“小兄弟，今晚你和我挤一个屋，对了，你说你是学子，那你知道的肯定不少，给我讲讲呗？”饭后，牛大抹着嘴巴对林秀问道。

“牛哥想知道什么，小弟但凡所知，必定告知牛哥。”

“牛儿，别胡闹，人家明个还赶路呢。”

牛大娘亲呵斥几句，转身又对林秀笑笑：“孩子，你别听他的，当初让他去学堂跟夫子识字，两天就受不了，这会儿瞎胡闹，甭搭理他。”

对此，牛大在一旁咧着嘴嘿嘿傻笑。

夜深了，窗外的北风呼呼吹着，乌黑的夜空倒是星星点点，光亮四溢。

“小兄弟，你以后是不是要去当大官，听俺们村人说，皇帝老爷征召有才华的人给他办差，看你这模样，肯定有大才！”

对于牛大的话，林秀有些黯然，虽然他说的很可笑，可这就是北疆很多地方的实情，北疆地域，民风彪悍，每逢兵事，必然从北疆抽取壮丁，以备新军，久而久之，北疆境域的文风就被大多数人抛弃了，时至今日，南方县学愈加发达，文人客吏位居上座，可北方却成了军功勇悍的代表，甚至堂堂北疆第一大城黎城圣德书院，在这平顺年间也不过寥寥百十几名学子，实在少的可怜。

“牛大哥，你想的可真远！”林秀笑着说：“等我学业结束，就回到县里做一小吏…”

不待林秀说完，牛大已然惊呼起来，想法也从皇帝老爷蹦到县府公衙：“小兄弟，到县里当官，你可真厉害，每次月初我们这的县老爷巡视，那可真是威风极了，小兄弟，你真行，早知道当初我还不如好好听夫子的话….”

清晨，出生的太阳还蒙着薄薄的一层晨雾，村户门前的黄狗惺忪呆立在窝门前，偶然一声惊诧，便象征性狂吠几声，以示自己的护院职责。

林秀对二人躬身拜谢道：“牛哥，伯母，多谢你们的招待，林秀在这里谢过了。”

牛母将一只小布包递给林秀：“孩子，这些干饼路上吃，早些回家，别让你爹娘操心。”

“小兄弟，你赶紧学完当大官，俺也好跟着你沾光。”一旁的牛大笑着插话。

“没问题，牛哥，小弟忘不了你，伯母，林秀走了。”

翻身上马，林秀对牛大母子再施一礼，随着鞭子重重抽在马屁股上，骏马扬起四蹄，向前一跃，飞奔离去。

临水村西街巷，李虎扛着一大片猪肉“呼哧呼哧”来到林懋家门口，伴随着喘气，李虎浑身的肥肉有节奏的抖动着，只见他将肉往肩上提了提，挥起油腻的胖手敲起门来。

“林伯，开门啊，我是虎子。”

林懋打开门，看到虎子肩头的半片猪肉，略显迷糊：“虎子，让你来拿皮子，你扛着块肉干啥？”

“林伯，我爹说了，最近草原不安生，商路难走，好多皮子运不进来，皮子价格高了，我爹就让我多送一块肉，要么林伯您可就亏本了。”李虎笑嘻嘻的应了句。

“臭小子，你爹还真是个明白人，进来吧。”林懋笑骂一句，转身进屋，李虎则把肉放下，呆头呆脑等着，不过片刻，林懋拿着一张黝黑发亮、毛质松滑皮子走出来。