棒子沟。

位于义州东南四十里处。

自宣川到义州，可供大队人马通行的道路也只有这一条。

数百年来，无数路人、行者在此开辟出一条一丈多宽的道路。

两侧的土坡虽然算不上高耸，但有些陡峭，其上为林木杂草所覆盖。

自赵安入朝以来，整个平安道都乱了套，义州、宁边大都护府等地的游骑四出，沉寂已久的匪患也趁着机会死灰复燃。

再加上建虏整村整寨的杀人，方圆数十里的百姓也只得背井离乡，逃亡内地。

此时路上更是人迹罕至，偶尔见到的行人也都低着头，疾步走过。

忽有几道身影在林中穿梭，再仔细一瞧，林中尽是甲兵。

缕缕阳光透过枝叶间的缝隙落在他们手中的铁刀冷箭之上，映射的寒芒使得林间的飞鸟都噤了声。

整个棒子沟只剩下了微风吹过，枝叶碰撞的“沙沙”声。

几人终于来到目标身前，那人转过头，正是五大臣之一的觉尔察·安费扬古。

“主子，有一队尼堪骑兵快要到了。”

“来了多少尼堪？”

“近四百骑，正在十里外休整。不多时便会经过此地。”

那探子回道。

“我们要不要动手？”

副将询问道。

安费扬古摇了摇头。

“不，这只是尼堪先锋，我们的目标是后面的尼堪主力。”

“谷依古！”

“奴才在。”

“你领着你的牛录向北行军三十里，在那迎击尼堪骑兵，无需全歼。”

“喳。”

谷依古得令，带着手下的一批镶蓝旗士卒离开。

而安费扬古的大队人马依旧埋伏在原地。

少顷，远处一片鸟雀被惊起，阵阵马蹄声伴随着骑手的吆喝一同传来。

鞑子们纷纷压低了身形，以免被赵赤等人察觉。

而赵赤等人急着赶路，并未察觉到异常。

全队骑兵很快便走出了暗藏杀机的棒子沟，绝尘而去。

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赵金一人三马，此刻已经抵达了镇江。

打听到徐文龙在山城之后，他也是丝毫不敢停歇，连忙打马朝山城赶去。

“让开！让开！”

一路上，赵金挥舞着马鞭，有倒霉蛋躲闪不及当场皮开肉绽。

有人刚想发怒，看到赵金背后的令旗时却蔫了。

早已气喘吁吁的赵金跑到徐文龙房前时还摔了个踉跄。

“徐主事，快……快集合兵马。”

赵金说着，从怀中掏出一封书信。

“这是大人亲笔，徐主事快快过目。”

徐文龙见他这般模样，也明白了事情的危急。