傅春锦三人回到傅家小院时，傅二叔打发了人来接傅夏莲回家。傅春锦倒也不拦着，家里少了她，反倒还清净些。

“桃儿还没回来？”傅春锦记得桃儿是跟着沈秀一起去的码头，沈秀与那汉子起冲突后，一时没顾得上桃儿，回家后才意识到桃儿并没有跟着回来。

柳儿摇头道：“早就回来了。”

“嗯？”傅春锦不解。

柳儿瞧向了门口，桃儿唯唯诺诺地站在那里。

“怎么了？闯祸了？”傅春锦问道。

桃儿点头，扑通一下跪了下去，“大小姐，你不要赶我走，我以后不带着陈姑娘乱走了。”

沈秀眨了眨眼，“阿姐，你别怪她，是我……”

“我有那么不讲道理么？”傅春锦苦笑，“起来吧。”

桃儿受宠若惊，“大小姐真不怪我了！”

傅春锦点头道：“你没做错什么，我怪你什么？”

“多谢大小姐！”桃儿高兴极了。

“多谢阿姐！”沈秀也高兴极了。

傅春锦笑容一敛，“你得意什么，坐好，我给你拿跌打药去。”

“我去拿！”桃儿快步跑到柜子边，拿下了跌打药膏，双手递了过来。

傅春锦接过药膏，温声道：“你们去收拾夏莲住的屋吧。”

“是。”桃儿挽着柳儿的手臂，高高兴兴地退出了房间。

傅春锦在沈秀身侧坐下，温柔地拉过沈秀的手来，放在双膝上，“你不是嫁过来关禁闭的，桑溪镇你不熟，出去走走也好。”

“嗯。”沈秀点点头，瞧见了傅春锦发髻上的白玉簪子，声音略沉了几分，“阿姐，家里是不是很缺银子？”

傅春锦抬眼看她，“桃儿都跟你说了？”

“嗯。”沈秀点头。

傅春锦在意的是另外的事，“冬青就是这样的人，喜丫，你若是不喜欢，阿姐可以立即退了这门婚事，然后雇人帮你安安全全地送回去。”

“阿姐，我都嫁过来了……”沈秀哪是非冬青不嫁，只是除了这个理由，她实在是想不出其他理由。

“可是人人可以作证，你没有拜堂，还来得及。”傅春锦想到这事就心疼沈秀，“你是个好姑娘。”

“阿姐，等冬青哥回来再说吧。”沈秀连忙转换话题，“现下你有困难，我若一走了之，岂不是不义？”

傅春锦笑道：“只是暂时的，周转两三个月，便周转过来了。”到时候她典当的首饰也能赎回来。

“是么？”沈秀不信。

傅春锦含笑点头，“只是现银急缺，一时结不完工人们的工钱。家里还有田产，大不了卖一块田，这事也就解决了。”

沈秀皱眉。

傅春锦抢先提醒：“嫁妆是你的嫁妆，你可别动什么歪脑筋。”

沈秀叹声道：“我能帮你做点什么呢？”

“读书习字，修身养性。”傅春锦一边说着，一边捋起了她的衣袖，打开药膏，准备给她上药。

跌打膏药的气味钻入鼻中，很是刺鼻。

沈秀鼻翼微动，总觉得这跌打膏药的味道不对劲，“阿姐，这是什么药？”

傅春锦看了一眼药瓶子上的字，“跌打药啊。”

“可这跌打药的味道不对啊。”沈秀从傅春锦手中拿过药瓶子，嗅了嗅，“不对，这绝不是跌打药。”

“怎么会呢？这膏药一直搁在那里。”傅春锦忽然意识到了什么，她从沈秀手中拿过药瓶子，“也许……是日子放久了吧。”

心底闪过一抹不安，难到上辈子那个害她之人，已经开始下手了？！

沈秀自小在山里长大，跌打药自是用过不少，她最是熟悉跌打药的味道，就算放久了，也不该是这种气味。

“你在这儿等我一会儿，我去药铺走一趟，重新买一瓶来。”傅春锦说完，便头也不回地离开了这里。

沈秀总觉得傅春锦的神色有异，她不好多问，便只能作罢。这里是阿姐的房间，沈秀也不好在房中走动，等了一会儿不见阿姐回来，她觉得无趣，便索性去了厨房帮鱼婶干活。

总不能赖在傅家白吃白住，她本来就是来报恩的。

鱼婶正在厨房中忙活，瞧见沈秀进来了，急忙道：“这儿油烟重，当心弄脏了衣裳。”

“不妨事的。”沈秀卷起了衣袖，干脆地在灶台边一坐，熟练地往灶火里添了几块柴，瞧了一眼边上的柴火堆，已经差不多见底了。

“鱼婶，我去劈点柴来。”

鱼婶大惊，“使不得！”

“我做惯了的！”沈秀笑笑，起身走到了厨房后。那里堆着一堆没劈好的柴，劳大叔劈了一些，这会儿坐下檐下歇息。

鱼婶追了过来，急声道：“陈姑娘，这些粗活还是我们来吧。”