“善妒成性，不知礼法，目无尊长。”萧祈抚摸着苏言风的脸颊，唇角挂着一抹浅笑，“朕竟不知，爱妃有如此一面。”

男人的手掌宽大温暖，苏言风半是撒娇半是依赖地蹭了蹭：“皇上的信香真好闻。”

怕他身上疼，萧祈一直清浅地释放着信香。听到如此孟浪的话，猛地缩回手，耳垂爬上一丝桃粉色：“坐好！别乱动！”

苏言风委屈：“明明是皇上先摸臣的。”

“……回答朕的问题。”

“欲加之罪何患无辞。太后不喜欢臣，臣做什么都是错的。”

萧祈“哦？”了声，嘴角噙着一抹笑，饶有兴趣地问：“爱妃的意思是，太后编排你？”

“也不全是。”苏言风大言不惭，“太后让臣劝皇上雨露均沾，臣说自己是人间绝色，后宫最美，皇上只喜欢臣。太后便觉得臣善妒。”

对方的厚脸皮让萧祈错愕，半天后，忍笑道：“苏言风，你哪来的底气说这话？”

望见萧祈眼眸里的笑，苏言风知道他此刻心情很好，也跟着开心起来。说话愈发大胆：“难道皇上不觉得吗？”

原来这人笑起来这般好看。

像冰雪上开出的花，难得一见，见之不忘。

萧祈望着苏言风，眉目如画，瞳凝秋水，一丝一毫都是精致。

“说的没错。”萧祈赞同附和，继而话锋一转，“可朕何时说过只喜欢你了？”

“皇上没说，是用做的。”苏言风戏瘾上身，顺嘴胡诌，“把臣欺负的下不来床。一夜好几次，臣哭着求饶皇上才停下。其他宫的嫔妃看都不看一眼，被臣迷得死死的。”

外面传言跟这差不多，甚至更夸张，某个角度，苏言风倒也没说错。

淫词浪语听得萧祈一愣一愣的，整个人宛若雷击。谁能想到，如此芝兰玉树的人，出口竟是些虎狼之词。

“苏言风，你……”萧祈吭哧半天，吭哧出一句，“你知不知羞？！”

“食色性也。”苏言风瞄着萧祈泛红的耳垂，心情甚好，“此乃人之常情。皇上不必害羞。”

哦，忘了，你没有人之常情。

“谁害羞了！”萧祈一下站起来，颇有气急败坏的味道，“睡你的觉！”

说完走到桌案前，拿起书卷挡住脸，不再理会苏言风。

跪了许久，身体疲累，苏言风也确实困了。躺在暖和的被窝里，不多久便睡着了。

说来好笑，他睡得最沉的时候，竟是在萧祈身边。因为知道他有很多办法杀自己，压根不需要使什么阴谋诡计。自然也无需防备暗害。

苏言风是被疼醒的。

在冰天雪地里跪了三个时辰，身体各方面反应都迟钝。白日太医检查时没觉得，这会缓过来，膝盖疼的厉害。

周遭一片黑暗，他被萧祈抱在怀里，耳畔是有节律的呼吸声。鼻间充斥着檀香的味道。

是很温暖、很安心的怀抱。

素来不愿麻烦人的苏言风咬了咬唇，猫儿般轻轻喊了句：“皇上。”

片刻后，男人低沉沙哑的声音在黑暗中响起：“怎么了？”

“臣膝盖疼。”

萧祈松开他，点着蜡烛：“脱了袭裤，朕看看。”

苏言风坐起来，乖乖脱掉袭裤。撩起衬袍下摆，露出一双雪藕般的大腿，肌肤细腻柔滑，颀长匀称。两个膝盖上有大片淤青，看着十分骇人。

萧祈皱了皱眉：“娇气。”

说完，转身走到柜子前，从里面拿出一个瓷瓶。坐到苏言风对面，准备给他抹药。视线一低，看到了诱人的画面。

——苏言风屈膝坐着，衬袍被撑开，下摆又被他撂到一旁，某个部分若隐若现。

捏着瓷瓶的手一紧，命令道：“腿伸直。”

全然不知的苏言风将腿伸直，并拢着，小腿搭在萧祈腿上：“谢谢皇上。”

萧祈没说话，拔出塞子，从里面挖出些药膏，用掌温化开，手覆在膝盖上，缓缓揉着。

闻到熟悉的味道，苏言风一愣。

这是师父制的化瘀膏。师父制的药，方子从不外传，只教给了他。如果金疮药是巧合，那这次总不能还是巧合。可师父说过，只收了自己一个徒弟。

这些药又是怎么回事？

“有话就说。”

苏言风犹豫片刻：“臣不敢。”

萧祈抬眼看他：“恕你无罪，说吧。”

“臣今日去太后寝宫时，路上碰到了吏部尚书。”

不管萧祈知不知道，苏言风都想告诉他。自古后宫不得干政，这人竟公然出入太后寝宫，又是太后母家人，不得不防。

对这件事萧祈没什么意外，反倒是问：“你怎知他是吏部尚书？”

“是太后的贴身侍女告诉臣的。”苏言风如实交代，“臣猜不透她的想法，当时便装作没听到。”

可能是想让他传话，也可能只是随口一说。

“太后干政已久。”上完药，萧祈盖好盖子，“门下省和吏部都有她的人。朕想处理，却处处被掣肘。”

吏部负责官员的任免调度，门下省则负责审查诏令，共议国事。均握有实权。

“是不是觉得朕很没用？”萧祈语气里掺了丝疲累。

他是帝王，哪怕被千刀万剐都不能喊疼。因为有无数人看着，有无数人依仗，有无数人觊觎。