宁清羽吃了一惊：“大姑父？他会是这种人吗？”　　　　在他的记忆中，赵贵这个大姑父，是个沉默寡言的男人，人忠厚，话不多，但对大姑姑却很好很体贴。　　　　这么多年，大姑姑一直不能生孩子，赵贵也没有什么抱怨，两个人依旧和和美美的过日子。　　　　没想到，这都快四十的人了，还在外头养了个小的。　　　　宁清羽想着赵贵的模样，还是有些不能相信：“人已经带回去了？别不是什么误会？”　　　　“能有什么误会？”梨花大声说道，“小五啊，你可不能因为大姑父疼你，你就偏向着他，大姑姑对你可更好！”　　　　宁翠红垂着头，闷闷的不说话。　　　　“好了，梨花，嚷嚷什么，你生怕别人都听不见？”吴巧娘瞪她，“鸡圈和猪圈的雪扫了吗，猪喂了吗，就跑到这里来嚷嚷。干活去！”　　　　现在养猪养鸡养羊，基本上都是梨花揽下来了。　　　　荷花要做饭做绣活，梅花要洗衣打扫做绣花，梨花整天捡柴挖野菜，家里但凡有点劳动力的人，都别想闲着。　　　　农户人家就是这样，三四岁的孩子就跟着干活，谁家也不可能闲着养张嘴。　　　　至于宁清羽，他仗着自己是“男孩”，不必窝在家中做家务，学女红，就每天背着篓子和短刀，漫山野的乱跑，找草药卖，套小动物卖。　　　　宁王氏虽然看不过去，但有宁德远撑腰，她也不敢说什么。　　　　梨花闻言哼了声，提着猪食桶去剁猪菜。　　　　吴巧娘把荷花几个多撵出去，她留下单独跟大姑子说话。　　　　宁清羽对荷花她们嘘了一声，自己偷偷把耳朵贴在门上，听里头说话。　　　　荷花和梅花对视一眼，假装没看见，各自走开。　　　　宁清羽听见里头传来吴巧娘的声音：“他大姑，你是怎么打算的，就这么过吗？”　　　　宁翠红沉默一会儿，才道：“不这么过能怎么办，说实在的，这么多年我也没生出个娃，我也放弃了。总不能不让赵家留个后。赵家就剩他一个了，若断在这里，我不成了赵家的罪人么。”　　　　“唉。”吴巧娘叹气，“那，她怎么样，好处不？”　　　　“是个寡妇，才二十来岁，人挺老实本分的。”宁翠红的声音很平静，有着一种枯木般的感觉，“她也是个可怜的。我想着，既然她能给赵贵留个后，就一起凑活着过日子吧。我都这个岁数了，就算离开赵家，又能去哪里？”　　　　宁翠红今年已经三十八了。　　　　在村里，她这个岁数的女人，大部分孙子辈的都好几个了。　　　　宁清羽站直身体，准备转身离开。　　　　既然大姑姑自己想得开，别人也没什么可置喙的。　　　　男权社会，男人养个把小老婆，简直在正常不过。　　　　何况大姑姑不能生育，犯了七出。　　　　她转身走了两步，忽然又顿住。　　　　不对。　　　　如果真如宁翠红所说，那个寡妇老实安分，她也心甘情愿三个人一起过日子，又怎么会哭肿了眼睛？　　　　按惯例，每年正月十五，赵贵都要陪着大姑姑一起回娘家。　　　　今年却连个人影子都没瞧见。　　　　一定不像大姑姑说的这样。　　　　宁清羽站在原地沉思片刻，决定明天去拜师礼入学后，顺道去赵贵家看一眼。　　　　大姑姑对他视如己出，大姑姑的事情，他必须要管。　　　　“想什么呢，小傻蛋？”梨花提着猪食桶回来，看见她站在雪地里发呆，头上都落了一层雪，便伸手帮她拍拍。　　　　宁清羽回过神，看向梨花红润的脸蛋，笑道：“梨花，到荷花屋里来，我给你们都带了东西。”　　“什么东西？”　　　　“来看看就知道了。”　　　　她拉着梨花的手，招呼正蹲在门口捏雪団的采花，“小四傻子，过来！”　　　　菜花捧着雪団，颠颠儿的跑来，“人家才不是傻子呢。”　　　　“你最机灵，过来，我买了好东西给你。”　　　　姐妹五个挤在荷花和梅花的屋里。　　　　宁清羽便从篓子里往外一样一样的拿东西。　　　　纸墨笔砚，束脩礼都拿出来搁在一边。　　　　荷花最细致，去找来一个小柳条篮子，把束脩礼装在一起。　　　　梅花和梨花摸着笔墨纸砚，都极为欢喜羡慕。　　　　这是她们第一次真正的触摸这些东西。　　　　宁清羽说：“等我去念书了，每天我学了什么，回来也教你们。”　　　　“真的啊？”梨花最高兴。　　　　“自然是真。”宁清羽笑道，“无论男女，识字都是很要紧的事情。”　　　　她又从篓子里拿出一大卷红绸布出来，递给荷花。粉色的细棉布给梅花，蓝色的给梨花，结实暖和的棉鞋给菜花。　　　　几个姐姐拿着东西，心里欢喜，嘴里却埋怨她乱花钱买东西。　　　　“你每天满山乱跑攒这点钱，留着买纸买墨，别乱花。”荷花嗔道。　　　　“嘿，这不是要过元宵嘛，加上要入学，我心里高兴。”宁清羽嘿声笑道，“等我将来赚许多钱，会买更多好东西给你们，让咱们家过上好日子。”　　　　菜花已经迫不及待的穿上了棉鞋，都不舍得走路，只踩在板凳上，显摆道：“好看不？”　　　　“好看好看，小五给你的，能不好看吗？”梨花抱着蓝布笑道。　　　　菜花就笑的不见了眼睛，随即坐下来，把新棉鞋脱下来，又换上旧棉鞋。　　　　“菜花，怎么不穿？”宁清羽问。　　　　“外面都是雪和泥巴，出去再踩脏了。”菜花宝贝的抱着新棉鞋，“等天气好了我再穿。”　　　　她美滋滋的走出去，却撞上宁翠柳和周元宝。　　　　宁翠柳一眼看见她手里的新棉鞋，眼睛一亮：“菜花，哪来的新鞋子？”　　　　“俺弟弟给买的。”　　　　“是么。”宁翠柳伸手，“给我看看。”　　　　“不给。再弄脏弄坏了。”菜花虽然傻乎乎，但还知道护食。　　　　宁翠柳就问：“你弟弟还买啥了？”　　　　“给姐姐们买了料子做衣服。”菜花笑道，“我不用，我穿姐姐们剩下的就够了。”　　　　“真是个傻的。”宁翠柳低声骂了句，嘴里又问，“有没有给元宝买东西？”　　　　菜花一愣：“我，我不知道啊。”　　　　“元宝，你去问问，家里姊妹个个都有东西，怎么没见给你呢。”宁翠柳指使元宝。　　　　元宝如今长得是又白又胖，他底子本不算差，奈何一脸的膘，把五官都挤到了一起，看起来就难看了。　　　　元宝就真冲进荷花房里，张口就问：“小五，给你买了啥？”　　　　屋里几个都一脸茫然。　　　　宁清羽说：“周元宝，谁让你朝我姐房里乱闯？你是个男的，都多大了一点礼义廉耻都不懂？马上出去！”　　　　“你也不是男的，你怎么在这里？”　　　　“荷花是我亲姐！我就能在这里！再说我年纪小！”　　　　“我又没进来。我就问问，你给我买了啥。”周元宝理直气壮地问。　　　　“我凭啥给你买东西？”宁清羽上前推他，“出去出去，一脚的泥巴！别把我姐屋里弄脏了。”　　　　周元宝虽说长得高壮，但虚胖，力气远比不上从小就爬山上树逮猎物的宁清羽。　　　　他被推的倒退两步，一屁股坐到了雪地里。　　　　宁翠柳当即就恼了：“小五，你做什么？”　　　　“我们表兄弟间玩闹而已，小姑急什么。”宁清羽淡定的说道。　　　　宁翠柳简直有火也发不出来。　　　　周元宝爬起来，瞪了眼宁翠柳：“都怪你，非要我去问问问，人家根本没给我买东西！”　　　　他气的甩手要走。　　　　宁翠柳心中恼怒，一把拉住他，小声道：“明儿就开学了。小五头一回去，你帮娘出口气。”　　　　“怎么出气？”　　　　“哎呀，看你笨的！”宁翠柳恨铁不成钢的戳他一下，在他耳边低声嘀咕了一阵子。　　　　周元宝立即拍着胸脯：“娘放心，这点小事没问题，我保管让宁小五在父子和同窗们跟前出个大丑！”　　　　“你小点声！”　　　　这时宁清羽回头看过来：“我怎么听见有人提到我名字？”　　　　周元宝立即否认：“谁说你了，没有，绝对没有！”　　　　“没有就没有吧。”宁清羽对他露出一个意味不明的笑容。　　　　……　　　　第二天，天刚蒙蒙亮，宁清羽就被荷花从温暖的被窝里拉了出来。　　　　“小五啊，今天要去学塾，咱们得早些起，别睡了，乖。”荷花柔声哄着，拿温水浸过的巾子，给她擦着脸，让她清醒一些。　　　　“噢，我起来。”宁清羽闭着眼睛，迷迷糊糊的坐起来，伸手去够床尾的袄子。　　　　却摸了个空。　　　　梅花捧着一叠衣服走进来，笑盈盈道：“今天入学拜师，要穿新衣裳，来，试试合不合身。”　　　　宁清羽努力睁开眼，隐约看见她手中捧着一套银灰色的棉袍，还有马甲，帽子鞋袜都是崭新新的。　　　　“哪里来的新衣服？”　　　　“我们几个悄悄儿的做的，年前就开始做了，想着给你念书穿，做的精细些。”荷花抿嘴笑道。　　梅花说：“大姐手艺最好，她做的袍子，我做马甲，梨花做的帽子袜，这鞋底是娘纳的，底下还贴了块皮子，结实的很。”　　　　宁清羽摸着这些崭新的衣物，鼻头莫名有些酸。