凌自寒执笔许久，案上文书累累，却无心细阅，自听得北阑禀报，焦尸身周确有残存的物件是云然所有，而尸体上刀痕彻骨，鼻腔深处并无焦炭，种种都指向云然是被人所害，他便如失了魂魄般恍惚，凌自寒虽然一直坚信云然不会死，但在这一番调查下却不得不信了。

自父母被毒杀，楚霄冤死狱中，如今唯一在乎的云然也莫名被害，自己身边的家人朋友一个个都枉死，终是剩下自己寥落一人，心中不由感怀失落，自己争了那么多年，挣下随朝第一的身家，可是却留不住身边的人，纵是富甲天下，权倾朝野，又有何意趣！

北阑进来时见凌自寒满目颓丧，也知道自己的劝慰并未起什么作用，暗叹一声禀报：“少爷，王清以在府外，说要见你。”

凌自寒闭目醒神，好一会才回神过来王清以是谁，抬眸间恢复了往日的清冷，皱眉问道：“他找我何事？”

“他并不肯明说，只说要见少爷。”北阑见凌自寒起了厌烦之色，知道他并不想见，只开口劝道，“云然小姐之前与他走的颇近，或许他有小姐的消息。”

凌自寒眼眸微动，终是应了，让北阑将王清以带进来。

凌自寒只见过王清以几回，并不熟识，但对他颇有疑虑，见他时时跟着云然总觉得定有歹心，曾经让人查他来历，却一无所获，王清以仿佛是个没有来处的人，看不透也解不出，如此，凌自寒自然对他没什么好印象。

“找我何事？”凌自寒冷声质问。

“凌兄对我似乎有敌意？”王清以一派闲适，似是与好友闲聊一般，见凌自寒并不接话，也不管房中气氛一时尴尬，轻笑道，“今日来，我是有重要的的话要告知。请凌兄转告五皇子，皇后和胡予知要在宫中对陛下动手，弑君夺位。”

凌自寒眸光一滞，似是不可置信：“他们竟毫不避讳，生此歹心？”他早就知道胡氏一族必会有动静，却不知他们竟然会如此胆大包天，起了谋逆之心。

“如今陛下和贵妃都在宫中，若是皇后与胡予知控制了宫禁，只怕五皇子会陷入被动，反遭牵制。”王清以敛了玩笑的模样，颇为正经，“要请五皇子早做准备，若是时机到了必得抢先一步，才不会落于人后。”

凌自寒面色踌躇不定，良久忽而露出疑色，看着王清以的眼神颇有疑虑：“我为何信你？”

王清以眸色沉沉，辨不清此刻喜怒哀乐：“我本与凌兄素无瓜葛，你自然可以怀疑我的用心，但这一次，是，云然让我来的。”

“你说什么？”凌自寒骤然惊起，露出几分期盼的惊喜，“云然没死是不是？”

王清以垂目自持：“那一夜驿馆大火，我并不在，她是否身死，你在城中自然会比我清楚。”

凌自寒眼中刚起的希翼生生堙灭了芒采，褪去了凌厉之色，颓然回身坐下，垂目轻叹：“她早就料到如今形势？”

“虽未猜及十分，却也知道此行险阻，入城之前，她曾与我说及心中忧虑，惟恐你在这场皇位之争的生死拼杀中落入他人陷阱，嘱托我，若有万一，定要助你。”

王清以答得坦诚，但凌自寒却疑虑更深：“为何是你？你又有何能耐能助我？”