第一章

盛朝，元平十一年，六月初九。

正当炎夏，平日里夜间感觉比白天还要热，今晚却毫无预兆地骤然降温，竟需要穿上过冬的棉袄才能抵挡得住寒冷。

已近深夜，平民百姓早已熄灯入睡，然而皇宫上下无人敢安眠，都打紧了精神盯着灯火通明的那处宫殿。

紫宸殿内，大盛女帝正在分娩！

皇宫内外都在迫切得探听着，女帝即将诞下的到底是皇子还是皇女？

作为大盛第一个女皇帝，自十八岁坐上龙椅后就是万众瞩目，还没成亲就被烦子嗣的事儿。

奈何多年来勤勉为政不近男色，多番催促下至今后宫里也就三四个相公而已，子嗣方面也颇为困难。

眼看女帝年近三十膝下仍旧无人，朝中大臣频频施压，过继皇子之声越来越大，还好于年初有了好消息。

女帝既已有孕，于是众人议论的焦点便转为了未来储君的性别。

虽然女帝也是大盛皇帝的骨血，但是千百年来毕竟都是男人当皇帝，如果不是当时内忧外患只剩下她一个公主，再怎么战无不胜文韬武略都不会轮到她登基称帝。

尤其是女帝上位以来，频频离经叛道有违礼法，不仅开办女学，而且还设立女官制度。

近年来民风开放渐无男女大防，甚至民间有大胆女子提出什么要学男子立门户分家产“三妻四妾”的说法，实在是让保守派们夜不能眠日不能安。

可女帝虽是女人，但是不得不承认是个好皇帝。

十几年来女帝铁血手段攘外菩萨心肠安内，边境敌人臣服百姓安居乐业，民心所向众望所归。

尤其是前朝皇子夺储弑兄杀父险些灭国的血例在前，正常人也没有想放着太平日子不过，推翻女帝再来一次动荡不安。

不过祖宗的千古礼法在此，光是一个女皇帝十一年亲政就如此，要是下任还是女帝可还得了？

所以朝臣们都铆足了劲儿想要女帝还政于男，幸好老天垂怜女帝多年没有子嗣，便上谏出了过继皇子的提议。

女帝倒是同意过继了，但是坚持要过继皇女，朝堂之上每天为此吵得不可开交。

女帝一人和寥寥女官哪里是根基深厚的朝臣们的对手，谁知东风压倒西风之际，女帝竟宣布有喜了！

如此一来也不用争过继皇子还是皇女了，女帝大手一挥一锤定音，储君天定！

只等十月怀胎后她生出来是皇子就是皇太子，生出来是皇女就是皇太女。

***

殿外侍卫持刀林立，戒备森严，各个入口更有武林高手专人把守，连只蚊子都飞不进去。

从传出女帝叫稳婆的消息，至今已经有两个多时辰了。

期间有想从天上飞进去的刺客还没踏上宫檐的瓦便已中箭而亡，有想挖地道而入的贼人地道还没挖完就被堵用烟雾熏死，那种不知天高地厚想要擅闯的宫人更是直接人头落地……

各式各样惨死的尸体就摆在紫宸殿门口无声恫吓，再有带刀侍卫见神杀神见佛杀佛的气势挡在门前，宫人添油加醋后的传言甚嚣尘上，渐渐地几乎没人敢再过来找死。

耳听着宫殿外面安静了好久，一个小宫娥时不时得看向身旁的老嬷嬷，几番欲言又止。

老嬷嬷察觉后皱眉瞟了小宫娥一眼，暗示她好好干活儿。

“嬷嬷，你不害怕么?死了好多人啊，听说尸体就摆在门口，好像有个太妃的头都被砍了！”

小宫娥到底耐性不够好，哆哆嗦嗦得看了门口一眼，忍不住小声问道。

“嬷嬷，你说为什么这么多人冒死都过来打听啊？是小皇子还是小皇女，等一会儿陛下生了不就都知道了么？真奇怪，宫里宫外为什么都那么着急？”

闻言老嬷嬷连忙敲了下小宫娥的头，黑着脸吓唬了一声：“小小年纪宫里的事儿别瞎打听，小心被挖眼拔舌！”

见小宫娥被吓得连忙捂嘴捂眼，老嬷嬷嘴角这才动了动：“小丫头不是吓你，嬷嬷我可是在这宫里呆了几十年了，什么场面没见过，死几个人再正常不过的事儿了，只有耳聋眼瞎，安安分分老老实实干活儿，看不见听不见，才能活得长久！”

有人寄希望于老天，当然也有人只相信自己。

面对未来皇子皇女的不确定性，远不如掌握在自己手里的结果靠谱，多的是人想要女帝流产然后继续过继皇子的计划。

奈何女帝多年经营，早已羽翼丰满，运筹帷幄。

自即位起就习惯了一次又一次的刺杀、暗杀、毒药，如今躲过明里暗里的落胎药、宫心计自是不在话下，十月怀胎均是有惊无险。

后来神鬼之说愈演愈烈，不外乎什么女帝是天命之女，腹中孩子受上天庇佑，不然怎么解释胎儿在多番明枪暗箭之下依然安稳。

盛朝臣民大多都是在等待老天的安排，不论派别都兴起了求神拜佛，祈愿女帝肚子里的如己所愿，猜测即将降生的储君是小皇子还是小帝姬。

这不仅关乎着个人的命运，还关乎着大盛的未来！

可还是有极少数人，坚定地拥护还政于男帝的保守想法。

哪怕如今在位的女帝多么优秀，都接受不了再出现第二个女皇帝的可能。

而女帝分娩之时就是最关键的时机，早一分探听到消息便能早一分准备夺得先机。

若是女帝顺利降下小皇子，自是皆大欢喜。

可若是生下来的是小皇女，那可不一定是好事，革新派毕竟势单力薄，保守派指不定做出什么偷凤转龙的腌臜事儿来。

女人分娩之际最为危弱，往最坏处想，到时候别说小帝姬了，就是女帝的性命恐怕都堪忧。

思及此老嬷嬷一脸凝重，双手合十向天祷告。

“阿弥陀佛，上天保佑！”

老嬷嬷是皇宫里的老人了，虽然和女帝接触不多，但也算是看着她长大的，更是受过女帝的不少恩惠。

只希望不管是皇子还是皇女，女帝都能顺利生产母子平安。

*

老嬷嬷在想事情，小宫娥也在想事情。

此时一老一少两人正在拿砖砌墙，填补偏殿角落一处的“金玉门”。