“话说古时有周幽王为美人褒姒烽火戏诸侯，后有先帝爷为陈贵妃建朝凰苑，豢养过百鸟兽。百鸟朝凰，那陈贵妃便是凰鸟。”　　　　说书人正摇头晃脑抑扬顿挫，忽有一茶客掷了颗花生，正打在他脑门上。　　　　“我们要听娆公主的故事，谁爱听你说这后宫轶事。”掷花生的茶客如是说道，其他茶客纷纷附和。　　　　七年前，默云国兴兵关河，数万精锐陈于城外，国都岌岌可危。危难之中，年仅十岁的大公主苏娆只身入默云军营，以三寸不烂之舌劝退默云大将毛笙，换来了一纸盟书。　　　　自那之后，关河国的说书人再不讲那活在纸上的英雄豪杰，只谈当今娆公主。　　　　那说书人捡起了花生，剥了皮一仰头倒进嘴里，津津有味咀嚼着，道：“我说的这位陈贵妃，那就是娆公主的生母。”　　　　众茶客恍然大悟，由凰鸟的斑斓绚丽遐想陈贵妃的华贵雍容，再到娆公主的端庄尔雅。　　　　茶楼一隅，一名肤若凝脂的纤瘦男子支着头懒懒打了个哈欠，习惯性伸起手却鬓边停住。阿娆一时忘了自己今日作的是男子打扮，没了钗环只得抚了抚鬓边的碎发。　　　　要说朝凰苑，自她太爷爷建造关河皇宫起便已有之。专用以饲养各地进献的珍禽异兽，因其中鸟兽居多，父皇才提了“朝凰”二字，与她母妃没有半点干系。　　　　说书人为了迎合普罗大众对娆公主的好奇，穿凿附会为她编了上千桩轶事。还有文人为她作传，才十七岁的苏娆，传记已快赶上《史记》厚了。　　　　在关河百姓万众一心地宣扬下，苏娆已是六国闻名的奇女子，什么巾帼诸葛、倾城绝色，但凡是个褒义词都少不了她的。这美名她原本是很受用的，父皇视她如珠如宝，众姐妹中独独她有自己的宫宇。每每有什么奇珍异宝进贡，也都是她先挑了才有旁人的份。而直到父皇驾崩，苏娆才知道“盛名所累”这四个字并不是矫情。　　　　父皇膝下只有苏珩一个皇子，他驾崩时珩儿才六岁。相反，九皇叔燕王正值盛年。为了让珩儿坐稳帝位，父皇临去前钦命阿娆监国，代苏珩处理国事，好用她在六国间的盛名与燕王对抗。　　　　自从当上了监国公主，阿娆吃不好睡不好。天还没亮就得起来梳妆临朝，用膳时若有急报也得学周公吐哺。别的姑娘捧的是绣绷，捏的是绣花针，她天天捧个奏章握着狼毫，手上都快磨出茧子了。但这些都不算是最苦的，苦的是珩儿亲政之前她不能出嫁。　　　　苏娆想想自己的芳龄，一声悠长的叹息从唇间呵出，轻飘飘地游荡在茶楼里，至门口处撞上了一名白衣公子，瞬地灰飞烟灭。　　　　阿娆微抬眼皮，很快又不耐烦地闭上，眨眼功夫沈遇已坐在她身旁。　　　　“大公主，三公主的婚事还等着您用印，礼部才好着手操办。”沈遇侧着头贴近阿娆的耳朵，话音径直钻入她耳中。阿娆躲闪不及，不禁打了个哆嗦。沈遇声音疏朗，吐字清晰，偏偏说出来的话总是她不乐意听的。　　　　沈遇是出身世家，自幼聪颖过人，三岁识千字，五岁诵唐诗，十六岁就入了翰林院，如今是小皇帝苏珩的太傅。先帝生前对沈遇信任有加，遗诏里命他辅弼阿娆。换句话说，阿娆监国，沈遇监她。沈太傅对阿娆可谓是鞠躬尽瘁，就差没陪着出恭了，每每阿娆躲个清静总能会被他逮着。　　　　三公主苏娢今年才刚及笄就已定下了与恒毅将军的婚事，二公主苏婥也早已嫁作人妇，明年就能当娘了。再看看她苏娆，嫁杏无期。阿娆心里的不痛快沈遇比谁都清楚，因为去年二公主成婚那夜苏娆曾对他酒后吐真言。　　　　沈遇陪侍幼帝，时常留宿宫中。那夜闲游朝凰苑，听见嘤嘤哭泣声还以为是何稀奇鸟兽的叫声。寻声而去却见娆公主抱着酒坛子在假山洞里豪饮。沈遇本以为是阿娆舍不得妹妹出嫁，好心相劝，却被她扯了裤腰带抹鼻涕。阿娆喝得酩酊，将沈遇当作了先皇，哭诉先皇坑害她，不让她出嫁。　　　　细细一算，若苏珩二十岁亲政，那阿娆就有二十八岁了。　　　　“此事不急，待本宫体察完民情再议。”阿娆说是体察民情，不过是在避沈遇而已。　　　　沈遇没戳穿她，他着急找她本就只是因她没带护卫出宫，至于三公主的婚事早一日晚一日的差别不大。　　　　说书人正讲到阿娆智擒细作的故事，跌宕起伏、引人入胜，连沈遇这个遍览《苏娆传》的太傅也听得津津有味，道：“这个故事倒是新鲜。”　　　　“比那些砸缸救弟什么的好多了。”阿娆也觉得难得，她的故事虽多却良莠不齐，有些更荒诞得成了神鬼志怪。沈遇却生了疑窦，一个市井说书人怎会那么清楚宫内之事，连阿娆扶簪子的习惯都模仿得惟妙惟肖。　　　　前排一名紫衫女子回头时看见了沈遇，瞬地绽了张笑脸，欢喜地唤了声“沈六哥”，引得旁人纷纷侧目。女子提着长裙绕过桌椅过来，热情与沈遇说话：“沈六哥不是说今个有事情忙吗，怎么也来听说书了？”　　　　沈遇没答她，看向了阿娆。阿娆正打量着那个对自己视而不见的姑娘，一身珠光宝气显然出身富贵，年纪瞧着不大，偏偏浓妆艳服衬得老气横秋，但言谈举止中又难掩姑娘家的活泼。　　　　“这位……是？”那姑娘循着沈遇的目光看向阿娆，因本朝女子着男装的风气十分盛行，她见苏娆杏眼桃腮，眼波明媚，便将 “公子”二字咽回了肚里。　　　　没等沈遇开口，苏娆扬着长眉自报家门：“本宫正是当今皇帝陛下的皇长姐，长公主苏娆。”　　　　沈遇暗自庆幸，好在阿娆的话音正被雷鸣般的掌声盖了过去，若让旁人听见娆公主的名头，又该是一番三跪九叩，明天也未必回得了宫。他半掩着朝身边的安毓怡低声重复了一遍，安毓怡讶得张大了嘴，沈遇忙示意她噤声。　　　　“原来您就是大名鼎鼎的娆公主。”安毓怡从惊讶中缓了过来，转为惊喜，“从小就听我爹爹说您的故事，今个总算见上了。”　　　　这一说好像阿娆的年纪大了她许多似的，阿娆脸上的骄傲瞬地没了踪影，年纪是她最不乐意被提起的事情，心下对这姑娘更是没半点好感。她问道：“令尊是？”　　　　“我爹是卫宁侯，安祖睿。”　　　　卫宁侯安祖睿是三朝重臣，阿娆身为监国，很早之前就被沈遇逼着将这些世家的族谱熟记于心。瞧这姑娘的年纪，应当是安家五小姐，也就是和沈遇有婚约的那位。　　　　安五小姐笑起来像团棉花，听说书人讲到精彩处，用力拍掌喝彩：“公主真是英明神武，堪称女子典范、关河之福，我要是也有公主这么本事就好了。”话是说给阿娆听的，眼睛却望的是沈遇。安毓怡一直羡慕阿娆常能和沈遇朝夕相对，而她却只有逢年过节去勤国公府走动才能见上沈遇一面。　　　　那份含情脉脉岂能逃过苏娆的眼，她道：“安姑娘若有心为国出力，不妨本宫封你当个女官。”　　　　安毓怡闻言连连摆手，女官是不能嫁人的：“公主太抬举我了，我做不来的。”言罢又羞怯地望向沈遇，牛头不对马嘴地说了句：“我快及笄了。”　　　　沈遇只是淡淡一笑，什么也没说继续听着说书。他笑时有两个浅浅的酒窝，安毓怡才看了一眼便有些熏醉，红着脸低下头。她和沈遇青梅竹马，爹娘早和沈家二老说定了他们俩的婚事，但沈遇总说她还小，不着急议亲。　　　　阿娆瞧着这郎情妾意心里不是滋味，绷着脸放下茶盏：“本宫尚有公务要处理，先行回宫了。”　　　　安毓怡闻言心花怒放，娆公主走了她就能和沈遇单独相处了。哪知苏娆才刚走开两步，她正打算跟沈遇说些私话，沈遇却先开口，说自己该进宫陪小皇帝读书了。言罢即刻离席，独留安毓怡对着空茶杯叹气。　　　　沈遇匆匆追上苏娆：“公主怎么突然急着走了？”　　　　阿娆在轿子前停了脚，剐了他一眼，没好声气道：“沈太傅为了我皇弟，不仅张罗着借三公主笼络恒毅将军，连自己的亲事都用来收拢卫宁侯，本宫既感动又羞愧，岂敢再怠政。”说罢自掀了帘坐上轿子。　　　　沈遇望着那顶渐行渐远的粉轿暗自苦笑，卫宁侯对陛下忠心耿耿，哪里用得着他收拢。