她忽然觉得浑身又开始发了热，身上的汗毛久居不下。

昨夜自己是和叶犹清一起睡的？她一阵恍惚，想起自己的目的，心里便觉得又荒唐又羞耻。

“你太荒唐了，周辞柯。”她合眼，几乎是痛苦地想。

但是叶犹清的怀里很温暖，温暖到让人忍不住软了身子，不计较她八爪鱼一般的抱姿，这抱姿不带一丝别的念头，让辞柯心中平静了些。

“只需让她在意你。”脑子里想起姑母的话，辞柯定了定心神，告诫自己冷静，随后抬手，移开了叶犹清的小臂，翻身坐起，才发现自己身上盖了两床的棉被。

她轻轻摸了摸那些被褥，又看见床头放着的凉了的药碗，于是拿起放在鼻尖，是桂枝汤，只是过了半夜，已是冰凉。

她竟照顾了她一晚吗？辞柯拿着碗的手微微一颤，里面褐色的汤药洒出了一些。

辞柯眼中晦暗不明，回头看向叶犹清，女子合眸睡得正沉，唇比醒着时要红，粉黛未卸，冷艳又温柔。

那种同往常割裂般的感觉再一次席卷而来，她拿起药碗，不顾冰冷和苦味，大口喝得干净。

压住回想起昨夜的怀抱时，那一瞬间的心悸。

随后扔下药碗，拉开门闩，快步消失在凌晨的暗色里。

——

叶犹清醒来时，天已经擦出一片浅白色了，因着是阴天，并没有朝阳，整个天空都是不清晰的，雾蒙蒙的蓝。

她打了个哈欠，把莫名其妙伸在身前的手拿回来，眼神落在身旁凌乱的被褥上时，手一撑，迅速起了身。

床上还残余着淡淡的胭脂味，叶犹清微微蹙眉，看了看地上空荡荡的药碗。

辞柯竟然已经走了么？不过倒也不稀奇，想必是烧退后发现身边的是自己，吓跑了罢，叶犹清这么想着，利索地翻身下床。

床脚的狐狸也睡醒了，睁着惺忪的狐狸眼，用硕大蓬松的尾巴去卷叶犹清的腿。

叶犹清半蹲下来，用手穿过狐狸的腋窝，将一长条的棉花团抱起晃了晃，勾唇道：“今日寿宴，这好戏，便要看你的了。”

无人发现她偷跑去睡觉的事，叶犹清收拾好自己回到人群中，神清气爽地看着四周一排哈欠连天。

若不是赵卿柔身为国公府夫人得陪着梁国公，她便也将她拉上，叶犹清摇头想，然后站在了赵卿柔身旁，在几名内侍的引路下走到了太后所在的城寿殿。

正殿乃九脊殿，九条屋脊纵横流畅，天空下棱角分明，尽显威严庄重，一屋檐下还有一条金色重檐，檐下百级台阶，层层向上，通往殿内。

殿内则放着几处香炉，沉香味蔓延在空旷硕大的正厅内，好似进了佛殿。

叶犹清一路左右观望，心道这才是皇家的阔绰，抬眼，尽头处安了个厚实光滑的凤纹檀香木椅，四周也布下坐席，众人正在入座。

叶犹清这次随着赵卿柔，坐在了梁国公身后，身侧是打扮得花枝招展，银冠玉钗的肖二娘和叶澄竹，婢女们全部站在大殿墙角处。

故意装作没有看见肖二娘得意的笑容，叶犹清偷偷抿了抿唇，低头和赵卿柔说了会儿话，再抬头时，那檀香木椅上已然坐了个年老女人，却是一身深蓝色锦衣，肩上垂下两片暗红色云纹，虽没什么珠光宝气，却极为沉稳威严。

而她身侧，则坐着昨日所见那位皇帝，正正襟危坐。

“……今太后寿辰，见紫气东升，天佑大齐，闻松鹤不老，普天同庆！”不知哪儿冒出的一长脸内官对着卷轴高声念完，大殿便响起洪钟般的祝寿声。

“松鹤不老，普天同庆！”

足足喊了三遍，这才停歇。

“今为太后祈福，各来者送上贺礼！”那长脸内官高声道，便有人抬来几口绑着红布的箱子，里面是昨夜堆放在偏殿的贺礼们。

“季太傅，献千年老寿参一块！”内官一边清点，一边尖声喊着。

“清远侯宋夫人，献夜明珠一对！”

一连喊了几个，叶犹清有些意兴阑珊，从面前的桌上拿了一小把棕色蜜饯慢慢嚼着。

若是按照常理，肖二娘是根本不能出席这般场合的，只不过其子叶承福刚继承了宗祧，她便也算是升为了命妇。

“……梁国公内眷，肖淑人，玉……”内官的嗓音忽然像是被什么东西卡住了，他拿起一精美木盒，对着其中物件上下端详。

“这，这是何物？”他神情有些慌乱，忙看向身旁其他内侍，旁人纷纷摇头。

“什么物件如此难认，拿来瞧瞧。”太后见半天没动静，缓缓开口。

“许，许是丹药？”内官十分为难，手里捏了一枚银针，“倒是无毒，还散发着青草味，太后不如稍等，小的先拿去验验。”

一旁的皇帝见状，抬手制止，抖着胡子道：“既然无毒，朕对药草颇通，朕来瞧瞧。”

与此同时，一旁的肖二娘，脸色已经变得死人一样白。

再抬头，皇帝接过恭敬的内官手里的一枚“丹药”，放在鼻下闻了闻。