很快，又是三天过去，在江掌柜的帮助下，已经有不少依赖船运的商户找上江都府衙，试探性地了解了一下他们所需要付出的成本和能拿到的报酬。

祁长廷纠集他们一起开了个会，白桥跟这些老油条们讲价讲了足足五个时辰，嘴里讲出一排燎泡，才终于敲定了最后的过路费费率，以及各家认领的投资份额。

于是，对于某些人来说，今日注定是一个不眠之夜。

祁长廷连夜起草了奏折送入东都，告知筹款一事的进度，并请户部做好规划，每年从国库中预留出归还淮南商户本金的银两。

这事大大咧咧地走了明路，户部尚书黄盛没有理由也没有空间对此做任何手脚。

他只能心惊胆战地将情况通报给了还在淮南的祁景闵。

夜色醉人，马上到八月十五了，黄澄澄的月亮挂在半空中，给信纸上蒙了一层昏黄的光。

祁景闵一手拿着信件，一手拿着长剑。

剑端，有淅淅沥沥的鲜红液体滴落。

他是个言出必行的人。

暗卫终归没在祁长廷筹款成功前找到那位神秘门客，所以再见不到第二日的太阳。

青年深吸了一口带着血腥味的空气，转身回屋，在案几前铺开信纸，漠然提笔。

——浣浣。

他在抬头写道。

——我不日回京，应当赶得及你的及笄礼，不知你想要什么礼物，便随意挑了一样，唯愿你会欢喜。

话是情话，可青年面上却看不出半分情谊。

他不知想到了什么，面色逐渐烦躁，最后猛然将笔扔了出去。

墨色溅在雪白的窗纸上，像是凝固的血迹。

叶浣，丞相府的千金，幼时三天两头地往宫中跑，讨得了太后欢心，求得到皇帝垂怜，不是公主胜似公主。

但三位皇子中，与她走得最近的从来不是同样得宠的他，而是当时锋芒毕露、才华出众，却脾气倔强的祁长廷，还有……

还有那个人。

后来那人死了，祁长廷的母妃也死了，祁长廷性格大变，两人才逐渐疏离。

“与她的这段过去，大概是你唯一强过我的地方了。”祁景闵冲着空气喃喃道。

“好，没关系，修坝就当大哥让给你的，与此相对，丞相府我可就不客气地收入囊中了。”

“而且长廷，你可别怪大哥没提醒你，修坝一事看着肥厚，可稍有不慎便是粉身碎骨，你可要……做好准备了。”

低低的笑声回荡在空旷的院子里，月光映着院子里的血色，还有青年右耳一点红痣。

分外妖异。

*

江都府衙。

资金有了着落，修坝和清淤终于都可以破土动工了。

白桥为了同祁长廷最后确认一下合约细节，一大早来了府衙，被何成接了进去。

祁长廷昨夜又是一宿没睡，险险将修坝和清淤的具体计划表排了出来，准备拿给常岑过目。

白桥见到他时，少年眉眼间满是疲惫，鬓角多了几缕碎发，连左耳处的红痣都暗淡了两分，可同时也给他不似人间的温和里凭添了几分烟火气。

白桥忍不住又叹了一声。

此时此刻，那个垃圾反派应当已经被清淤吓退，提前回去东都，准备跟男主抢女主了。

果然还是男主高义，为了淮南十余万百姓鞠躬尽瘁，不死不已。

祁长廷抬眸，白桥赶忙收敛好了神色。

见到白桥，祁长廷一点儿不意外，直接将手中的卷轴递给何成，让他送去给常岑，自己则侧身引着白桥进了茶厅。

合约的大方向已经定好了，今日也不过是一些琐事，很快搞定。

看到少年时不时抬手轻捏眉心，白桥忍不住提了一嘴注意身体。

不然回了东都女主该心疼了。

虽然心疼这种剧情对于cp来说……欸嘿嘿嘿嘿。

咳！

女孩儿及时打住了开始有些跑偏的脑回路，准备起身告辞。

殊不知身后，祁长廷默默瞧着她的背影。

很单薄，却总是蕴藏着不可思议的能量。