刘芸和小琴长得很像陈素云，母女三人都皮肤白皙，眉目秀丽，是标准的清秀美人，只是陈素云脾气暴燥，又长期阴沉着脸，脸上带着股凶相。

眼下陈素云听到刘晓清骂自己卖孩子，暴跳如雷，指着刘晓清骂：“你懂个屁！我哪里卖孩子了！你少胡说！”

“那你干嘛！你把小琴往哪拽！”刘晓清抱着小琴不松手。

“我是给她找个吃饭的地方，家里穷得揭不开锅，她跟着我们只能饿死！”

陈素云放开小琴，没好气地把刘齐从身上扒拉下来，不耐烦地推到一边，双手叉腰，冲着几人咆哮。

“你们以为我想吗，我这是为她好，不送走一家人全饿死！”

小琴直往刘晓清怀里躲，哽咽道：“我只吃一点点，妈妈你别送我走……”

小琴虽然十二岁，却因为长期营养不良，格外瘦小，看着不过八九岁。

她穿了件崭新的粉红棉布衬衣，拉扯中变得皱皱巴巴，头上的羊角辫被扯散了，头发乱糟糟披在肩上，乌黑的大眼睛里满是泪水，一脸惊恐表情。

刘强和刘齐不约而同地冲到刘琴面前，张开双手，想护住刘琴。

“妈，我以后也少吃点，我已经长大了，可以去挣钱，拔鸭毛，折纸盒，工地上拉砖我都可以去。”

刘强个子比陈素云还高，是个非常俊秀的少年，他手一伸开，便把刘琴护得严严实实。

“我也少吃点，我也可以挣钱，妈，不要送姐姐走嘛。”刘齐红着眼哀求道。

“挣钱？挣火钳！你们不找我拿钱就不错了！”

陈素云睁着眼睛说瞎话，几个孩子挣的钱都交给她，她现在不认帐了。

刘晓清见她这副蛮不讲理的样，怨气蹭蹭往上蹿，压都压不住。

她猛地站起身，指着陈素云的鼻子骂：“说得好听！什么为了小琴好，什么给她找吃饭的地方，你敢说你没收一分钱？”

陈素云哽了下，随即理直气壮：“我把她养这么大，收点辛苦钱怎么了！人家家里没小孩，条件好，住大房子，小琴过去就是享福，比跟着我们挨饿强多了！”

“我不要享福，我要在家里，我哪也不去！”小琴生怕姑姑被这话动摇，连忙哭道。

“这跟卖孩子有什么区别！今天有我在这，你别想得逞！”刘晓清拍拍小琴的背，“小琴不哭，我看谁敢送你走！”

“不送走一家人拿什么吃饭！喝西北风吗！”陈素云气急了，上前推刘晓清，“几个孩子三天两头生病，花的钱少吗，我就那么点工资，从哪变出钱给他们吃饭！”

刘芸跑进来看着活生生的弟妹们，心里酸痛不已，特别是在刘晓清怀里抹眼泪的小琴，今天是决定她命运的关键时刻，自己一定要留住她。

上一世小琴被送去的那户人家确实没有小孩，生活比她们好，可那家人刻薄狠毒，小琴过去后，把她当成丫头使唤，小琴没少受苦，不过开始半年还能坚持，至少能吃顿饱饭。

半年后她的养母竟然怀了孕，生了个儿子，小琴的生活一落千丈，不仅要做家务，还要伺候养母，帮着带婴儿，吃不饱睡不好，小婴儿稍一啼哭就会被养母责打，怪她没有照顾好。

小琴实在受不了，不止一次偷找到刘芸，求刘芸跟妈妈说说情，让她回家。

刘芸回去苦求陈素云把小琴接回来，家里虽然日子不好过，可小琴不会挨打，怎么也比被折磨强。

没想到那户人家却不肯让小琴这个免费的劳动力走，放话说当时给了五十块钱，加上一年多的饭钱，刘家至少要还一百块钱回来才肯放人。

陈素云哪里拿得出这么多钱来，只能让小琴听话多做事，她事情做得好，养母自然不会再打她。

刘芸实在不放心小琴，可她刚参加工作，工资全上交给了陈素云，手里没有多少钱，一百块钱对她来说金额太过巨大。

她想方设法，甚至偷偷卖血，终于凑出一百块钱，准备去接小琴，却听到小琴前两天到河边洗衣服，体力不支，跌到河里淹死的消息，刘芸又气又痛，一口气没喘上来，当场昏倒。

她到现在都记得见小芸的最后一面，瘦得只剩一把骨头的小芸挽住她的手，一边笑一边抹眼泪。