朝会进行到一半，齐王未经通禀又慢悠悠地走进殿宇，禀事的朝臣被打断了。

皇帝更是沉着脸看着齐王，当着众人的面他隐忍着怒气没有责怪，反而说起了好话，“齐王可是累了？”

齐王走回自己的座位上，扫了一眼众人，笑着开口：“臣弟在来的时候听闻一件事，特来恭喜皇兄。”

皇帝神经顿时绷紧了，“朕有什么喜事？”

“听闻颖嫔娘娘有喜，夜扣皇后宫门，宫人们都在议论颖嫔娘娘夜扣宫门的原因，臣弟多听了几句，因此耽搁早朝，还望陛下恕罪。”齐王漫不经心，掌心拂过腰间的和田籽玉。

今日的籽玉，略带些香气，他勾唇笑了。

朝臣们面面相觑，殿内更是寂静下来，好半晌后，御史顾绥才跪地高呼：“臣恭喜陛下、贺喜陛下。”

接着，其他人跟着效仿，高呼贺喜陛下。

皇帝面色铁青，不得不开口：“齐王有心了，颖嫔有功，晋为颖妃。”

朝臣又是一番高呼，齐王跟着笑了。

前面的消息很快就传到贵妃的桐华宫，贵妃不可置信地听着宫人的禀报，“你是说齐王？”

这么多年来，宫里发生的事情或多或少都不是秘密，陛下心疼她，不会多加管问，而是齐王更是睁一只眼闭一只眼，素来不管问。再者昨夜发生的事情，齐王作何今日就提了，还当着那么多朝臣的面？

周福说道：“确实是齐王，您说起齐王是在帮皇后娘娘吗？”

“不可能。”贵妃恼羞成怒，“本宫拉拢齐王多年，都未曾成功，顾瑾初入宫不过几日罢了，她凭什么。”

周福继续说：“您也看见了，这位皇后可是因美貌而入宫的，倘若齐王落入美人陷阱呢？”

贵妃冷笑，面上浮起一丝轻慢，“本宫便将齐王拉出来，皇后哪里美丽了。你去梨园走一趟，调几个美人去伺候齐王，记住，带上必要的香料。”

都说齐王禁欲不贪恋美色，那是没有必要的东西，倘若有了外物辅助，别说是禁欲，就连大罗神仙都未必逃得过去。

周福领命去了。

另外得到封赏的颖嫔尚处于浑浑噩噩中，等赏赐太监离开后，她才抓住皇后的手，又喜又激动，“是、是真的吗？”

顾瑾初双臂发颤，被颖妃一抓，整个人都跟着抖了起来，她太累了。

今日伺候齐王沐浴，都快要了她的半条命。

她很疲惫，却不能露出半点异样，自己还要装出高兴的样子，“是真的，陛下并非糊涂的人。”

“不，是娘娘救了嫔妾，昨夜来之前，周福逼嫔妾喝下汤药，没有皇后，这个孩子早就没了。”颖妃痛哭，苍白的面色滑过两道泪痕，她痛苦又无奈，“偌大宫廷，也只有皇后敢留下嫔妾。”

在来中宫之前，她敲响了几位平日处得不错的宫妃殿门，可石牛入海，她们都见死不救了。

顾瑾初见她哭得伤心，撑着不适安慰几句，接着让碧书带她下去休息。

她累得不行了，又细细吩咐几句，这才扶着春露的手回床休息。

或许是太累了，顾瑾初一沾床榻就睡着了，可她睡下不到半个时辰，贵妃就来了。

贵妃长驱直入，直接进入寝殿，碧书急忙唤醒皇后，而周福令人将她拖了出去，顾瑾初被碧书的高呼惊醒 。

她一睁开眼，就见到面色冷淡的贵妃。贵妃穿着红色的宫装，胸前绣着大簇大簇的牡丹花，艳中华丽。

顾瑾初被吓醒了，手忙脚乱地爬了起来，“贵、贵妃……”

“原来顾皇后这么胆小，本宫当年可是将陛下从死人堆里背回来的，顾皇后觉得自己有几斤几两敢与本宫争。”贵妃气势夺人，俯身靠近着顾瑾初白嫩的小脸，伸手掐住了她的脖子，“你可知晓前八位皇后怎么死的？”

顾瑾初小脸泛白，更是不能呼吸，她没有与贵妃计较，而是努力从容地映着贵妃阴狠的视线，“贵妃想以下犯上吗？”

“本宫来告诉你，前八位皇后是被齐王所杀。”贵妃语出惊人，下一瞬，松开小皇后，悲天悯人般看着对方，“她们都和你一样可以攀上贵妃就可以与本宫作对，可是最后死在了齐王手里。你、顾瑾初、就是第九位。”

顾瑾初咽了咽口水，双手在被下紧紧握着，她慌，但不能在贵妃面前慌。

她调整呼吸，微笑道：“我与齐王毫无干系。”

贵妃凝眸，看着小皇后慌乱的姿态，自己心里痛快极了，就算她做不了皇后，也要将这些皇后踩在脚底下，任她践踏任她侮辱！

她冷冷笑了，“本宫不过是来告诫你罢了，齐王杀人无数，草菅人命，是出名的活阎王。”

言罢，她转身走了。

顾瑾初愣了半晌，双手从被下拿了出来，看着白皙的掌心，想起那夜齐王阴戾地提着剑走出来，瞬间慌到了极致。