“今天的事，下不为例，来人，送客。”

诸葛观面无表情的丢下一句，便拂袖而去，径直绕过屏风，来到暖阁，黑暗的室内，某道人影悄无声息的出现。

借着朦胧的月光，依稀辨得是一位二十左右的年轻男子。

“都听见了？”诸葛观负手立在黑暗里，看不清脸上的表情，只是声音变得阴沉，无形中就压得人喘不过气。

“义父，下毒的计划失败，是孩儿无能！”男子扑通一声跪下，“还请义父给我将功赎罪的机会，我这就回去重拟计划，下次一定能取金氏小命！事关重大，霍如渊只是半途加进来的庶民，忠心还有待考验，望义父慎用！”

月光里，男子急得涨红了脸，满目惶恐，他比诸葛砚小不了几岁，却要称诸葛观义父，听起来有些滑稽。

但那又如何呢？便是这一声义父，多少人挤破头都凑不进来，官场中义父义母义妹妹，都是香饽饽。

本来今天诸葛观只说传他来商量公务，他来了，公务没处理几折，听到门房禀报诸葛姑娘来了，他为避嫌，退入暖阁，好巧不巧听完了这一幕。

如今想来，这番好巧不巧，都是诸葛观的安排，故意让他听的，其中意味不言而喻。

霍如渊和阿福本是他的手下，如今阿福死了，霍如渊又要越过他，直接从诸葛观手里接任务了，那他在诸葛观这里，岂不是成了鸡肋？

官场的存亡法则，有一条智慧：人情归根结底，都是有用没用四字。

“阿泉，你是我第十三个义子，我自然更信得过你些。”诸葛观伸手扶他，转瞬换了一副慈和的面孔，亲昵的拍拍他肩。

身为上位者，点到为止，这是另一条官场的智慧：坐山观虎斗，越是上位者，越只需要动嘴。

果然，唤阿泉的男子感动得都要哭了，眸底竟氲出癫狂之色，狠狠发誓：“上刀山，下火海，不惜一切代价，阿泉会向义父证明，阿泉才是义父最锋利的刀！”

……

竹寮，夜色深沉，苏落英披衣起身，抱着枸杞水的水盅，点了烛，看着烛火映出的来客，他没好脸色。

“这么晚来找我，存心要让我瞬间死亡？心机，都是心机！”苏落英抚了抚胸口，连灌几口枸杞水。

“若是白天来，各路人马的暗哨太多，不方便。”来客从怀中拿出一包东西，推给苏落英，“渤海靺鞨的昆布（注1），有利于排毒，知道你有这番怨，特意给你带来的。”

“这种稀罕物，不敢劳驾御史大夫！拿回去，我明天多喝点绿豆粥就是了！”苏落英冷冷的反推回去。

御史大夫，御史台最高长官，位列三公，可谓是伫立在朝堂顶峰的人物，吴国第三重要的权臣，能够在官位上压他的，除了王室姓钱的，就只有两个人：丞相诸葛，和大将军魏公。

注释

1.昆布：海带，《册府元龟》里曾记载，开元二十八年（740），渤海靺鞨遣使献貂鼠皮、昆布。海带和绿豆可以缓解熬夜伤害。