太极宫，甘露殿，御赐的饭食刚刚撤下。

光兴帝赵义显命内侍们将酒足饭饱的河西将领们好好送出宫去，独留下赵恒一人。

父子两个已有一年多的时间不曾见面，此刻一个坐在正中的御榻上，一个坐在下首的食案边，一时竟没人说话。

“八郎，你走近些，让为父看看你。”

御榻上的赵义显背后垫着隐囊，无力地半依着，脸色苍白中带着说不出的疲倦。

他本就有年轻时落下的顽疾，这两年，年过半百，身子越发大不如前，已渐渐将朝中的大小事务交给太子处置，方才亲自见了那么多将领，又一同用了饭，此刻已觉精疲力竭。

赵恒闻言，从榻上站起来，朝前走了几步，到父亲的身边停下，主动伸手，扶着他坐直些，调了调背后隐囊的角度。

二十岁的郎君，生得健硕坚毅，英俊非常，一看便是人中龙凤。行止之间，更是沉稳有度，分寸合宜，令人十分安心。

“好孩子，长得越来越康健了，为父这便放心了。”赵义显拍着胸口咳了两声，露出欣慰的笑，“八郎，你如今已二十了，这次回来，便是要将你的婚事定下，幼时，你祖母替你和一位女郎定过亲，你可还记得？”

赵恒站在榻边，低着头肃着脸，沉声道：“儿记得，父亲说的，是沈家的女郎。”

当年祖母提起此事时，他也还是个小小少年郎，每年回长安住的日子屈指可数，也因此对这里的许多事，都记得十分清楚。

沈家有一位女郎，比他小了几岁，是他往后要娶的妻子。这事，他一直记在心里。

“哎，正是沈家，难为你记得。当年，是你祖母一力促成的，如今，情势早已变了，这事也过去了许多年，你若有了别的心仪的女郎，也并非不可……”

赵义显虽没明说，意思却已显而易见。

他对这门婚事并不太满意，只是因为当年沈皇后的缘故，才答应下来，若儿子已有了心仪的女郎，他也可想法子废了这门婚事。

然而赵恒只是看了父亲一眼，摇头道：“儿没有心仪的女郎，婚姻之事，当遵从长辈之意。”

赵义显望着说得毫不犹豫的儿子，一时竟莫名为自己的想法而感到几分羞愧。

这个孩子，年纪虽小，却一直有自己的主意。

这些年，他一直在边塞，从西域到凉州，见过广阔浩大的天地与巍峨绵延的山川，唯独与家中的亲人疏远了。

虽是一母同胞，可太子显然与咸宜更亲近。他们两个，与八郎都太生疏。

偏偏八郎的性子又太过稳重，一点也没有身为幼弟的任性与放纵，尤其这两三年，到了成年的年纪，开始懂得朝堂上的“避嫌”了，轻易不与东宫结交。

好是好，只未免有些不像一家人。

“好，朕知道了，这件事，暂且先搁着吧，等替襄儿把婚事办了，再定你的，若那时你还是这个意思，便定沈家的女郎吧。”

赵义显拿着手巾，擦了擦额角的虚汗，又道：“这几日，太子不在朝中，你也刚回来，好好休整一番，等空下来了，他也该回来了。到时，你去东宫多看看他，你们是嫡亲的兄弟，不要为了避嫌，伤了兄弟的情分。”

赵义显登基为帝前，做了多年的东宫太子，因为与母亲在权力上的争夺，有长达十年的时间，都在郁郁苦闷中度过。

因此，他格外注重一家人的骨肉亲情，只盼着孩子们之间，不要出现古往今来的帝王之家，上演过无数次的手足相残、同族倾轧。

“儿明白。儿过几日，会去慈恩寺上香，待上完香回来，便往东宫拜访。”

赵恒点头，沉声应下，棱角分明的脸庞上仍旧没什么表情。

倒是赵义显，听到“慈恩寺”三个字，目光越发柔和。

慈恩寺里，供奉着他的发妻王氏的莲位。

当年，王氏生八郎时遇上难产，元气大伤，不出三个月便去了。

后来说动他将八郎送去西北的那位高僧，也曾在慈恩寺开坛讲法。

这孩子，倒是有小心，每次回来，都不忘去一趟。

“好孩子，你母亲在天之灵，定十分欢喜。莫忘了替为父也上一炷香。”

正说着话，守在外面的内侍快步进来，站在屏风后面道：“大家，薛贵妃来了，说是才让御膳房熬了参汤，亲自给您送参汤。”

赵义显“唔”一声，在榻上又调了调隐囊的位置，道：“让她进来吧。八郎，你也回去歇着吧。”

“喏。”赵恒低头应下，转身退出去。

甘露殿的门被内侍推开，一个二十五六岁的女人踏过高高的门槛，走进殿中。

女人生得明艳动人，一身华服，环佩珠翠，富丽雍容，正是这几年最得赵义显宠爱的薛贵妃。

她双手提着食和，款款走近，一双描摹细致的眼睛在赵恒的身上逗留一番，随即停下脚步，唤了一声“八王”，算是行礼。