黑夜中，姜暮窈前行的步伐不算快，她手边没有火折子一类的物件，仅仅靠着高悬天际的弯月照亮前路。

营地士兵告诉她的那个水潭并不远，大约往东走了一炷香时间，就看见了泛着月色的水面。

临城周遭少有绿意，此处背风而处，潭边还立着几棵有些年头的胡杨树。

姜暮窈寻了一块还算平整的地面，并不挑剔地上尘土，就此席地而坐。其实，在慢慢走到潭边的这段路上，她已经渐渐平静，汹涌泪意尽数收了回去。

现下，姜暮窈望着波光粼粼的水面，开始思索起后路。

纵使今日阴差阳错，没有与檀儿相认，日后定还有别的机会。

檀儿易容成侍女，亲自来营地寻人，应该会配一些只有她们姐妹两人知道的物件，比如……那支桂花木钗？大抵是在一旁帮着录入户籍册时，暗中观察谁会显露出不一样的神色。

如果是这样，那么只要她在被问话时，明显对钗子表现出异样，就一定会被檀儿以合适的借口带走，也不怕打草惊蛇。

想到这里，姜暮窈不禁无声笑起来，只须再忍耐一日，明日的这个时辰就能与檀儿携手相谈罢！

突然，除了夜风吹过的“飒飒”声，她警觉听见了后方传来粗重的呼吸声。

有人来了。

就在那一刻，姜暮窈拍地而起，从怀中抽出一把锋利的匕首，双手握住兵器，直直对着来人。

她厉声喝道：“谁！”

难道是慕容迟的云骑追上来了？

来人是个男子，身高七尺，身形不算消瘦。等走进几步，就能看清长相，此人长有一双斜白眼，宽鼻阔嘴，莫名透出些怪异来。

他嘿嘿笑着，一开口说话，更是透出浓腻的猥.琐，“美人，长夜漫漫，何不做些乐事？”

这话里的恶心味，直让姜暮窈感到深深的反胃，心里防备也松开些，只要来的不是云骑，那就仍有转圜之机。

姜暮窈紧握手中匕首，冷道：“你大可再往前试试，看看是你死还是我亡。”

猥.琐男子这才听见她面纱下嘶哑刺耳的声音，兴致顿时消下去一些。原本看她身段窈窕，便猜这斗笠下面定是一副绝色面容，哪成想声音这么难听！

不过他仍没有放弃，阴笑道：“小美人的手碰什么匕首……”

听见这话的姜暮窈笑了，仿佛是听见什么笑话，“你喊我什么？美人？你的美人——”

她的语调骤冷，摘下头上斗笠与面纱，嗤道：“长这样吗？”

“什，什么怪物！”猥.琐男子看清姜暮窈的脸庞，顿时吓得屁滚尿流，不断后退，甚至踉跄倒在地上。

月光下，姜暮窈的整张脸遍布红斑，还有狰狞鼓起的肿包遍布其中，一直从下巴蔓延至脖子，不难猜出，她身上也是这幅情形。

姜暮窈厌嫌地瞄了一眼男子，匕首换成单手拿着，“滚。”

猥.琐男子连滚带爬地跑开，头也不敢回，仿佛身后的姜暮窈是什么洪水猛兽一般。

望着男子慌乱跑开的背影，姜暮窈不由苦笑，如今她的脸变成这样，那些故人怕是不仅认不出，还会视她为不详的怪物吧！

她叹了一口气，重新戴好面纱，手也伸向扔在地上的破旧斗笠。

就在此时，头顶明月被乌云遮住，水潭附近的光线骤然变暗。

黑暗中，那猥.琐男子逃跑时的杂乱动静突然消失，取而代之的脚步声不紧不慢、不慌不忙，就像经验丰富的猎户看见猎物后，那副胜券在握的姿态。

“属下参见，瑶妃娘娘。”

姜暮窈胳膊上骤然激起无数鸡皮疙瘩，脑海中的那根弦猛地拉紧！

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深夜寂静，士兵在营地大门轮流值守，正靠在木桩上打瞌睡。

忽而，从前方出现了一行人骑着快马，疾驰而来，将守营士兵的瞌睡虫赶了个干干净净！

小兵连忙上前，大声喝问：“来者何人？”

为首的人戴着面具，其身边的随从夹着马匹往前，火光下露出小兵看过的一张脸来。那是前段日子与周军师一同来营地的魏统领，据说是顺安长公主身边的得力干将。

小兵连忙抱拳行礼，“见过魏统领，不知深夜前来，所为何事？”

魏十抱拳回礼，“昨日鹰卫送了三人过来，与你们打过照面，她们现在何处？”

关于这事，小兵印象颇深，连忙去相应的那处帐篷寻人，最终却只带出来李氏母女两人。

戴着面具的姜应檀蹙起眉，不耐地问：“还有一人呢？”

听出面具下的是一道女声，小兵下意识以为那是鹰卫里的女护卫，咋舌之余，赶忙回道：“那个戴斗笠的女子先前说想去透气，我给她指了附近水潭的方位，许是还没回来。”

小兵不敢耽误他们的急事，不等魏十问出声，连忙指了路。

一得到确切方位，姜应檀猛地一夹马肚，心急如焚地赶往东边。

不知为何，她心里慌得很，总觉得会发生些不好的预感。