如果维尔蕾特初心不改，她会代表神座下的十个祭司迎回她们的领袖，把权力完整地交还，从此让精灵族回到那个被圣湖庇佑的繁荣时代。

但如果五百年的时间消磨了她的初心，腐蚀了她的意志，甚至被仇恨蒙蔽双眼，要现在后代凋敝的族群重新挑起战火，那么她绝对不会服从这样一个王。

看到她的动作，维尔蕾特的眼神似乎透过她看到了过去，露出一丝转瞬即逝的寂寥来。她含着笑重复了一遍：“坐吧。”

塞西莉亚拉开椅子，坐在了她对面。

“想必你也知道我的情况了，我被那个孩子从镜湖——也就是大家说的圣湖下面救了出来，别的也不再多说。前天晚上解除封印的时候，我已经把镜湖放在了王庭下。嗯，如果没有弄错的话，那应该是现在的王庭，我能感觉到它靠着神殿，修筑得和从前的王庭很相似，许多鲜活的愿力集中在附近。这件事您知道了吗？”

维尔蕾特没有想要的东西，也就没有谈判的欲望，索性先发制人。

“是的，我今天早晨收到了族中的来信，刚知道不久。”

“我很高兴你们居然还建立了王庭，在已经没有王族的情况下。”说到这个，维尔蕾特的语调也柔和了很多。

“王族的奉献和牺牲应该被记住，尤其是您，陛下。”塞西莉亚发自肺腑地回答。

维尔蕾特笑了笑，没再说什么，换了话题：“我大致向索菲亚了解了精灵当下的情况，目前也有了一点打算。但她毕竟是个孩子，所见难免不够全面，我也是个太老旧的精灵了，也许一些想法不太合宜，有哪里说得不对，还要请您纠正一下。”

似乎没想到这位精灵王这么干脆，塞西莉亚也很好奇她要说什么，算是半自愿地落入了她的节奏里：“陛下请说。”

“听索菲亚说，现在的精灵学会了像人类一样种植作物、精细地烹煮食物来生活，甚至引进了人类的许多设施，像是那个……新兴不到百年的抽水马桶。大家学会了锻造和使用种类繁多的铁制武器，自身的天赋能力也得到了更深的开发和利用。”

“你们建立了小型的学校，把下一代的孩子们集中起来教育，学习基础的历史、神术，以及如何系统地运用天赋能力。许多攻击手段被开发了出来，并在课本上留下了记载，传承给下一代。是这样吗？”

“另外，我记得索菲亚的信息也停留在十年前了，也许最近还有什么新的变化？”

维尔蕾特双手交握，身体前倾，颇感兴趣地求证道。

“是的，索菲亚所说的基本是现在的情况，十年来也没有什么大的变化，一切都在稳步前进。您会怪我们使用了人类的发明吗？”

塞西莉亚小心地伸出了第一支试探的触角。

维尔蕾特笑着摇摇头，鼓励道：“你继续说。”

关于这些，塞西莉亚来之前就整理好了语言：“除了索菲亚所说的之外，我要向您再介绍一下现在的权力体系。虽然王族不在，但祭司体系仍旧是我——臣一个大祭司带领十个祭司的配置。大家各司其职，有的掌管农业，有的掌管教育，有的掌管秩序……各个祭司又下设神官分管，最后由臣统一理事。当然，族里的每件大事都是祭司在神前会议表决决定的，并非是臣独断专行。”

说到这里，她终于说出了今晚的试探中心：“如今陛下回来了，这些事应该由陛下统一掌管，臣也应当回到侍奉神灵的本职上去。”

“我正要同你说这个。”维尔蕾特看出塞西莉亚的紧张，微微笑了：“我并不打算回到族里。你们做得很好，不需要我插手，我希望你们能维持现状。”

塞西莉亚想过很多打算，但千算万算，没算到维尔蕾特压根不打算回去，一下子愣了：“您说什么？”

维尔蕾特没接她的话，反而向后倚靠在椅背上，微微怀念似的地说：“你们写了很多史诗去歌颂和记载那段历史，可能时间过去太久了，让你们只记得我提着剑战斗的场面。好像那个时代很浪漫，是吗？”

“实际是怎么样的呢？那个时代，族人们都是散居在森林里，每天采集打猎，就能靠镜湖的祝福和天赋能力过得很快乐。我们的运气太好了，因为食物足够而不去种植、因为打猎够用就不去练习天赋能力，因为寿命长久就不去把知识系统地整理起来。我们无忧无虑，最后也死于无忧无虑。”

“即使是得天独厚的长寿种，也因此溃败在人类手里。人类那么凶狠地侵占了我们的家园，为什么她们寿命短暂，力量弱小，却能完成这样的壮举？真的只靠那些强大的魔法师吗？可是论法术，我们才是天生的强大。”

“是因为她们永远有忧患。她们面临饥饿才回去学习种植和狩猎，面临威胁才会去学习魔法，面临自己的弱小才会去发展科技。精灵做不到这些，难道是因为笨吗？难道是种族缺陷？当然不是。”

“那时候我想明白了，却没有时间去证明了。而现在，失去镜湖的你们，繁衍能力大幅度下降，天赋能力被削弱，甚至一直背负着不可杀死人类的诅咒。但你们依然顽强地活了下来，让我看到了精灵的智慧。我们不是天生的软弱、落后和无能。”

“陛下……”

“塞西莉亚，我的时代早已经过去了，这个时代是由你们创造的，而你们做得很好。而我，甚至要重新学习一些常识，怎么能掌管五百年后这个新的精灵族呢？大概我唯一的作用就是镜湖了，我将它放在王庭之下，今后我们将摆脱那个缠绕了五百年的诅咒，在这里繁衍生息，重新强大起来。我相信你们能做到，对吗？”

“而我，一个历史书上的形象，不应该再出现，否则会动摇你的权威。”

维尔蕾特说得很诚恳，塞西莉亚不是没有感觉。

她动容地发誓道：“陛下，我绝对不会辜负您的期望！”

“看来我们达成了共识。”维尔蕾特笑眯眯地说：“那么，我还有一个忙需要你帮一下。”

“陛下需要我做什么？”

“咳，你知道的，我在这里住了两天，花费了人家比较多的银币……”

……

不知不觉，一钩月已然挂在了黑压压的树梢。