她仿佛在瞬息之间，褪去了所有安静与忍耐的外壳，露出了坚硬顽劣、叛逆不训的内里。

像是幼鸟挣脱了所有束缚。

只有熟悉的人才知道，这才是她的本性。

陈夫子在被人问起的时候，打哈哈道：“哦，竟有此事？我竟半分不知。不过傅老留下那小姑娘平日里向来尊师重教聪慧又乖巧，不像是这种人，应该是有什么误会。”

扭头便变了脸色，骂骂咧咧走去村长家，准备护人。

到了村长家才发现，这臭丫头，居然到得比他还早。

除此之外，正堂里还坐着一个人，一个美须长鬓、清癯高瘦，着文士打扮的中年男子。

见他进来，男子含笑朝他问礼。

“这是……”他迟疑道。

村长笑得合不拢嘴，介绍道：“来来来，我给陈夫子你介绍一下，这位是来自昌平府的孟夫子，年岁与你相当，从前在昌平书院教书，今后便与你是同事关系了。”

陈夫子呆愣许久，方才反应过来，连忙一拱手：“您便是昌平书院的孟秋生孟夫子？在下陈平，对您神交已久。”

孟秋生这个名字，在昌平府可是赫赫有名，人虽然才只有秀才功名，却是曾经培养过三名解元，连天子的召见都拒绝过的神人。

孟夫子朝他含笑一点头。

“陈平陈青阳，我记得你，你是永和二十三年昌平府院试的第二名。”

陈夫子有些意外，世人大多只记得案首，鲜少有人会去记第二名是谁。

意外之余，亦多出了几分亲近。

他迟疑着问：“不知……孟夫子为何会来屈尊来鄙私塾教书？”

“这，你就要问你旁边这位小姑娘了。”

孟夫子笑而不语。

陈夫子扭头，对上了傅长宁安静乖巧的笑脸。

陈夫子：“……”

这丫头，等下再教训你。

傅长宁也没什么可说的，便只好将之前对村长说过的那套说辞重新拿出来。

“您还记得那位来村中找我爷爷看病的徐公子吗？我意外在爷爷的医书里找到了对应的病症和药方。作为报答，徐公子为我们请来了孟夫子，他将会留在村里教书五年，这其中一应束脩报酬，都由那位徐公子代付。”

原是如此。

难怪她今天这么大胆，骂李夫子骂得那么狠，想来也是憋得狠了。

他先前还以为她不知道这些绕绕弯弯，担心她的一时冲动会让她成为众矢之的，现在看来，原来这丫头早就心有成算了。

他拱手道：“既如此，某便却之不恭了。”

李夫子在家待了一个下午，一直在等村长带那黄毛丫头过来负荆请罪，求他继续回去上课。

一边心里还在打着算盘，李家村给的束脩虽然不多，但藏书馆里的笔墨和书籍却是其他地方少有，更别说，还有一些学子的父母私下会给他塞一些体己。以他考了二十多年都还没过院试的童生功名，其实也很难找到更好的差计了。

只要他们好好反思道歉，再把那大逆不道的黄毛丫头赶出私塾，答应将月银提到五十两，他未必不能答应留下来。

他一边吩咐妻子去换热水，一边按着摔得有些青肿的脸，如是想。

却是一直等到深夜，也没听到半点动静，村中更是没有一户人因此闹腾起来。

他让妻子私底下打听了好几回，都没听到什么动静，心中不由得有些纳闷。

一直等到第二天上午，还是没人来找他，他终于没忍住，换上衣袍冠巾，便打算去村长家主动讨要一个说法。

结果他才刚出门，便见对面两个汉子提着一个箱子朝他家走开。

他以为这是赔礼，便矜持地退了回去，等人敲了有一会儿门，方才开门，皱眉道：“何事？我不是说了，已经辞去夫子之职了吗，还来烦我作甚？”

两汉子奇怪地看他一眼，念在他是个读书人的份上，到底没说什么，只恭声道：“李夫子，这是您遗落在学堂的东西，既然已经不再教书了，我们便帮你把这些东西都送回来了，不谢。”

说完，转身便欲离开。

李夫子叫住他们：“你们这是何意？”

汉子看他眼神更奇怪了。

“您不是要辞去夫子之职吗，那东西自然要还给您，不然留下占新夫子的地吗？”

李夫子：“……新夫子？”

他傻眼了。

更让他傻眼的还在后边，他很快收到了来自村中的警告，说要状告他偷了私塾中的藏书。

限他半月内将藏书全部归还，折成现银亦可。如若不还，便将他告上官府。

李夫子眼前一黑。