“哒、哒”断断续续的马蹄声打破了高墙内的肃静，已经很久没人敢在皇宫内单骑飞驰，但是两旁的士兵却都不敢阻拦，因为来人身上的气势就像千军万马袭来，还带着猛虎下山的速度和威势。所以还没等他们看清来人样子，他就越过已经自己的防区，士兵们只能低头值守，一边希望这人不要惹出乱子一边希望别人拦下他。

“吁！”周大牛一直来到大殿前的阶梯下才收缰勒马，但胯下骏马似乎习惯了边疆的辽阔，高扬着马头发出嘶鸣，一副意犹未尽的样子。周大牛抚摸着骏马的鬃毛，对着它说：“雅风，我知道你没跑够，你在这里等等我，到时候俺老牛带你跑遍中州。”似乎听懂了主人的话语，名为雅风的骏马终于安静下来，它睁着水汪汪的大眼看着周大牛走完百级阶梯才低头休息。周大牛站上阶梯尽头后忍不住回身望去，高大的宫墙下错落有致地分布着值守的卫兵，他们就像一颗颗渺小的黑豆散落在皇宫之内，但却显得无比威严，因为每个人身旁还有一杆威风的大旗在风中飘扬，彻底地将他们的精气神表现出来。周大牛看着皇宫内的盛景心中不免产生触动，这还是十年前那个孱弱的云阳吗？如果那些贼人还敢进犯，自己定要他们有来无回！

“大牛！看什么呢？朕在这里！”卓弘毅中气十足地对周大牛呼喊道，他早已接到江群的禀告，所以一直在殿中等待周大牛前来觐见，可是他看着周大牛一直在门口站立，好奇之下决定出来问个清楚。

“参见陛下！末将只是被眼前的盛景震住，不知不觉间我云阳已经不输其他五大国！这是俺以前不敢想象的，能见到此情此景，十年的边关之苦又算的了什么！俺老牛没跟错人！”周大牛激动地对卓弘毅说。

卓弘毅听完周大牛慷慨激昂的话语后，不禁握住他粗糙的手说：“哈哈！爱卿才是功不可没！如果没有你抵挡住白民国的悍卒，就不会有云阳的安定繁荣，是朕要好好感谢你。不过你可别得意，我云阳正在与燕云、南越、东瀚建交，事成之后这里只会更上一层楼！到时候朕要大摆宴席，犒赏那些有功之臣！”

“那俺老牛等着看吃这顿庆功宴！”说完两人并肩走进大殿议事。

两人站定后周大牛就开口问：“陛下这次为何如此着急地叫俺回来？近年来，边关虽然还是安稳，但是难保白民国那些贼兵不会乘机侵犯，俺还是早点回去的好！”卓弘毅见周大牛还心系边关，只好说：“边关固然重要，但是中州也离不开你！这里正有人图谋我云阳的八兽玉，而且连雅儿也算计在内，你说！朕该不该召你回朝？”周大牛听完后像炸开了锅似的大吼：“什么？又是十年前那伙人？好啊！刚才俺老牛还在想他们，现在就有机会干他一仗！陛下，他们现在在哪？让俺先和他们过上几招！”卓弘毅赶紧拉住暴走的周大牛说：“唉，你怎么还是老样子，你先听我把话说完！这次不是那些江湖人，而是”卓弘毅说着就贴到周大牛耳边附语，他可不认为皇宫中就没有他人的眼线。

“什么？竟然是他！”周大牛不可置信地看着卓弘毅说。他在边关的时候已经听说卓雅和齐宣的婚事，他也了解到齐宣是个有志少年，很有机会登上东瀚的王位，当初他还很期待两个年轻人的婚礼，现在这股期待已经变成了愤怒，他真想现在就把齐宣抓住，然后将他五马分尸，管他什么东瀚皇族！卓弘毅点点头再次确认，然后就对周大牛说：“你先别冲动，朕还有更大的布局，要是你坏了事，朕罚你在家中种地！”周大牛见卓弘毅卖起关子，着急之下忘记了君臣之礼，直接抓着卓弘毅说：“你到底怎么打算的？要是伤了我干女儿，就算你是皇帝，我也和你没完！快告诉我！”

卓弘毅稍显不满地扒着周大牛的手辩解道：“我知道你心疼雅儿，但是事关重大，你容我安排下，到时候肯定少不了你！况且你还没回过家吧？我可听说老夫人的日子一天比一天难过，特别是青鸾走后。”听到青鸾这个熟悉的名字，周大牛才缓缓松开手，他神情落寞地对卓弘毅说：“末将鲁莽，望陛下赎罪！也请陛下饶恕臣不敬，臣想先回家一趟，不过臣随时听从调遣！”卓弘毅自然不会怪罪，他知道周大牛的为人，爽快地说：“快回去把，也替我向老夫人问好。”接着他目送着周大牛离开大殿，直到周大牛策马离去，他才转身轻声说：“姐夫，你老了。”

怀着忐忑的心情，周大牛不急不慢地来到日思夜想的元帅府前，随行的老兵在进宫前就遣回家中，现在他和应枫雪两人站在高大的帅府大门前还稍显寂寞，周大牛笑着对应枫雪说：“老夫到家了，应侠士要不要住这里？”“这是自然。”应枫雪冷冷地答道，他要保护周大牛，住在一起自然方便些。