皇帝最欠缺和渴望的是什么？

刘宏告诉你——是自由。

古往今来那么多任皇帝，登基之后，几乎都一直困守在皇宫，直到驾崩。

至于偶尔出宫参加祭祀、射猎之类的政治活动什么的，那场面，人山人海、锣鼓喧天、前呼后拥，也谈不上什么自由。

像后世电视剧中说的康麻子那样，动不动就出宫寻花问柳，几乎是不可能的，那不叫微服私访，叫微服寻死还差不多。

不信你问问那出巡途中挂掉的秦始皇、下江南挂掉的隋炀帝杨广、出宫泡妞最终全家妞被人炮自己还挂掉的宋徽宗赵佶，还有上后山找歪脖子树挂吊的崇祯……

皇宫既是皇帝的庇护所，也是皇帝的囚笼。

偏偏这些天刘宏还在想着怎么出宫一趟。

不过他出宫既不是为了泡妞，也不是为了巡游，而是为了隐秘地打造自己的枪杆子。

当然，微服是不可能的，不是不能，而是不可。

刘宏对朝臣和宦党都谈不上放心，万一他微服出宫而朝臣以为他还在宫中时，有人借机搞事，那会出大问题的。

相反，所有人都知道他不在宫中，反而出不了大乱子，除非有人胆子大到直接造反。

这天，刘宏将所有中常侍都召集过来，开门见山与他们道：

“朕近日感觉甚是憋闷，想去北郊上林苑打猎散心，汝等以为如何？”

面对这意料之外情理之中的话，宦官们一时都沉默不言。

最终吕强抢先劝谏道：“臣听闻，自陛下颁布求贤诏之后，各地前来雒阳之人络绎不绝，除应诏者外，亦不乏凑热闹乃至心怀叵测之人。如此情形下，陛下出城游猎，易生变故，还请陛下详查之。”

刘宏看了眼吕强，默然不语。

吕强是十二个中常侍里，唯一一个不属于宦党的人，自然不受宦党待见，如果不是有刘宏撑着，吕强早就被其余中常侍给排挤出去了。

由此吕强一开口，其余宦官立马有了立场，既然你反对，那我们就赞成。

其实即使没有吕强，他们也会赞成的，因为他们一向的方针就是，在不损害自身利益的前提下，尽量附和天子。

只是这一次附和得更加积极。

封谞第一个站了出来。

“吕常侍所言差矣，陛下只是前往上林苑，又非鱼龙混杂之地，能有何变故，难不成还有歹人胆敢刺驾不成？”

“是啊，如今天下虽有些许党人图谋不轨，可只要防卫得当，断然不会打扰到陛下。”又一个宦官附和道。

一众宦党都点头赞同。

这时王甫出言道：“陛下病愈不久，近来又一直操劳国事，是该放松一番。臣以为前往上林苑游猎正合其宜。吾等为陛下左右臂膀，当为陛下排忧解难才是，而不应非议陛下所想该与不该。”

“尔等——”吕强脖子一犟，便要继续争辩。

刘宏却截过话头，“好了，朕不是问汝等该不该前往上林苑，而是与汝等商议如何安排相关事宜。”

这一句话，直接让吕强耷拉下了脑袋，安静下来。

相比于吕强的沮丧，王甫就神气多了，天子不就是把他的话重复了一遍吗？

于是他深受鼓舞般答道：“陛下请放心，有臣等在，宫内与朝廷皆不会出乱子。”

刘宏有些诧异，什么时候王甫在宦党中有这么大话语权了？

大长秋曹节竟然一言不发，全程都被王甫代表了。

刘宏看了眼曹节，这老家伙镇定自若，似是一切都与他无关一样。

看不出来什么，刘宏也懒得去深究宦党内部的勾心斗角，反正宦党在他心里已经开始倒计时了。

“宫内有大长秋和黄门令坐镇，朕很安心。若非发生大事，不得打搅朕，些许小事，尔等请示太后处理即可。”

“另张让、赵忠以及——嗯，吕强，你三人随侍，再着蹇硕领一百护卫同行……”

与宦官达成一致之后，刘宏又招来朝廷重臣，知会将往上林苑游猎之事，虽有些波折，但最终还是将事给定了下来。

其实，朝臣们同意刘宏游猎的过程远比刘宏预料中要容易，这倒是让刘宏感到无比失落。

刘宏原以为朝臣们会担心他这个天子不在朝中而影响朝廷运转，哪知道朝臣们关心的只是天子是否安全以及会不会因此给朝廷带来不必要的麻烦，至于政事方面，直接略过不提。

刘宏这才知道，原来他这个天子对于整个朝廷运作来说，还真没他想象的那么重要。

想想也是，朝堂坐得满满当当，拿主意的有三公、有九卿，议政的有大夫、有议郎，做事的有尚书，天子能做个啥子？

朝臣们巴不得天子不管事，不折腾，在他们心中，只有垂拱而坐，无为而治的天子才是好天子。

……

光和元年四月廿日，晴，利出行。

汉帝刘宏出巡上林苑。

执金吾宋酆引缇骑先行，仪仗队随后，虎贲中郎王越、董承各领四百虎贲卫士护卫天子车驾左右，另有羽林骑侍从警戒。

整支队伍超过三千人，远远望去，旌旗如林，部伍严整，姿容威仪，彰显大汉巍峨气象。