苏言风可以毫发无伤逃走，也可以悄无声息杀了她。但他都没选，而是站在原地，任由刀架住脖子。

冷静地问：“不知在下哪里得罪了姑娘？”

“离她远点，”是王婉君的声音，“不然杀了你！”

上次梅园一见，苏言风觉得她是极其温婉的女子，没想到竟有如此疯狂的一面。

沉默片刻，苏言风故意道：“我们共同侍奉皇上……”

“谁要侍奉他！”话没说完，便被打断，“别装傻，你知道我说的是谁。”

苏言风一挑眉，很想知道她能做到何种地步，自己给自己拱火：“我跟韩姑娘……”

“不许这么叫她！”

“我跟韩贵妃只是在梅园里待了一下午。”苏言风从善如流改口，“赏梅、看书、闲聊。仅此而已。”

下一瞬，抵在侧颈的刀刃力道猛地加深。

王婉君冰冷的声音响起：“别以为我不敢杀你！再说一遍，离她远点！”

“王贵妃今日这番行为，她知道吗？”苏言风盯着黑暗中依稀可见的轮廓，淡笑着问。

“你威胁我？”

“并非。”一些疑惑豁然开朗，苏言风解释了句，“我跟韩贵妃只是朋友，王贵妃不必紧张。”

“公子？公子？”来喜的声音从远处响起。

王婉君连忙收了匕首，转身离开。

苏言风站在原地，摸了摸侧颈：“嗯，没割破。”

“公子。”来喜提着灯笼走近，见真是他家公子，着急忙慌道，“皇上回朝露殿了，公子赶快回去吧！”

苏言风一愣：“这么早？”

来喜点头：“还问你去哪了。我说公子嫌殿里闷，出去走走。”

“这么冷的天，公子在外头待了一下午，万一着凉了可怎么好！”

苏言风一直用内功护体，倒没觉得多冷。就是大氅上的信香散没了，身上疼。

“知道了。”苏言风无奈叹气，“小啰嗦。”

来喜继续唠叨：“我这都是为公子好。”

-

离除夕不足半月，齐国、陈国作为附属国，自然得来朝拜纳贡。苏国同样派了使臣前来。

接见完已过晌午，萧祈命人将他们安置在驿馆，便同往常一样，去正德殿处理政务。这些使臣参加完除夕宫宴才会离开萧国。

奏表堆积成山，萧祈拿起最上面的。看了几眼，“唰啦”扔到地上。

“烧了。”萧祈冷脸道。

李忠盛连忙将奏表捡起来，扫到“选秀”、“皇嗣”这几个字眼，明白了皇上发火的缘由。

萧祈登基十年，从来没办过选秀。宫里现在这些妃嫔都是大臣之女。一来为了制衡前朝，二来架不住大臣们的轮番劝谏。

之后便一直相安无事。现如今苏言风得皇上专宠，一些人又着急了。

纸张被火舌吞没，化为一撮灰烬。

又一份奏表扔到李忠盛脚下。

连续烧了四份奏表，萧祈眼前才干净了。

苏言风伴驾时非常安静，连呼吸都是轻轻的。可萧祈的余光里一直有他。如今没了那抹白色身影，莫名有些不习惯。

花瓶里的梅枝开得正盛。红色的花朵簇拥成团，鲜活明艳。看久了奏表再看看它，确实能舒缓心情。

脑海中浮现出苏言风身着白色锦袍，手捧梅枝，款款而来的画面。以及他身上清新淡雅的梅香。

梅花高洁傲岸，与他很相配。

“给它换换水。”

“奴才遵命。”李忠盛小心拿起花瓶，躬身退出殿外。

小太监很有眼力上前：“我来吧。”

“你做事毛手毛脚，万一摔了，几个脑袋够砍。”

小太监连忙应和：“李公公教训的是，这白玉瓶确实金贵。”

李忠盛：“……”

懒得跟榆木脑袋解释，抱着花瓶走了。

金贵的不是价值连城的玉瓶，而是瓶子里的梅枝。

冬日天短，早早就黑了。

李忠盛将烛台放到桌案上，扣上灯罩。周遭顿时亮堂起来。

“什么时辰了？”

“回皇上，酉时两刻”

萧祈放下毛笔，不管剩下的奏表：“回朝露殿。”

回到朝露殿，某个人却不在，又恢复了往日的冰冷。

“人呢？”萧祈心中蹿上一股火气。

来喜跪在地上：“回皇上，贵妃嫌殿里闷，出去散步了。奴才这就去找。”

“你是苏言风的侍从。”萧祈睨了眼来喜，突然道。

“是。”刚站起来的来喜又连忙跪到地上。

能跟着苏言风不远万里来到萧国，定是情谊深厚。

“如何相识的？”萧祈淡淡问。

来喜不敢隐瞒：“回皇上，奴才本是苏国二皇子的帮闲，一次对方不开心，便要将奴才扔进池塘里溺死。是贵妃救了奴才。”

之后他便一直跟在公子身边。生是公子的人，死是公子的鬼。

萧祈没再问，拿起桌案上的书卷：“下去吧。”

一炷香后，殿外传来脚步声。