他不给他们喘息的机会，抬腿一脚踹飞一个人。

巷中有片刻的万籁寂静，接着便是仆从们匍匐在地的哀嚎声响起，有人甚至被一脚踹得吐出血。

霍时洲居高临下地俯视他们，抬手漫不经心地抚平袖口上的褶皱，语气凉薄，“都杀了吧。”

岳知长剑一翻，道：“诺。”

媒婆此时幽幽转醒，听到这句话，咬牙怒道：“呸！你这个邪魔！视人命如草芥，杀人如麻！”

霍时洲闻言没忍住，直接笑出了声，他慢悠悠地斜睨她一眼，嘴角含着讥诮，“人命宝贵，可你们只是畜生。”

他貌美无俦，笑起来更是无边俊俏，可媒婆却宛若见到了人间的恶鬼，恐惧万分止不住地颤抖。

半炷香过后，巷子里再次恢复了平静，四周蔓延起大片血色。

大雨连连，横尸遍野。

霍时洲的衣襟被雨水浸湿，他淡淡垂眸，“岳知，找人收拾干净，阿婳看了会被吓到。”

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楚婳被孟萱抱进药铺，张郎中连忙给两人煮了一碗酸枣仁药汤压惊。

“你们如今得罪了知府，赶快启程离开江南吧。我这些年写了一箱药方，你们带上，等找到了安身之所便能再开个药铺子继续生活了。婳儿如此聪慧，孟娘子又伶俐，一定能比在这里过得更好。”

楚婳眼眶一红，语气哽咽，“郎中伯伯。”

孟萱揉了揉女儿的头，对郎中道，“当年多谢叔伯收留。这些年药铺兴隆，也算是报答了您当年救命之恩。如今我走了，您老人家一定要照顾好自己。”

张郎中两鬓斑驳，也红了眼，重重叹了口气，“若是有一天，真到了穷途末路的境地，孟娘子就回去找他吧，别傲着性子，反倒苦了孩子。”

孟萱沉默片刻，抿唇点了点头。

张郎中拍了拍她的肩膀，起身去拿药方。

这时霍时洲和岳知走进来，孟萱起身作揖感谢，又提醒道：“如今得罪一方权贵，我得带着婳儿离开江南了，你们也早些离开这里吧。”

楚婳目光担忧地站起来，见他们身上都没有受伤，便松了口气。

“伯母不必言谢。”霍时洲扶起孟萱，沉吟道：“眼下九州纷乱，四处战火烽烟，只有苏南一块还算平静，伯母若是带阿婳离开这里，岂不是没了安身之处。”

孟萱眉头轻蹙，也是十分的忧愁。

霍时洲温声道：“昨夜我去探望刘知府，得知家父与他竟是故交，只要有我在，便不会让刘杵难为阿婳和伯母的。”

楚婳眨了眨眼，未来天子和刘知府还有这层关系？

她看向岳知，眼神询问。岳知微抿唇，眼观鼻。

孟萱闻言却是一怔，“敢问小郎君尊姓？”

霍时洲轻笑，“鄙人姓霍。”

孟萱张了张嘴，眼里泛起一丝惊讶，她又连忙垂下眼帘，掩住神色，轻声道：“那便多谢霍公子关照了，你安心在此处养伤，我们定会竭尽照顾。”

霍时洲察觉到她那瞬逝的情绪，他笑了笑，不动声色地道：“有劳伯母。”

楚婳咬了咬唇，心下琢磨不出这对话是什么意思，但她总觉得他们话里有话。

霍时洲看向小姑娘，眼中笑意一下子变得干净纯粹，眼底晕开一抹缱绻的温柔，“今日阿婳受惊了。岳知，把我带回的礼物拿来。”

不一会，岳知带着两名花匠走过来，抬着七架子的牡丹花。

牡丹花昂首怒放，花堆锦绣，颜色各异，火红若晶莹玛瑙，深紫色恰秀丽端庄、雪白似玉骨冰壶，香气更是沁人心扉。

楚婳缓缓睁大眼眸，恍然想起昨日，霍时洲问她谷雨时节是想采茶还是裳牡丹。

她昨日只采了茶，没想到今日他竟补上了牡丹。

楚婳心田似是淌过暖流般柔软，适才受到的惊吓也被悄无声息地抚平。

唯有牡丹真国色，花开时节动京城去。

孟萱淡淡蹙起眉，又摇摇头，许是自己多想了。

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入夜。

姑苏知府宅邸。

刘杵闯进父亲的书房，脸上肥肉颤抖，又哭又闹：“爹！你可要给孩儿做主啊！那该死的江湖刀客竟然敢坏孩儿的好事！”

谁料，刘知府竟猛地抬腿，狠狠踹了刘杵一脚，“看你干的好事！”

边上的妾室也被吓得跪地，“老爷息怒。”

刘知府深吸了一口气，声音里压抑着怒气，“你知道那个江湖刀客是谁吗？”

刘杵跪坐在地上一脸不解，“不就是个贱民吗？”

刘知府气得走到他边上揪起他的耳朵，“那是霍二少！霍小将军！”

刘杵的小眼睛一下子瞪得圆滚，差点受惊发出鸡鸣。

刘知府重重呼出一口气，转身回到位置上坐下。

刘杵连忙爬起来给他倒了一杯茶，颤颤巍巍地看着爹，想问爹该怎么办，却又被吓得不敢讲话。

刘知府狠揉太阳穴，沉声道：“霍小将军昨夜才到在我府上做客，今早就去山塘街杀了我府中仆人，这是在杀鸡儆猴给我看。小小年纪，心机却是颇深。”

他喝了一口茶，眼里闪着算计，“霍家军势头正盛，你休得再去碰他的忌讳！但你要记住，只要我们能留住霍时洲，到时候也能赢得霍远大将军的青睐。”