眉心，声却厌恶，“他要人，就叫他找萧太后要。白家欠裴家的已经足够多了，让他们自个儿折腾去吧。”　　　　红叶咋舌，满怀心事欲言又止。说与先太子妃相似，乃是托词。后车那小娘子真正像的，是太皇太后唯一的女儿、他们裴家的三夫人——崇微先公主。　　　　自然，这尚是他们的推理，她没有见过崇微先公主，少爷也没有，只是因为家中老仆之语，言云小姐的相貌很像那位光艳动天下的先公主。季瑶既与云小姐相似，那么想必也会和先公主有几分相似。　　　　太后本意，是要找一个与先公主相貌肖似的人，让云小姐进宫，正是如此。　　　　宫里头那是什么地方，龙潭虎穴，吃人都不剩骨头碴的。姑奶奶贵为太子妃，不也一样落得枭首的地步吗？　　　　可怜后车那柔柔弱弱的小姑娘，还不知等待她的将是什么。　　　　* 　　　　裴家马车离开三日后，州府候馆内，有人送来了一匹骏马。　　　　是匹极漂亮的大宛马。苍白杂色，踝细如竹。秦忌牵着马步入昭王下榻的千风馆时，门口正碎了一地的刑窑瓷盏，昭王近侍宁致和宁缨两个灰头土脸地候在门外，皆蹲着，亲收拾残局。　　　　秦忌一阵心惊肉跳。朔方府离城在即，季瑶还未归案，昭王果然还是怒了。　　　　可他一没动用朔方府，二没调动州上军马，公器私用。摔几个茶杯，实在算不上什么大事。　　　　那位贵人的计划是落空了。　　　　硬着头皮牵马上前，换上一幅谄媚的声儿，“大，大人，老奴奉命给殿下送马来了。”　　　　“什么马？”宁缨宁致几乎是同时扭过了头来，脸上满满的杀气。秦忌颤颤巍巍地擦着汗，“……城东裴家送来的，说是献给殿下。”　　　　“裴？”宁致狐疑皱眉，凉州哪里还有姓裴的人家。　　　　宁缨一向负责情报事务，自知晓西眷裴氏回来祭祖的事，瞪了他一眼。白祁手提着貂笼出来，“是西眷裴氏吧。”淡淡睇那马一眼，密布血丝的眼中嘲讽却浓。　　　　“是。”秦忌一叠声说着恭维话，想把季瑶的事掩过去。他却没有在听。　　　　重来一世，许多东西都不一样了。她，裴家，甚至凉州也插了萧令仪的人。　　　　原以为裴钰接回瑶瑶是老夫人的主意，也就没有强出手。如今看来怕是另有隐情。至少，上一世的裴钰可绝不会拿马来侮辱瑶瑶。　　　　也罢，那个风雨飘摇的裴家，她是不必回了。　　　　当日，朔方府出城返京。