长乐宫。
正殿内，永宁帝和东宫在下棋。
“听说这两日，莫惊春的授课，你都去听了？”
永宁帝随口提起此事，寻常得好像闲聊。
公冶启下了一子，“他写了一篇文章，我瞧着有些喜欢。”他分明说着称赞的话，偏又显得倨傲孤寒，让永宁帝实在无奈。
他看着棋盘上的棋路，“既如此，那且看看。”
永宁帝这话落下，身旁伺候的中常侍夏泽欠身，从后面守着的侍者手中取来两卷卷宗，悄声放在东宫的左手边。
公冶启挑眉，取了其中一卷来看，倒是将那棋局搁置不理。
永宁帝也随他去，低头啜饮茶水。
这对天家父子看起来倒是气氛融洽。
“……这是十年前的留档？”
半晌，公冶启古怪地说道。
永宁帝颔首，意味深长地说道：“你这眼光，倒还有点意思。”
公冶启将手里的卷宗抛在旁边，取了另一卷来看，他的神情淡漠，盯着卷宗的眼光却利。
永宁帝一眼就看得出来他面无表情，却已经上心。
他这第六子虽然性格精明缜密，却也喜怒无常。
暴戾的脾气刚涌上来，盯着这卷宗上激昂铿锵的文字，又觉得这文章当真让人喜欢，实在对味。
“文章如做人，偏偏这莫惊春还真是藏得够深。”
公冶启手指微屈敲着卷宗，眉梢似是若有所思。
永宁帝：“十年前，他殿试所书让我点了他做探花。当时我认为，是个栋梁之才。”
公冶启挑眉。
父皇一贯是个大忙人，十年前的事情，掐指一算便是三年一届的殿试也经历了三回，如何能记得住一个毫无作为的探花？
那须得是这人做了什么出彩、以至于让人十年不忘的事情。
永宁帝信手在棋盘落下一子。
莫惊春得了探花时，尚未二十。
如此灼灼光华，加之莫家的身份，一时间风光无两，与状元、榜样骑马游街时，香帕花枝却是少不了。状元许尚德和榜样刘湘都笑话他，年少正得意，若不是他那出身不俗，说不得要被人强行榜下捉婿。
同年，榜首三人入了翰林院，去处最是清贵。
年末永宁帝御驾东华围场，他们数人也被点名随行。
岂料大雪封山，负责围场的北衙禁军清除猛兽不利，放入了一只越冬无食、饿疯了眼的熊瞎子。那熊瞎子饥饿难耐，哪怕冬猎人声嘈杂，依旧冒险袭击了人群。正此时，又有乱臣贼子趁机发作。
丽妃正是在这时替永宁帝挡了一箭，方才在此后十年里一直恩宠不绝。
公冶启听着父皇提起当年的往事，在丽妃出现时毫无感觉，甚至催促着永宁帝赶紧往下讲，“父皇，你若是那说书的，必定连一文钱的赏银都赚不着。哪有讲古却长篇累赘地去铺垫前情的？”
永宁帝笑骂了他几句没耐性，这般荒唐话，也只有东宫敢与他说。
熊瞎子和刺客是两桩事。
刺客谋害圣上，北衙禁军自然大部都去保护永宁帝。可黑熊发疯，接连伤人，杀性冲天。就在这纷杂无措的时候，一匹黑马带人跳入圈内，马背上其人抬手拉弓搭箭，只三箭，箭箭入眼，激得熊瞎子狂性大发，只恨上这后来者。。
正是莫惊春。
当时局面混乱，莫惊春入了局，又引着熊瞎子离开，立刻就让局面稳定下来。
待平定了叛军后，永宁帝再想起此事让人去寻，就已经听到熊瞎子死了的回禀，除了这祸害的人，正是莫惊春。
有勇有谋，文武双全。
这是永宁帝对莫惊春此子的印象。
公冶启：“这可与他在翰林院苦熬近十年的隐忍全然不同。”他毫不客气地反将一军，直接逼近了永宁帝的帅。
话刚落罢，公冶启像是想起了什么，一双戾目猛地对上永宁帝。
永宁帝冲他笑，填了最后一眼。
——绝杀。
天家父子，有些话不必说得明白。
…
刘昊跟在东宫的车舆旁，晓得座上那位心中不痛快。
陛下与皇后娘娘所出只有一子，便是公冶启。
公冶启刚三岁，永宁帝就将年幼嫡子立为太子，入主东宫，压下了一切的风声。待太子六岁，又将东宫亲自带到身边教养，谁能说出个不字？
永宁帝在皇子的问题上确实偏宠东宫，所以这还是头一回太子殿下带着不虞的表情出了长乐宫，这让没有跟进去守着的刘昊心中实在纳闷。
永宁帝身旁的夏泽可不是容易撬开嘴的人，刘昊只能自己琢磨。
回到东宫，殿下大步往里走，那步履之大，一看就是心中不爽利。刘昊连忙跟上，用眼神示意底下的人麻溜点，自己也着急跟上了。
“刘昊！”
“喏。”
殿下突然大喝一声，将刘昊吓得半死。
“你与莫惊春是旧相识，依你之见，他为何会在翰林院蹉跎七八年之久？”
刘昊心中一突，斗胆看了眼公冶启。东宫站在殿宇之中，眼底是浓重的戾气，森然的寒意让他扑通就跪了下去。
刘昊是东宫的中侍官，他跪下了，东宫一干人等也都跪下了。
…
不多时，太子殿下径直往劝学殿去。
叩拜的奴仆被他森然的脸色户唬得不敢出声，一个个跪倒在地面色苍白。正屋之内，长身站在桌案前的莫惊春并未有感，而是低头看着桌案，不知在想些什么。
近几日来，莫惊春似乎与从前别有不同。
他在东宫太傅里头资质最浅薄，常守在后处只安静听话，从未主动涉及过东宫大小事务，对于教导太子殿下的举措也是一应认下，默默做事。
公冶启不喜莫惊春这般肃穆的人。
少年郎狂妄傲然，普天之下，他仅次于永宁帝。拥有得过多，就愈发肆意张扬，喜欢鲜活明快的东西。他在这劝学殿与太傅辩驳，来来回回气倒的太傅便有二三，可这些身居高位的太傅待他就是又恨又喜。