谢世宜匆匆至小花园逃出，谢鹰鹰追上她，见其闷闷不乐，一时也不知该如何出言安慰。　　　　" 小姐，您的妆花罗。咱们先补妆？"　　　　谢世宜闷闷地点头，两人在外间就着烛光稍稍遮补。　　　　妆毕，谢世宜的心情有所好转，挤出个笑同谢鹰鹰往内院那头去。　　　　内院里头请来的戏班子正在唱戏，锣鼓喧天，十分热闹。　　　　丝竹管弦声称地谢世宜愈加黯然，她垂首寻了母亲，至其身旁坐下。　　　　谢夫人见女儿兴高采烈地出去，回来时竟垂头丧气，奇怪道：" 幺幺，这是怎的了？先前不是道要与鹰鹰去池边看昙花透气么。怎的还不高兴罗？ "　　　　小半个时辰前谢世宜言自己胸闷坐不住了，要携谢鹰鹰去内院边上的小池塘那儿赏昙花。　　　　谢夫人知她端坐了这么些时辰，早已不耐，现下定是留她不住。又想着左右不过是在内院边上赏花罢了。　　　　这周边又有众多仆人走动，想必也出不了什么事儿，便允了她。　　　　虽无大碍，谢夫人却仍是再三令其小心行事，不要莽撞，再有不许靠近外院那儿去。　　　　谢世宜连连点头，满口答应，欢欢喜喜地出去了。　　　　谢世宜摇摇头：" 没怎的，就是有些困倦罢了。"　　　　谢夫人笑道："幺幺乖，不久咱们便能回去了。这般的宴席你甚少来，今日也叫你长长眼罢。" 　　　　她慈爱道：" 你瞧见那薛老夫人与薛夫人了么？"　　　　谢世宜抬眼去看，两位命妇仍着盛装，发饰一丝不乱，笑面盈盈地招待众人。　　　　" 你瞧，薛老夫人现今已六十有七。今日一整日招呼着宾客，面上时时挂笑，腰背刻刻挺直。你可曾见她露出过一丝一毫的倦怠？ "　　　　谢世宜微摇头。　　　　谢夫人凑近了笑道：" 这便是了。幺幺，你如今虽年岁尚幼，然最迟再有一二年也要嫁人了。以咱们家的身份，你必是要做当家主母的，那时也需帮衬丈夫主持家宴。 "　　　　谢世宜若有所思。　　　　谢夫人又道：" 不过你必不会如此辛苦。你是咱们家的女孩儿，为娘必会……"　　　　谢夫人突又停下，她本想将自个儿的打算同女儿说明。然眼珠子向四处一扫，念及现下在外头，实是多有不便，只好打住。　　　　那头豫亲王回席，此刻晚膳已至第三度，菜品有：四坐菜，玉兰广肚，乌龙肘子等。　　　　三十二围碟：四京果：酥合桃，奶提子，杏脯肉，荔枝干; 四生果：鲜柳橙等，四酸菜，四冷素，四看果并四水果，皆用精巧的金碟玉盘盛了小小的一份。　　　　豫亲王至原处坐下，无人察觉他的离开，一旁侍女斟酒，豫亲王举杯饮下。　　　　" 再来! 再……来一杯否？" 喧哗的人声突兀传来，说话的乃是朝廷正四品京官佥都御史马大人。　　　　他正端着酒杯挺着硕大的肚子晃晃悠悠地朝豫亲王这头走来，这人喝得满脸通红。醉醺醺的模样一瞧便知是四处与人行酒，失了分寸。　　　　他身边的随从想扶住他去一旁歇息，谁知马大人一把将其推开，大声呵斥道："别管我!"　　　　他含糊不清地说着，摆着头要酒喝，" 斟酒! 斟酒! " 脚下踉踉跄跄险些摔倒。　　　　" 咦？这不是咱们鼎鼎有名的豫亲王么？" 马大人手拿金樽指向盘坐着的李沅。　　　　" 微臣见过……豫亲王! 豫亲王怎的独自一人在这儿喝闷酒，不怕……不怕醉倒伤身么？" 　　　　后者不答，似未曾瞧见他。　　　　" 也是，明日里大家伙都有差使在身，自然不敢喝醉，耽误了皇差。　　　　在座的也只……只豫亲王一人无事，可以敞怀大饮……不醉不归呐！" 马大人说完这话便仰天大笑。　　　　周遭一时静了下来，无人再喧闹。　　　　众人皆偷偷去瞧豫亲王，见其依旧怡然端坐，淡定自若地吃着点心，似并未察觉周遭各处投来的目光。　　　　众人心中暗道：到底是先皇孙，还挺沉得住气，也有几分风度。　　　　薛大人原本正与管家交待客房的安置事宜，突留意到院子东边的气氛似有些凝滞。　　　　他几步走过去，朗声笑道：“这是怎的？尔等是醉了么？只呆坐着，不行酒令？”　　　　众人听了忙附和几句，将此事掩过，一时席间又热闹起来。　　　　薛大人叫来一旁的家仆询问，方才这头发生了何事。　　　　家仆将马大人如何醉酒失态冒犯豫亲王的事儿，一字不差地报与薛大人。　　　　薛大人叹息，挥退仆人，去向豫亲王告罪。　　　　他躬身行礼，" 王爷见谅，方才之事实是……"　　　　豫亲王笑着摇头，挥袖打断他的话。　　　　薛大人面露愧疚之色，李沅举杯往桌沿边轻轻一磕，仰头饮下半杯，将剩下的那半杯递与薛大人。　　　　薛大人笑着接过一饮而尽，"多谢王爷! " 一桩可大可小的事便在共饮的一樽秋露白里就此揭过。　　　　推杯交盏，觥筹交错，不知不觉间已过戍时。　　　　宾客渐醉，宴席既罢，薛家送客。　　　　谢世宜与母亲至薛府东侧偏门而出，谢守昌已骑着马领着谢家家仆在门前等候。　　　　"夫人。" 谢守昌下马去扶谢夫人。　　　　"老爷。" 谢夫人淡笑着将手递与丈夫。　　　　"父亲。" 谢世宜行礼。　　　　" 老爷今日在前头可有饮醉？现下可还好？" 谢夫人关切问道。　　　　"一切都好，" 谢守昌扶着谢夫人上马车，"未有喝醉，夫人安心罢。　　　　幺幺今日可乖？" 谢大人将夫人送进车舆内，转头笑着问女儿。　　　　" 回父亲的话，女儿可乖了，一直跟在娘身后，未曾闯祸呢！" 谢世宜心里头发虚，因有白纱覆面，倒也瞧不出她眼神闪躲。　　　　谢守昌大笑，让谢鹰鹰扶女儿踩着小几子上了马车，一行人浩浩汤汤往谢府那头去。　　　　那头薛府大门外，薛家父子正在恭送李沅。　　　　" 今日老臣实是怠慢了王爷，还请王爷恕罪。" 薛太师躬身作揖。　　　　豫亲王摇头笑，弯腰将他扶起，示意薛太师不必多礼。　　　　他转身进了车舆内，亲王仪驾起，薛府众人跪地恭送。　　　　"恭送豫亲王!"　　　　亥时，豫亲王府内书房中，李沅问李家德：可安排妥当了？　　　　李家德道：" 回主子的话，一切都已安排好，薛府那头安插的人也已交代清楚。"　　　　豫亲王写：嗯，传令下去，此事若成，本王必定重赏一干人等。　　　　" 嗻，奴才遵命。" 李家德抱拳领命，不一会儿便办好了差回来。　　　　他站在李沅身后，看着他沉静无波的侧面，终是忍不住问：“王爷，您觉着那谢家小姐如何？”　　　　豫亲王停笔看向他，李家德垂首。　　　　几瞬后又见自家主子抬笔写：此女顽劣不堪，雕虫小技，难登大雅之堂。　　　　李家德愕然，因他觉着那谢家小姐虽举止不羁了些，却心性纯良。且又有几分惹人怜爱之姿，更难得的是她对王爷痴心一片。　　　　今日白间还曾出手维护，又日日绣帕，摊开一颗真心献于主子。　　　　本以为主子对其也有几分怜惜，谁知……　　　　李家德张张嘴，有心想替谢家小姐说几句好话，然到底憋住了不言。　　　　罢了，即便主子再如何不喜她，谢家小姐今后也必定是这王府里头的女主人。　　　　哪轮得到自个儿一个奴才替其多言，日后若主子忆起，恐引他多心，反倒麻烦。　　　　－－－－－－　　　　谢府椒香阁二楼闺房内。是夜，一日折腾过后谢世宜梳洗干净躺在床上，预备歇息。　　　　今夜月明星稀，清冷的月光透过半开的雕花木窗照进屋内。　　　　谢世宜侧着身面向外间，盯住西边墙角处被月亮照得空明的青色大理石板，回想着今日种种。　　　　豫亲王究竟是怎样的一个人？谢世宜不解。　　　　要说他心肠柔软，可他今日都不愿多瞧自个儿一眼，还拒了她的帕子。　　　　若说他冷漠无情，那头一回自己遇难之时，他大可不必出手相救，还亲自解毒，只打发下人将她送走便是。　　　　若他是那等呆板无趣，死守礼法之人，晚间他见我面上不洁，又曾好意出声儿提醒。　　　　若他不拘小节，放荡不羁，可在廊下时他又特特离了我一丈之远。　　　　真真是叫人捉摸不透。　　　　谢世宜翻身，将头埋入蓝底蜀绣牡丹花纹的锦被之中。　　　　似他这般身有残缺又身份暧昧之人，想必要遭受许多流言蜚语罢。　　　　今日白间郑家小姐一行人可不就言语恶毒么。　　　　那他又知不知晓自己这般被他人编排？他知不知晓有人拿他的不足当笑话？瞧不起他？　　　　谢世宜叹息。唉，必是知晓的罢。越是伤人的，不堪的流言，越是传得快。　　　　她皱眉，若他知晓这一切，那这二十年来又是如何度过的？心里必定很苦闷罢。分明也是天潢贵胄，凤子龙孙，却连区区的三品官员之女都能侮辱他。　　　　若不是出了那事，现今龙椅上坐着的是谁，只怕……都难说。　　　　谢世宜在她十六年的无忧岁月中，头一回替一位不相熟的男子伤心。　　　　她心生怜惜，想要去安抚他，想要告诉他，她不嫌弃他，她很喜欢他。　　　　谢世宜捂住自己羞红的脸，想着：要是能嫁给他那该有多好。那样就能日日见着他，还能……能牵他的手，能碰一碰他。　　　　娘亲还说，做了夫妻便可日日躺在同一张床上。　　　　他睡着的时候是什么模样呢？还会时时皱着眉头，眼眸冷淡，端着仪态高高在上么？　　　　她心中升起一个声音，那声音渐渐坚定：我要嫁给他，我要陪着他。　　　　谢世宜就此一头栽进她自以为的爱情里，从此万劫不复。