不同于延枳东面的繁华，延枳西面的区域显然清贫得多，尤其是靠近延枳边缘，那面居住的都是些穷苦人家。

平素这地方大抵都不会出现有身份的人物，但今日却不同，两队侍卫拥着一辆马车，在这处落了脚。

周羽从马车上下来，径自推开眼前那破旧的门扉，只是不过踏入一步，原本安静的门内忽然起了些别的声响，居住在此的人“唰”的一声，也不知从哪冒出来的，只瞧见四面八方皆涌着人。

涌来的人都是些健壮之士，一个一个面容凶悍，皆手持弯刀，竟像是山匪。而现下，这些山匪的刀尖指向，尽数对着周羽。

但周羽身旁的侍卫也不甘示弱，立马抽刀出鞘，将这变成了两相对立的局面。

正在这时，周羽不慌不忙地开口，他的面容在这刀光中显得很是平静，他道：“诸位，何必兵戎相见，我受太子殿下派遣，是想来与诸位谈个合作。”

“太子？”为首那山匪语气不咸不淡地道，那山匪体格很是硕大，瞧着竟是两个周羽皆比不过他。

“是啊，正是太子殿下。”周羽往前走了几步，距离那刀尖不过咫尺时，周羽抬手按在那刀侧面，轻轻地往左拨开。

山匪拿着刀却不动，只道：“我等为皇后效力，现如今无论是情分抑或是命令，在十年前便已经断了，你竟还敢跟我提太子？”

“是吗？”周羽眉眼抬了抬，视线在他抬眼的那一瞬变得极为狠辣，那视线里带着铺天盖地的压迫，不似凡人所有，压得山匪卸刀跪地，刀尖落地的清脆声中，他的声音亦是遥远，道：“太子殿下的命令，尔等，岂敢不从？”

*

施陵这几日很是繁忙，自家九皇子殿下要约人，他得替殿下准备东西。

画舫备齐了，需得找人在画舫底下候着，等着主子的吩咐好上前伺候，又因着此次邀约特殊，皆得隐秘行事，这找的人不能是宫里的，需得另寻些宫外之人。

可宫外之人又担忧手脚不干净，这般重要的事，施陵只能亲自过目。

这一日寻的是厨子，但听闻合烟郡主的喜好不定，难有人知晓，施陵正为此事发愁之时，手下人带来了一位厨娘。

“此女唤作素岚，厨艺精湛，尤其擅屏州菜式，听闻……”手下人自行消了名讳，又说：“姑娘的母亲便是屏州人士，想来姑娘哪怕不喜，但这家乡风味，姑娘总归不会厌恶。”

合烟郡主的母亲是屏州人士，且母亲早逝，合烟郡主想来对屏州菜式很是怀念，若是招了这厨娘……施陵点了点头，道：“素岚，好，你带她下去验明身份，若是无误，过些日子便可去画舫候着。”

“是。”手下依言退下。

这厢施陵饶有兴致地替自家主子办事，那厢初璃却只觉时日匆匆，转眼就到了上官逸邀约之日。

初璃用过早膳后便前往千菱湖，一路上兴致缺缺，连玲秋的喋喋不休她也权当没听见，只闭着眼假寐。

“小姐，到了。”左右是秘密行事，连玲秋在外也对初璃换了称谓。

“嗯。”初璃应了一声，扶着玲秋的手下了马车，但抬眼的那一刻，她便被眼前的画舫吸引了目光。

只见那画舫宽敞，拢共三层，浮于水面的共两层，还未走进就瞧着庞然大物。远远看着，那画舫上屋檐翻飞，雕梁画栋，金色缀着船身，那架势活像将宫中的某座宫殿复刻了下来。

且画舫上轻歌缭绕，薄纱在秋风里微晃，竟还能瞧见里间坐着的琴师，指下琴弦拨动。

如此气派的画舫，非重金不能得，可想而知这画舫的主人下了多大的心思。

“小姐，现下便上画舫吗？”玲秋见初璃停了脚步，便试探地问道。

初璃收回了目光，淡然应道：“走吧。”

画舫之下，通往画舫的道路上还候着两列仆从，在初璃走过之时，那些仆从皆顺从地低下了目光，初璃本以为是上官逸的吩咐，却不料她堪堪踏上画舫之际，画舫内传来一阵极浅的声响，有人一袭白衣走了过来。