几个猎户见来者并非自己人，皆已大惊，好在心里想着对方乃是冲着那姑娘而来，此番再不济还了那姑娘便是，也不甚慌乱。只是不知那白袍男子是何许人物，一时间竟有如此多精骑相助。　　　　一猎户向那猎户头附耳：“老爷，看这样子，定是明朝那边的边将越了境。他们来势汹汹，杀气方殷，不如我们把这姑娘还给……”　　　　一望那猎户头目，却见那猎户头正瞪他，一时吓得住了口。　　　　月光从叶缝漏下来，如铺开了满地的霜，清冷地映着人马剑戟的幽幽暗影。　　　　那猎户头目光镇定，似乎成竹在胸，他指着祈盎，朝方才说话的木合黎：“你方才叫他什么？”　　　　木合黎在马上望了一眼祈盎，目光转向猎户头时，并不屑回答他的话。　　　　猎户头目并不罢休，盯着祈盎，“据我所知，南国先后被封为大将军的有五人：□□皇帝盛赞“受命而出，成功而旋，不矜不伐”的张达；结寨六泉口，大战九华山的李逢春；力敌叛国军，平定洮州的吴文忠；随南国皇帝远征漠北的朱楞；数安边境、两征安南，威名远扬的年轻将军祈……”　　　　猎户头眼光倏地一惊，目光瞬间落在祈盎身上，——“莫非，……莫非你就是远征军统领，宣威大将军祈盎？”　　　　祈盎冷冷瞧他，并不答话。　　　　倒是后面的陈副将，大笑数声，“算你还有几分见识。你瞧瞧这地上的残兵败将，你认为谁能有这个能耐？”　　　　猎户头抬眼望祈盎，清冷月色里，果见他年青英武，黑沉沉的眸子正凌厉地看着自己。他的眼眸深不见底。　　　　猎户头却也不甘示弱，冷哼一声，“如若被我早发现你的身份，现如今躺在这里的，只怕是谁也未可知。”　　　　陈副将见他语出狂傲，“无知的乡野匹夫，就凭你，也配说这话……”　　　　祈盎打断，冷冷向猎户头：“你孤身出来，身边原本不应只有这几人。”　　　　“大将军”，　　突然，木合黎靠近祈盎，“西北有马蹄声，距此应不足半里地，可能有近百人，不像是咱们的人。”　　　　陈副将一听，不由向木合黎：“木合黎将军一向好耳力，只是，大半夜的，你确信没有听错？怕是林里的风声……”　　　　塞上的风猎猎吹过，林间枯枝败叶簌簌作响。　　陈副将的话未完，被祈盎伸手示意打断，——显然远处有异动。　　这周围，他们果真还有人马。　　　　祈盎一挥手，命令：“把人拿下。”兵贵神速，若对方援兵到来，只会多费周张。　　那猎户随从一时间皆慌了神，眼前的人皆是精骑，自己却仅有区区几人而已，如何抵抗得过？　　　　那猎户头昂首，声音里依然有十分的从容，“如果我没有记错，你们要的，是我手上这个姑娘。”说罢，从腰间拔出一柄弯刀，横在雪妒的脖子上。　　　　冲在前面的精兵，一部分知晓那姑娘便是众人口中的大将军夫人。此时见他以夫人相胁，只怕伤了雪妒，不敢上前。　　　　“先前是，但现在不是。”祈盎睨了猎户头一眼，语气里并没有多余的耐性，“我现在要的，是北元的贺希格王爷。”　　　　什么？！　　那猎户头饶是自负，亦不禁后退一步，原本冷静的脸色也生了几分慌乱。面前此人，如何知晓自己的身分？　　他仍极力控制住情绪，故作平常道：“我不明白你在说什么，我只知道，若你的人敢上前，这个姑娘便是死路一条。” 　　　　祈盎斜睨一眼贺希格，“阿兰豁阿夫人赐与贺希格王如此美丽的王妃，——你认为本将军会在乎别人王妃的生死？”　　　　贺希格王？ 　　众人齐齐一惊！　　　　便连贺希格也愣住，然来不及想这么多，打起精神： “你想骗我，……别以为我不知道，你们原本便是为了追她而来！” 　　　　祈盎指着小蛮，对贺希格：“你可能忘记了她方才求救时说的话。”　　凝神一想，贺希格猛地一下回想起来，是的，那姑娘说的是有人追杀她们。对，她说的不是追，而是——追杀。　　　　贺希格心底一落。原本以为可以拿这个姑娘当棋子来拖延时间，不想却……转念一想，却是不对。　　　　一来，这不过是两个弱女子，半点武功也不会，能犯下什么滔天大罪以致让人追杀。　　若两人姿色平平也便罢了，但其中一人却是绝代佳人。这样的美貌姑娘，但凡是个男人，孰忍杀之？　　　　二来，三军主帅连夜亲自飞马追人，足见此人分量之重。更重要的是这主帅是血气方刚的年轻男人。　　怎么说都不能是追杀，只可能是追寻。　　　　“火速拿下。”祈盎却不等贺希格细想，向精兵命令。夜风拂过，空气中尽是的血腥之气……　　　　精兵踏着脚下的死伤者迅速地向贺希格几人冲杀而去。夜空里，贺希格的笑声极是刺耳。“尽管来罢。黄泉路上有美相陪也是美事。” 　　贺希格这是要赌一回，赌祈盎是否在乎手上这姑娘生死。　　　　然而，贺希格虽口中凿凿，心中却是如热锅急蚁，真赌或是假赌？对方人多，眼下只能拖延时间等待救援。因此必须赌。然此女貌美无俦，如若对方果真不在意她生死，自己亲手断送了她性命，岂不可惜……　　　　猎户随从火速拔出了刀护在贺希格周围，贺希格的弯刀印在雪妒的脖子上，缠绕着周围的一片血腥之气……　　　　“且住”。　　忽然，猎猎风声里传来声音。　　说话的人是木合黎。　　　　正在往前冲的都是三千营的精锐，平时直接受木合黎统领，一听木合黎命令，不由停了下来。　　　　远处的马蹄声已是越来越清晰，贺希格的援兵已近。祈盎怒目圆睁：“木合黎，你在违抗军令。”　　　　“大将军，属下甘愿受罚。只是，这样做会伤了夫人。”木合黎一字一句。　　　　“你难道连他是故意拖延时间也看不出来？”祈盎怒问。　　　　“属下以为，若跑了敌人还可以捉回来，若赔了夫人，便再也……” 木合黎没有把话说完。　　　　“哈哈哈哈，夫人，夫人，好一个夫人。”贺希格一听此言，心下大喜。向祈盎：“你果然沉得住气。”　　　　说罢又大笑两声：“我原本就该想到，这样美丽的一个姑娘，若不是一军主帅所有，军中谁配拥有？”言罢又大笑起来。　　　　远处的马蹄声越来越急、越来越急……那是贺希格的援兵。　　　　林中的气氛一时滞住，一声猫头鹰凄厉的叫声从树梢传来。　　　　贺希格目光如刀，一一扫过面前的精兵：“谁敢靠上前来，我便让你们大将军的女人立即死在这里。”　　　　马蹄声越来越近……　　“大将军？”　　“大将军？”……　　所有军士的目光直瞧着祈盎，等祈盎示下。　　　　众军士皆明白，此时贺希格之所以不能施展拳脚，一则是自己人寡难敌众，二则身边还有两个姑娘。只要等到百人援军一到，以百人敌三十人，虽说取胜不易，然拼死护得贺希格逃脱，却也不难。　　　　可是，如若当真冲上前去，那么贺希格必然手刃夫人。　　千钧一发之际，当如何取舍？　　　　清冷月色下，祈盎凝眉不语，嘴唇紧闭如薄刃……　　一阵风过，林中树移影动，斑驳月光于每个人身上筛过，映出一张张肃然紧张的脸。　　　　片刻，祈盎已伸手取下身上斜挎的大弓，在众人尚未反应过来时，他的两支箭已对准了贺希格……　　　　在众军士看来，大将军的选择要么是牺牲夫人换取贺希格，要么是保全夫人而失去擒获贺希格的大好时机，不想他做出这样的决定。　　　　要知道贺希格老奸巨猾，故意站在一株枝叶繁茂的大树下，树下月色难渗，黑漆漆一片，实难将人辨得分明，一不小心便可伤了夫人。　　　　贺希格不期须臾之间，祈盎已然将箭对准自己。此人的箭法他已是见识过。　　　　虽在黑暗树影下，贺希格身上却已有一层薄汗。忙将雪妒拉过来，挡在了身前，另一手紧握弯刀，向祈盎：“你若动一下，我便立即让你的女人死在你面前……”　　　　祈盎仍是一动不动，注目于贺希格的一举一动，箭对准他，丝毫没有放下的打算。　　　　马蹄扬起的尘土被风席卷而来，贺希格援军即刻便到。　　　　贺希格的脸上露出了一抹笑容，只须再稍做拖延便可。敌人虽是精锐，自己的亲兵戍卫也都是百里挑一勇武过人的。　　　　祈盎仍未撤箭。　　　　“好一个要功业不要美人的三军主帅，连自己女人的生死也不在乎了么？” 贺希格大笑两声。　　　　祈盎眼神坚定，丝毫没有放下弓箭的打算。若想辨清十余丈外树下的两个重叠人影且必需毫厘不差，这简直不可能做到。　　　　雪妒若侥幸不死在贺希格的弯刀之下，祈盎手上的箭若果真射了出去，哪怕偏上一星半点，雪妒也会性命不保。　　　　瞧着援兵已近，贺希格的语调更里多了几分坦然，高声向祈盎，“撤还是不撤？”握住弯刀的手开始慢慢地在雪妒脖间划动……　　　　“住手！”紧急时刻，木合黎上前。转身拱手向祈盎，“大将军，请三思。”　　　　箭依旧对准贺希格。　　战马裹挟着尘土如黑云般拢来：“王爷”“王爷”，……已依稀听得到戍卫的呼声。　　　　“有意思，有意思！堂堂宣威大将军夫人，祈大将军一点不在乎，反倒是一个部将关切甚殷！哈哈哈，这是什么情况？” 贺希格笑声里多了几分邪恶。　　　　来不及细想，木合黎向祈盎急道：“贺希格以夫人为盾，若想射中贺希格，夫人也会性命不保……”　　　　“木合黎，你此番管得太多了？” 祈盎冷冷开口。　　　　“木合黎将军”陆向谦见此，忙向木合黎，“……大将军是一军主帅，大敌当前，当以军情为重！”　　　　“受人之托，忠人之事，”木合黎字字铮然如铁，“大将军此番便是为了擒得此人，……属下愿立下军令状，今夜誓拿此人归营……”　　　　“你是怀疑我的箭？”祈盎慢悠悠道。　　　　“属下不敢，属下只是认为，或许可不让夫人涉险。”木合黎道。　　　　话音才落，夜空中忽然传来“啊”的一声低叫……　　　　待木合黎寻声望去，见贺希格右手和右腿已中了两箭。　　　　弯刀落地，撞在石上，迸出一串火星在暗夜里格外耀眼……