闻言，段殊唇角微弯，有些遗憾地笑了：“也许你不太了解，我并不擅长这种事，即使是我自己拍戏的时候，也从不会脱离剧本。”

出乎他的意料，齐宴依然淡定：“我知道，你是最尽职的演员。从某种角度上来说，你和宙斯很像，你们都受神经系统的牵绊，都安分地待在剧本范围内……所以，你不想亲眼见一见你的同伴吗？”

这是第二句让段殊无法拒绝的话。

“我收回刚才的话。”段殊心悦诚服，“你很了解我。”

齐宴被这种认可所取悦，镜片冷光背后的笑意一闪而逝：“在实验室门口认出你的时候，我很惊喜，用最好的真人演员来训练最聪明的类脑学生，这是上天的选择，我相信我们都会在这次合作里受益良多。”

段殊提醒道：“我只能承诺尽力而为，不能保证结果。”

齐宴颔首：“那样已经足够了。”

他走到实验室角落里被冷落的工作台前，从抽屉里翻出一叠厚厚的纸张：“接下来我们会有很多文件要签，比如承诺书和保密协议，还要做一系列麻烦的身体检查，确保你的精神状况可以承受这次特殊的旅行……不会有什么问题，所以我先挑重点来说。”

“为了体验者能在虚拟空间里释放出自己最真实的情绪，真正拥有与现实无关的第二人生，也为了保护隐私，体验过程是无法在外界查看的，除非取得你的授权，否则就只会检测一些必要的生命体征，避免出现意外。”

“鉴于你第一次进入模拟器，也许会经常需要帮助，但暂停退出又十分影响沉浸度，所以我会跟你一起进入故事，扮演一个不重要的小角色，在你需要的时候为你解答困惑，也能让你更有安全感——放心，我没法读心，也没有全知视角，宙斯系统是完全仿真的，一切都遵照现实里的逻辑。”

很合理的安排，段殊没有反对，实验室里并排放置的两台模拟器也有了解释。

他轻轻点头，想象着那个即将见面的“同伴”。

铺垫彻底完成，故事进入新的章节。

齐宴抱着文件，半倚在办公台前，目光里透着玩味：“在一起去办这些让人头痛的手续之前，先来做件有趣的事。”

段殊不解其意，便顺着他的视线看过去。

茶几上的四个黑盒仍然放在那里，漂亮的笔迹上浅淡地反射着迷离的光线。

“来挑选B故事。”

段殊对他挂在嘴边调侃的编剧术语并不陌生，此刻听来有种解构主义的幽默。

他配合地笑起来，回忆着不久前对方刚说过的话：“欺骗、越轨、强制、替代品……分别对应了这四个盒子吗？”

齐宴耸耸肩膀，没有否认：“你的记性很好，本来还想让你盲选的。”

段殊思考了大约几秒钟，就做出了决定，前三个名词对他而言都过于陌生，人总是倾向于从熟悉的事物开始。

“哪个标题是替代品的故事？”

齐宴扶了扶因为低头而微微下滑的镜架：“你可以试试望文生义，我挑选名字的时候也是这么做的。”

于是段殊心领神会，将目光定格在其中一个黑盒上。

耐心充足的研究员一点点拂去了漫天尘埃碎屑，露出沉睡的秘密宝藏，盒子表面的干涸墨迹像一道布满遐思的咒语，无声地诱惑着他。

这一次，换成他走近一步，笨拙地伸出手，穿过沁凉的空气，小心地触碰那个即将开始的故事。