是夜，宋蓁阮一吃完晚膳，就一直立在院子里头，踮脚望着院外。　　　　素昔给她添了件衣裳，就被宋蓁阮赶去休息了，岳晋则说岳总管找他，也早早就离去了。　　　　穆砚书走至宋蓁阮身后，从后将其环拥在怀里，抵在她颈窝里，问道：“阮阮，戌时了，怎得还在外头站着？莫要着凉？快回屋歇息吧。”　　　　宋蓁阮听得他说要歇息，忙牵住他的手，“夫君今夜这么早就要睡了吗？晚一些好嘛？”　　　　穆砚书自然知道她想做什么，却依旧佯装不懂，反问她：“怎么了？平日里，这个时辰，你不都嚷嚷要睡觉了吗？今日你可有些反常了呢。是不是……”　　　　“啊，没有没有，我没有什么事情瞒着你……”　　　　宋蓁阮心虚，说话声响越来越低。　　　　“傻丫头，瞧瞧你，都不会说谎话。”穆砚书拥着宋蓁阮，直接问道，“是不是在等谁给你送来消息？”　　　　“夫君知道了？”宋蓁阮撇撇嘴，回转身子，正面对着穆砚书，“到底还是瞒不住你呢，我在等那个护院小嘉给送消息来，等爹他们都睡下了，我们……一道去给娘上柱香好吗？”　　　　“我知如此偷偷摸摸，确实是不得体，可我不想就此让夫君有所自责。前些日子，时不时能瞧见夫君在发呆，尤其是梦中呓语，也总是在向娘道歉。”　　　　穆砚书微怔，他总觉得宋蓁阮平日里素来大大咧咧，他也已将情绪尽量掩盖，原来，她知道。　　　　宋蓁阮将手轻附在他胸膛，垂眸低语：“我私底下问过薛哥哥了，他也说，这是你的心结，这么多年了，依旧解不开。你总是自责，以至于每年忌辰，你都会去跪上一夜。我不知道该如何帮你解开这一心结，可今年因着我，连累你无法去给娘上柱香，我也好难受啊……”　　　　“所以啊，我想，以往总是夫君保护我呢。今次，夫君可否听我的？或许我的法子在夫君眼里，显得幼稚了些，甚至满是错处，可……我想试试，我想帮你，也当是帮我，好嘛？”　　　　穆砚书神色动容，紧紧将她拥入怀中，“那……夫人今夜帮帮我，可好？我想带着媳妇儿，去见见我娘，你可有什么好法子？”　　　　“好巧，我有呢。”　　　　戌时刚过，古香院门口就有一高壮的男子，匆匆前来，穿着穆府护院衣裳，向着穆砚书与宋蓁阮恭敬行礼，压着声音道：“奴才方才已仔细去各院门口瞧过了，基本都歇下了。老爷今夜去了息夫人的清荷院，早早睡下了。此刻正好可以去芙蓉园，就是须得注意些烟火，芙蓉园离雁夫人的晓春院近，可别叫雁夫人知道了。”　　　　宋蓁阮点点头，上前给这名唤“小嘉”的护院，又塞了碎银子，当作是谢礼。　　　　小嘉却无论如何都不愿再收下，“少夫人大方，今日已给了当值的兄弟们碎银子了，万不能再要。更何况，二公子与少夫人平日里待奴才们也颇好，能有机会帮协二位，也是奴才们的福分。”　　　　见小嘉如此说，宋蓁阮也不再多说，向着他连说了两声“谢谢”。　　　　小嘉领着宋蓁阮以及穆砚书，一路前往芙蓉园。　　　　芙蓉园里头的香火气息依旧未散开，隐隐还能嗅到其中夹杂的梅花香气。　　　　正厅里布置的很是肃穆，所有东西都一概未拆除，夫人的牌位也被请来了，左右各一支摆蜡烛，香炉放于供桌正中央，旁侧还摆着两大花瓶的梅花，除了寻常的祭品外，还有满满当当一盘子的绿豆糕。　　　　宋蓁阮捏了三支香点燃后，递于了穆砚书手中，穆砚书向着夫人牌位三鞠躬后，依旧是由她帮忙，将这香插丨进香炉中。宋蓁阮自己也跟在穆砚书之后，一道上香敬香。　　　　随后，穆砚书拉着宋蓁阮，一道跪在了堂前蒲团上，他三叩首，道：“娘，这是阮阮，您还记得吧？大哥说，那时候同阮阮结亲的长命锁，还是您亲手给的。现在，我带着阮阮来了。”　　　　宋蓁阮也三叩首，毕恭毕敬道：“儿媳宋蓁阮，给娘叩首。”　　　　言罢，堂前白烛忽然跳动了两下，宋蓁阮吓了吓，随即双手合十，望着夫人牌位，解释道：“也不知道是不是娘来了？也不知是不是娘在生气？但阮阮得向您说明件事情，您的画卷当真不是阮阮弄坏的……但是阮阮保证，一定会揪出那个弄坏画卷的人，我和夫君不能凭白挨了这打，也不能叫娘这般委屈。”　　　　穆砚书侧头望向她，近几日一直不听她提这事，原以为她想就此结束，现在瞧来，伤疤虽好了，她还记着这仇呢，近来不提，也只不过是忙着她这个忌辰的计划，先将那事放下了而已。　　　　“夫君莫要这般瞧着我……”宋蓁阮小嘴微撅，“许是要叫你失望了，阮阮本身就不是大气量的人，学不来名门闺秀那些宽容，凭白挨了打，我是会想着打回去的人，夫君若是……”　　　　“为何失望？”穆砚书笑笑，“你不是大气量的人，那巧了，我也不是。旁的不论，白白遭人诬陷，也不知还手，那恐怕日后会有更多的人来将我们踩上几脚。有些可以吃闷亏，但脏水绝不容许泼过来。”　　　　“对极了！夫君同我想得一样呢。”　　　　“乖。”穆砚书抚抚她的头发，柔声道：“阮阮，我同娘还有些话要说，可以去外边等一等吗？”　　　　“好。”　　　　宋蓁阮起了身，刚出厅堂，就瞧见门口月光下，有一抹蓝闪过。　　　　她惊了一身汗，他们这私自离开古香院，若是叫旁的人瞧见，说给了老爷听，只怕……　　　　宋蓁阮生怕惊着穆砚书，刻意踮着脚，追着人跑出了门。　　　　原还担忧找不见人，没曾想对方竟直接站在了门口，甚至就像是刻意等宋蓁阮的。　　　　“怎么？瞧见我意外？”　　　　宋蓁阮将目光望向别处，却不自觉紧张得吞咽口水，格外心虚，“雁……夫人，这般晚了，怎得还不歇息？”　　　　雁夫人轻笑一声，道：“该是我问你们吧？本该禁足的人，怎么出现在芙蓉园呢？老爷还说了，不准你们参与夫人忌辰，忘了？”　　　　“我们……”　　　　宋蓁阮心头有些哀叹，怎么偏生这般不巧，叫雁夫人抓了个正着？　　　　“雁夫人若要告发我们，只管将罪名推至我身上，是我怂恿夫君来的，我愿意受罚。加之雁夫人素来瞧不惯我，正好合你意。”　　　　“告发你们？哟，这着实是个好主意。”雁夫人一步步走向门口，望向厅堂里依旧跪着的穆砚书，“若是平日，或许我真就去告发你们了。”　　　　宋蓁阮有些讶异，她这话的意思，是不告发？　　　　“惊讶？”雁夫人不以为意，“没错，我是不喜砚书，也更不喜你，可砚书给自己亲娘上香，于情于理，有何过错？我若百年归天，自然也不愿瞧见，砺儿与绮妍连给我上柱香都成罪过。”　　　　宋蓁阮怔怔，捏着袖口，还是向雁夫人道了声“谢谢”。　　　　雁夫人抬手抚抚自己发髻，笑道：“你可莫要这般客气，我又不是好人，今次我权当睁一眼闭一眼，指不定明日，我又再哪处给你挖坑了，比如……那画卷的事情，说不定……”　　　　“不会。”宋蓁阮说得笃定，“我确实当天有怀疑过你，可是，前一日你才第一回去清荷院，你怎可能知道息夫人将画卷挂在何处了？夫人过世时，雁夫人还未过门，即便知道画卷的事情，大抵也会猜测那画卷在佛堂吧，而不是偏厅。”　　　　雁夫人望着她，眼里明明满是委屈，嘴上却依旧不依不饶，“哎，这几日啊，府里上下都在传，我是使了手段，毁了画，陷害你。加之我同你们两口子处得也很糟糕，几乎人人都信了这谣言啊。呵，当然，老爷也是。”　　　　她朝前迈了几步，回眸看向宋蓁阮，“到头来，府里这么多人，反倒不及你这个憨丫头清醒。”　　雁夫人径直离去，宋蓁阮望着她那略显落寞的背影，忽然觉得平日里那般惹人厌的人，今日里竟然也有些可怜。　　　　“阮阮，在同谁说话？”　　　　穆砚书听到了响动，也走了出来。　　　　“是……雁夫人，不知怎地，叫她给发现了。”　　　　宋蓁阮说话间，无意瞥见方才雁夫人站立的门口，竟然还有个食盒。　　　　她上前，墩身揭开食盒盖子，“雁夫人带来的食盒里，有碟绿豆糕，还有个温热的茶壶，两个杯子。”　　　　“绿豆糕？两个杯子？”穆砚书沉吟一二，又问道，“雁夫人可有说什么？”　　　　“说来或许夫君也不信呢，雁夫人说，她不会告发我们。”　　　　“真的吗？那倒是真的意外，也或者……她不过是无意中撞见我们，提着这些来，不可能会是给你我二人吃的。”　　　　宋蓁阮眉头紧皱，“无意中？绿豆糕绿豆糕……莫非她也是私底下想来拜祭娘的？”　　　　她终是想起，那供桌上也有碟绿豆糕，之前穆忠泽提过，静怜夫人很爱吃绿豆糕。雁夫人怎得会自个儿跑来祭拜？瞧着那一壶茶两杯子，不会是来……　　　　“那雁夫人既然说了不告发，咱暂且信她一回，阮阮觉得如何？”　　　　宋蓁阮眨着眼，望着他：“我方才还在琢磨这事呢，生怕提了夫君你生气，既然眼下咱想法一致，那是最好啦。对了，还有一事，我同雁夫人验证了件事情，她也说撕毁画卷的事情，与她无关。”　　　　“阮阮信她？”　　　　“是。”宋蓁阮点头，“雁夫人总共才去过清荷院一趟，那日她就是冲着我去的，所以，于佛堂门口见着我了，压根没可能会再往里去。”　　　　穆砚书凝眉，这回宋蓁阮说得很对，纵使旁人皆说是雁夫人使了计策栽赃，可偏偏那幕后黑手忘了这一点。　　　　雁夫人这么晚了，带这些东西来此，大约也是被人冤枉了，而今爹颇为疏远她，这雁夫人心里头颇为烦闷，一时寻不着人诉说了，才想到来这里了。