姐弟俩离开帕拉丁山的富人区，踏上灰石板路，不远处就是罗马广场。
动/乱于不久前平定，古老的共和国即将迎来新生。
凯撒乐于向世人展现仁慈的美德，将大多数来自贵族派的政敌赦免，下令重新立起苏拉和庞培的雕像。
广场上聚集了无数市民，传令官身穿托加袍，展开莎草纸卷轴，向人群发布最新通告。
经元老院决议通过，尤利乌斯·凯撒正式当选为独/裁官，任期十年。
凯旋式将于三日后举行，庆祝罗马军团在高卢、埃及、阿菲利加和本都王国取得的胜利。
律师们手握芦管笔，对经过的大理石柱的姐弟俩拼命自荐。乞丐们肤色各异，须发凌乱，见二人服饰不俗，如同蜂蝶发现花蜜，纷纷凑了上来，被两个奴隶护卫用肩膀挡住了。
盖乌斯从钱袋里掏出十几枚塞斯特斯抛向乞讨者，引来一阵骚乱，利维娅立刻拉着弟弟绕开嘈杂的人群。
“小心！”一个男人正在冲洗左侧台阶的青铜雕像，水花溅起，沾湿了女孩深蓝的裙角。
“没长眼睛吗？有人经过还泼什么水？”弟弟回头冲始作俑者嚷了一句。
“他们这是在打扫广场，准备凯旋式。”利维娅将裙子提起，抬腿跨过了地上的水洼。
“朱庇特神啊，我从小到大还没看过那种大场面呢！”
“或许，你未来将不止作为观赏者。”
“什么意思？”
“有朝一日，你若成为元老或军官，就可以参加凯旋式。”女孩解释道。
“我亲爱的姐姐啊，你就别打趣了，这两种身份显然都与我无缘！”
盖乌斯皱起眉头，捂住心口，格外出众的样貌引来了妇女们的侧目。
“那你可以试着祈祷，将来能坐在高台上，作为执政官的家属观摩仪式。”
“我可不想跟凯撒结婚，我不喜欢男人，而且......他睡了很多国王和女王！”弟弟很纯情。
“你脑子里在想什么？这样的大人物，怎么会把时间浪费在你这种不学无术的小孩子身上？”利维娅的讽刺毫不留情。
“塞尔维利亚姑姑才是凯撒最爱的情妇，”盖乌斯附在姐姐耳边嚼起了舌根，“很多人都说，她生的布鲁图斯其实是凯撒的儿子。”
关系有点复杂，塞尔维利亚比德鲁苏斯大十岁，她的母亲是德鲁苏斯养父的亲姐姐。
大名鼎鼎的小加图是塞尔维利亚同母异父的弟弟。德鲁苏斯的养父抚养了姐弟俩，他们与德鲁苏斯是在同一个院落里长大的表亲。
小加图为人清正诚实，极力反对君主制，将维护共和当作毕生使命，是凯撒最顽固的敌人，在内战中投奔了庞培。
“噢，你有没有听说过，很多年前元老院开会，凯撒收到了塞尔维利亚的情书。”女孩心中的八卦之火被点燃了，一时间难以熄灭。
“然后呢？”弟弟追问。
“加图认为对方手中是写有阴谋的信，逼迫他当众朗读。”
“我知道了！结果却发现是他姐姐写给政敌的情书！真是灾难般的尴尬场面！我要是加图，直接死在原地算了。”弟弟忍不住笑了出来。
“不要笑话他，那时候所有人都在贿选，父亲当然也不例外，只有加图坚持不作弊，最终落选，”利维娅觉得有点感伤，“元老院大概没有第二个人能有这样高贵的坚守了。”
“加图表叔回罗马了吗？”盖乌斯问道。
“不知道，母亲最近没有提起过他。”
二人聊着天，穿过一条窄街，街边都是两层楼以上的房子，挡住了阳光。
身侧传来吆喝声，这么狭窄的巷子竟也有人摆起了地摊。商人们也不嫌挤，拉着牛车经过，留下一地稀烂粪便，臭气熏天。
盖乌斯脚滑差点踩上去，生气地抱怨道：“什么时候才能管管这种乱象！就不能限制车辆晚上才能进城吗？”
“你可以给父亲提意见，元老们说不定能商议着拟出限行法令。”利维娅捂住鼻子，提起裙摆继续向前行进。
“算了，他肯定不当回事。”弟弟“哼”了一声。
不远处就是集市，几个妇女头顶扁平的篮筐向他们走来，筐里堆满了鹰嘴豆。
“我想去集市看看有什么吃的。”男孩提议道。
“你不准备为宴会留肚子？”
“那我去瞧瞧有什么新鲜玩意，不买吃的了。”他摘下胸前的圆形护身符，将皮绳缠在食指左右乱甩。
行人络绎不绝，打扮各异，说着不同的语言，从利维娅身旁经过。
“你看，这上面画的是什么？”盖乌斯突然停住了脚步，细细端详起左侧的砂浆墙。
墙上绘有新鲜的涂鸦，颜料尚未干涸，像是刚涂上去没多久。
一个身穿托加袍的老人手握匕首，腹破肠流，躺倒在血泊中，旁边还用鲜红颜料写了三行字。
“马库斯·博尔基乌斯·加图·乌迪森西斯，”利维娅读道，“共和国最后一位英雄。”
“打倒暴君凯撒。”
“画的是加图？发生了什么事？”弟弟对加图没什么感情，只是对他的结局怀有好奇。
“我也不知道。”其实她已经猜出，凯撒胜利后，加图选择了自尽，一时间说不出心中的滋味。
“我们走吧。”她说。
来到市场，盖乌斯在希腊商人的摊位前挑挑拣拣，最终看中一只黑色的阿提卡陶瓶，上面绘有一个男人和一头牛。
“这是什么？”他问摊主。
“宙斯追求伊娥，为了不被赫拉发现，将其变成一头母牛。”
“呵，别买，”利维娅想起身为流星女神时的过往，在弟弟耳边冷笑了一声，“臭男人真够不要脸的。”
假如能找到办法恢复神躯，她一定要提前转移可怜的姑娘，不让宙斯祸害对方。
“我的朱庇特啊，您可小声点吧！”男孩连忙作势要捂住姐姐的嘴，不让她说出渎神言论。
“你的朱庇特？下次换个叫法，多喊喊阿波罗和狄安娜。”
“好好好，我们再逛逛其他摊位吧。”
盖乌斯又看中一只精美的玻璃瓶，吹制时大概运用了最新的技术，里层为赤红，外层白玻璃上绘有一位长着翅膀的女人。
“这是谁？”他问摊主。
“伊西斯女神。”利维娅接话道。
“没错，没错！这是产自埃及的玻璃！”
摊主不知道是哪里人，蓬松的黑胡子遮住他大半张脸，皮肤粗糙无比，像是经历过很多年的风吹日晒。
“埃及现在是女王在统治？”弟弟问。
“罗马人帮克利奥帕特拉赢取了王位，她祖先来自希腊。”女孩答道。
“这瓶子多少钱？我买了。”
“九百塞斯特斯。”摊主伸出双手比出数字。
“这么多？我只带了七百塞斯特斯唉，算了。”弟弟叹了口气。
“七百也可以。”
“答应这么爽快，你刚刚是在坑我？”弟弟发现不对劲。
“六百塞斯特斯，”利维娅突然出声，“最多六百。”
“六百？太少——”
“对于偷东西的人来说，白得六百塞斯特斯总比被抓走好。”女孩的眸光似玻璃碎片般锋利，扫过对方指腹和虎口处的老茧。
“逃兵？逃奴？逃兵兼逃奴？”她压低声音问对方。
“六百塞斯特斯，您给一百五十第纳尔也一样。”男人立刻妥协了。
“抱歉，现在我反悔了，三百塞斯特斯，不能再多了。”
“尊贵的小姐啊，”摊主朝利维娅做出投降的姿势，“实话跟您说吧，我来自庞培的军团。”
“上头发不下来军饷，我就趁军队哗变时偷跑回家。”
“后来父亲重病，我变卖田产还欠了六百塞斯特斯，又被追债团抓走，被迫为奴，世上还有比我更倒霉的家伙吗？”他嘴角抽了两下，双手摊开。
“父亲病得快死了，你看起来一点也不难过。”利维娅始终观察着对方的表情，不放过一丝变化。
“算了，我给你七百塞斯特斯，还清欠款之后回家照顾父亲吧。”弟弟下了决定。