宴罢。

众臣将太子围得水泄不通，挨个往前挤，纷纷道福作别。

这头魏明被坯继先拉着堪堪挤到了前头，便向太子道了喜，末了还不忘提一句生辰宴之用心，将这些客套体面话在太子面前全都走了一遍，之后就去寻那站在重华殿角落的闺女。

“······这些名册当提到天图阁作存，今日的规制已做记录劳烦张大人带回去，另，这膳食品鉴册记劳烦陈大人审阅，若还有下官未思虑周全的，还望大人多多提点。”

“有劳魏大人，魏大人行事实是细致妥帖。”

“是啊是啊，与魏大人同事，本官放心得很，便也不用说何提点。”

······

魏枝枝此刻正与礼部、内务的官员一一报备这几日生辰宴的事务，做着收尾之事。她站那两个大老爷们的跟前，身量矮了大半截头。

“兰树，你要随为父一同回府还是如何？” 魏明悄至魏枝枝的身后，见他们已是谈得差不多，便插了声。

—“魏大人。” —“魏大人。”

“爹？”

两位大人恭敬地朝魏明揖礼。魏枝枝因着低头清点着手中的册子，便是反应慢了些，见两位大人拱手才转过身去，双颊泛着酒后酡红。

“爹是要回了吗？”

“天色不早，便是早些回去。” 魏明注意到两位大人僵僵站着，便偏了偏头朝魏枝枝后边递了递眼神。那两位大人得了意思，拱手作别，好留着父子俩说些私话。

“阿爹饮了不少酒，若是回去迟了，你阿娘怕是要说道。” 魏明靠近魏枝枝牢骚道。

“那阿爹便快些回去罢，兰树这边还需将宴上的收支与内务府的人再对一道。” 魏枝枝晃了晃手中的账册。

“看着，你这宴上饮了不少酒，爹不放心。”

“无妨的，阿爹你便先回去罢，不然阿娘该坐立不安了，只消爹爹在宫门外头留一魏府的小厮与车架便可。儿对皇宫熟悉，宫内又戒备森严，爹放宽心罢。”

魏枝枝看这殿内的人头渐渐散去，便也催着魏明回府，

“这些册子，儿对得快，再是两三柱香的时间便能毕事。”

“行罢，你天黑前定要回去。” 魏明看了看殿里头还有些平日熟知的同僚在场，便就应了回去，“待会儿，你可与这些伯伯叔叔搭个伙，一同回去。”

魏明说完预备迈步之际，他又似想到什么一般，回过头：

“爹爹看这宴席置办得颇具规格，便也是需得夸上你几句。”

魏明本想伸手摸摸魏枝枝的头，终觉不妥，便将伸出的手落在了她的肩头拍了拍，复低声轻叹，“哎，可惜你···”

魏枝枝抿了抿唇，她心下当然知道魏明咽在肚子里的是后头那句是什么，“哎，可惜你是女儿身。”

这世人对女子本身，便只有两面评价：“贞洁烈女”与“淫/娃/荡/妇”，即便说到能力也只有“上得厅堂”与“下得厨房”这些家里头转的为至高褒表，治世、策辩，甚至从军、治军上,女子之身影寥寥无几。

然，女子若是不依附于男子，得了同样入朝堂的机会，魏枝枝相信定不会比那些男子多差。便是见今日那些个贵女如此费心费力，仅也是为了那附着于太子的太子妃之名。

而自己这所谓的侍读学士，不过也是顶着男子之身而来，心内便是一阵凄叹。

*

魏枝枝对完账册回来，天色已是将暗不暗。正殿内空无一人，只留内侍宫女洒扫。

她朝里殿探了探头，随意拉了一宫女问话：

“太子殿下可在里殿？”

“奴婢不知，奴婢来时，殿下已是不在了。”

魏枝枝本想与太子招呼一声再走，如今把不准太子去向，便想着之后再补上礼。

她方才对那账册之时，没想到竟有好几处缺漏，于是愣是抓着内务府的人不放，去一空处从头到尾的仔细翻查一番。不知觉间，已是早早过了与爹爹说的两三柱香，也错过了与太子道别之礼。

魏枝枝敲了敲肩头，于殿门口升了升懒腰。

大抵是重华殿一直暖融融的，此刻站在门口受了点冷风，魏枝枝才觉酒劲略有上头之势，稍感晕眩，便迈了步子，欲快些出宫回府。

魏枝枝穿过桃林旁的石路之时，岔路口出来个灰衣内侍，手上捧着一摞画卷。那些画卷正是魏枝枝先前一幅幅遴选过的贵女图。

她再定睛一瞧来人，认出了那内侍正是重华殿的王公公，专门替重华殿去另的宫殿跑腿的。

“王公公？” 魏枝枝一路小跑到那内侍的面前，挡住了他的去路。

“哎呦~” 那王公公只一路低头，此刻被魏枝枝吓得轻拍胸脯，“奴道是谁呢，原是魏侍读。”

“王公公怎走得如此急?” 魏枝枝试探问道，她知晓王公公是个八卦的主，平日里各个宫的跑，便是听了太多闲言碎语，自个儿心里头装不下，便养了私下到处说道的习惯。

“还不就是···”

王公公见魏侍读这样问，这眼睛便顿时一亮，将手挡在嘴边，靠着魏枝枝的耳边说道，