黑蔷薇公爵府的宴会从凌晨便开始欢庆，欢乐声响遍了整个会客大厅。
每年血月季来临之后，公爵府就会联合举行一场维持一周的狂欢派对，狂欢从凌晨开始，维持七天，并在最后一天的夜幕结束。
这是公爵府每年一度的狂欢盛宴，也是该隐城贵族阶层们对无聊生活的被迫妥协。
当然，普通该隐城民众是绝对参加不了这种活动的，只有收到了公爵府邀请的客人才有参加盛宴的机会。
至于受到邀请的条件是什么，这就要看看公爵是什么心情了。
按照公爵的要求，与会人员都被要求穿戴上了假面，不能以真实面目显现人前。这样一来，既保证了客人的隐私，又增添了聚会的乐趣性，所以很快便得到了大多数人的赞同。
而那些没有带上假面的，自然就被排挤在外。
伯纳德便是其中一员，此刻，他正和两位圣职者，外加一名银月教会猎人呆坐在会客大厅的座椅上。
这是伯纳德近三年的时间里第二次参加这种宴会。
与记忆中的那次不同，这次的人数更加众多，宴会规格也更加宏大。
伯纳德明白，这也意味着会有更多的生命会在公爵府中沉沦消亡。
在这个灯火通明、觥筹交错的奢靡环境中，他们四个无疑是最为显然的那几个，不带面具，不饮酒精，也不纵享欢乐。无声生息的撕裂感从进入到这里便一直延续了下来。
尤其那个银月教会的猎人，除了一身装扮符合一个猎人的身外，其言行举止都和谨言慎行的教会牧师没有什么区别，冷冰冰，暮沉沉，虽然容貌清丽，但却给人一种生人勿近的样子。
但越是这样，一些失去束缚的酒鬼就越愿意在这位女士身上寻找一些与酒店舞女不一样的感觉。
但毫无意外的，所有的酒鬼都在搭讪几句后便迅速离开了，至于他们说了什么，伯纳德一句也没有听清。
他只看到酒鬼们在这位女士旁边嬉皮笑脸了几句，然后瞬间变了脸色，接着便狼狈地逃窜回了人群。
虽然没有发生什么争执，但这比发生争执还要让人惊悚，潜意识里，伯纳德已经给这位女士贴上了“极度危险”的标签。
至于在他身边的两位圣职者，那更是乏味可陈。
不饮酒，不斜视，一本正经地坐在原地，比那边的女士还没意思，这样的氛围让几次试图起身的尼尔都最终坐在了原地。
直到奥古斯特缓缓走来。
他挥手招来了侍者，从托盘上取下两杯红酒，然后将右手的那杯递给伯纳德道：
“宴会上不喝酒可就太过离群了，那边的三位圣职者不能饮酒，你总没有什么戒律吧？”
伯纳德摇了摇头，然后抿了下玻璃杯中那略含腥味的葡萄酒，
“不管是多少次，我都无法适应这款‘血腥玛丽‘的味道，它还是那么的刺鼻，就像我第一次喝的时候一样！”
“习惯就好，只要你多喝几次！”他挥手拍了拍伯纳德的肩膀，好像安慰旧友一般。
伯纳德却敏锐察觉到了他身上的血腥味，他指了指奥古斯特袖口处的血痕道：
“你这是？”
“处理掉一些小麻烦，一些不安分的家伙，你知道的，每年这个时候总有一些自以为是的聪明人，作为这个公爵府的管家我被迫跑东跑西，填坑补墙！
这是一个不断重复的过程。”
“是谁？”
奥古斯特从伯纳德眼神中看到一丝慌张，他微笑解释道：
“放轻松点儿，我的朋友，不是那些可爱的孩子们，是一些愚蠢的佣兵，一些自称勘破规则的蠢蛋！
其实你太过担心也没有用处，如果你撑不住的话，我建议你还是到后面去休息，我为你准备一份礼物，你会喜欢的！”
奥古斯特随即露出一种男人都懂的微笑。
但伯纳德却是摇了摇头，他有些疲惫地瘫坐在座位上，低头扶额，再没兴趣去应对公爵管家的话题。
“这样就受不了了，那你之前是怎么熬过来的？”奥古斯特有些不满于伯纳德这种纠结的反应，却没有在继续劝他。
纠结一时总比纠结一世要强，相信在下一次需要用药的时候，他的这位朋友会想得更加透彻。
而现在，他还有最重要的事情要去完成。
奥古斯特缓步在会客厅中，尽情聆听着整个大厅的声响，无数缕细微的风声从各处传来，带来了宾客们的声响。
这其中有愉悦的，也有痛楚的，更有悲哀的，但这和奥古斯特都没有多少关系。
他与他背后的黑蔷薇公爵只是提供了一个场地，登台上演的却不是他们这些人，享乐获益的也不是他们。
尤其是黑玫瑰公爵，这位骄傲的公主只有在圣降日时才会公然露面，至于其他的时间，她都会蜷缩在自己的房间里，一点儿也不想出来。
她喜欢搭建自己的城堡，胜过参加这种无聊的宴会。
当然她更痴迷于猎人与猎物的游戏。
管家可以想象，如果自己再不加快游戏的进程，公爵大人怒火可就不是他能承受的了。
于是他走到会客大厅的正中间，推开几个摇摇晃晃的醉汉，等待灯光聚拢在他的身上
奥古斯特用他不习惯的方式大声喊道：
“女士们，先生们，请稍微安静一下，我是公爵府的管家，奥古斯特，首先感谢诸位的热情捧场，我代表我家主人欢迎各位的到来。
七日狂欢。今日方始，我们享受着烈酒与佳肴，却怎么能少掉了热血的调味品呢！
所以我们少了什么？
”
“狩猎！”
“狩猎！”周围的人员高声欢呼道。
“我要看看那些乡巴佬是如何自相残杀的！”一位中年男人大声嚷道，说着还顺手捏了一把女伴的大腿。
酒精虽然消磨了他们的神经，却没有消磨掉他们对于刺激的追求，当听到奥古斯特的提醒后，他们还是瞬间反应了过来。
“对，那些该死的外乡人！活该他们死在这里！”
“该死的外乡人！”
这就是该隐城贵族对外乡人的真实感触。
在他们眼中，只要是外乡人就比他们略低一头，是与他们不同种族的生物。
外乡人是移动的钞票，是新鲜的血库，更是新的乐子。
而奥古斯特也乐意回应他们的希望，