“难道……”贺东延恍然大悟。
“异魔是月神的造物，理论上所有的异魔都是月神的护法神，只不过绝大部分很弱。”淮先生说，“所以，造物主拥有的天神核心，和异魔拥有的核心，本质上是相同的。”
“但天神核心不能随意移植到别的躯壳中，因为造物主之力太强，普通的躯壳根本无法承受。”淮先生说，“所以，利用诸神的残骸进行克隆，是唯一的办法。”
“也不是随便哪个克隆出来的复制体都能用吧。”贺东延问，“必须是……能觉醒的那一个？”
“克隆出来的复制体，虽然在生物构造上和主神完全相同，但无法和天神核心产生共鸣，所以无法使用。”淮先生说。
“这……这其实是……我们的一种……自，自动防御机制啦。”赫炎结结巴巴地插了一句。
“防御机制？”贺东延问，“那是什么？”
“宇宙中有很多造物主。”一直沉默不语的雷隐冒出来一句，“有些造物主虽然死了，核心却被保留了。”
“天神核心可以说是这个宇宙中最让人觊觎的东西了。”淮先生说，“天神核心蕴含造物主之力，很多人想要占据这种力量，让自己也成为造物主。”
贺东延一想也是，别的地方不说，光是他们所在的这个世界，古往今来梦想“成神”的人，那可是数不胜数。
“所以，为了不被心术不正者利用，每个造物主的天神核心都有一种类似校验码的东西。”淮先生说。
“校验码？”这倒提醒了贺东延，“是用来进行灵魂校验的吧？”
他和猛光离开下层区之前，曾经和大家讨论过他们的计划。
猛光会把自己分离出来，转移到某个东皇太一的复制体上，而星曜的思念体也承诺会在约定时刻后，让他获得新的身体，继续以人类的身份活下去。
为了打消他和猛光的顾虑，造物主们表示他们将顺利通过“灵魂校验”，这也意味着之后以人类身份存在的他们，的确是“现在的他们”，而不是两个有着相同外貌和记忆的复制人。
“没错，我指的就是灵魂校验。”淮先生回头看了贺东延一眼，点头道，“只有通过了灵魂校验的躯壳，才能接收天神核心移植，这样才能确保天神核心的使用者永远是造物主本人。”
“我大概明白了。”贺东延说，“作为护法神，你没有启动主神核心的校验码，所以你只好通过大量制造东皇太一复制体的方式，来进行暴力破解。”
“制造几千个，几万个，几十万个，一年不行，就三年，五年，十年……总会让我碰上一个。”淮先生苦笑一声，“很笨的方法，但除此之外，真的别无选择了。”
众人终于来到长廊尽头，淮先生验证了身份，另一道重重封闭的大门开启。
大门之后就是最令猛光毛骨悚然的地方那个堆放失败实验品尸体的大坑，还有那套安静高效的“循环回收系统”。
然而和他潜意识中看到的景象不同，这里的确有个大坑，但里面什么也没有，周围的确有很多机械臂和管线，但它们都被收纳放置在一边，完全没有正在运作的迹象。
这个巨大的地下洞穴，空旷而死寂。
“那些尸体呢？”猛光呆呆地问，“这里应该堆放着很多尸体才对……我记得它们被丢进一个机器里变成液体……就是罐子里用来泡人的那种。”
“察觉到下层区有神之容器觉醒的迹象后，天神实验室就停止运转了。”淮先生说，“既然已经出现了能够通过校验的神之容器，那就没必要再继续保留失败的样本。”
“并没有完全销毁。”雷隐哼了一声，“它们当中有不少被改造成了弑神者。”
“……”淮先生的表情有些尴尬，“东君的行为已经完全失控，没有觉察到他的异常……是我的过失。”
“主人。”褚先生望着猛光，正色道，“怀昼他这样做，也是迫不得已……我愿意代替他接受惩罚。”
“惩罚？”猛光眨了眨眼，“什么惩罚？我为什么要惩罚他？”
“笨啦。”
黑光又不失时机地冒了出来，一见他现身，褚先生的态度更加恭敬了，连淮先生都吃了一惊，走过来便要向黑光行跪地礼。
“哎呀，免了免了。”黑光看起来心情不错，趴在猛光背上挥了挥手，大大咧咧地说。
“为什么说我笨？”猛光不太服气地回头瞪他。
“你的智商只有一百零八，说你笨你就乖乖躺平任嘲哈。”当着褚先生和淮先生的面，黑光一点也没给猛光面子，“他是东皇太一的护法神，拿自己主神的残骸搞克隆，虽然情有可原，但真要追究起来，这可是大不敬哦他自己心里也很清楚，所以才向你请罪，你还在这儿傻乎乎的，所以说你就没有当神仙的命，还是赶紧找个身体跟你家东东过小日子去吧，呱呱呱！”
猛光很气，但也想不出什么可以反驳黑光的话，只好可怜兮兮地望着贺东延，希望他能替自己说上几句。
但贺东延却没什么反应，只是愣在原地，盯着前方的某个地方入神。
猛光顺着贺东延的视线望去，却也呆住了。
那是一具巨人的残骸。
说是巨人，一点也没有夸张它看起来就像一座矗立在地平线上的山，难以想象在东皇塔地下深处，天神实验室的内部，还隐藏着这么大的空间。
它只剩下一只手臂和半个身子，腰部以下空空如也，甚至能看到袒露在外的脊柱和已经石化的内部构造，它被锁链捆绑在一个巨型的环状物上，那个残缺不全的圆环看起来倒是和日珥光环有几分相似。
巨人似乎已经在这里呆了很久，地面上那个颓败的世界，仿佛早已和它无关即使它就是那个世界的三大造物主之一。
猛光在潜意识中见过这个巨人，当时他依稀看到巨人睁开眼睛，对他说话，还向他伸出巨掌，他在惊恐中精神崩溃，于是导致第一次觉醒那也是黑光首次现身，差点没把太一城闹个天翻地覆。
“哇嗷，这就是我的真身吗？”黑光张大嘴，望着远处的巨人残骸，“喂，那个谁，我问一下啊。”
“主人请说。”褚先生和淮先生洗耳恭听。
“东皇太一，也就是你们的主神，也就是我一会要变成的那个家伙，是有下半截的，对吧？”黑光一脸纠结，“我可事先声明，如果东皇太一是个残疾，或者高位截瘫什么的，那我是不干的！”
褚先生和淮先生：“……”
“放心。”雷隐抬起手，把脑门上那根迸出来的青筋给按了下去，用最大的耐心对黑光说，“东皇太一四肢健全，你不会吃亏。”
“真的哦？”黑光将信将疑，“我知道以前我跟你打过架，还不小心把你给弄坏了，你可别骗我，我可是很认真的如果我要当神仙，那造型一定要高端大气上档次才行。”
“等你成了造物主，你想变成什么样子都可以。”雷隐说，“你想长十个脑袋都成。”
黑光正想说十个脑袋的造型太奇葩，突然头顶传来一阵闷响，然后整个天神实验室都微微震动起来。
众人吃了一惊，正面面相觑，紧接着又传来几声闷响声音是从天神实验室的穹顶上方传来的，余震不止，隐约能看到尘土簌簌下落。
“怎么回事？”猛光问，“该不会是云中君他”
雷隐对赫炎说：“去地面看看。”
赫炎点头，身影一闪便原地消失了。
震动还在继续，众人又听到了那个熟悉的声音。
那声音低沉如雷，像成千上万个人在同时哀嚎，凝聚着无尽的苦痛和邪恶。
……你们除掉了东君……就要付出代价……
……你们对东君所做的……我会加倍奉还……
是“它”。
异魔的“主人”。
在朔月大桥被赫炎全力击退后，“它”又卷土重来了。
更强烈的震动袭来，褚先生扶着淮先生，猛光护着贺东延，雷隐依然双臂环胸，站得笔直。
突然贺东延感到有什么东西涌出鼻腔，伸手一擦，发现是血。
他心头一凛，正想偷偷把手上的血弄掉，不料却被猛光看到了。
两人对视，然后猛光开口，声音有些发抖。
“东东，你在流血。”