“李老爷，多谢您的好意，不过我自由散漫惯了，自幼便独自过活，野散游戏，忍不得添事。”李老汉听了，倒是笑压过了气，道：“你这让人如何是好，我海口都夸了下来。”

至于是否答应，已经变得不重要，老汉道考究起来陆羽的学问，眼见为实，耳听为虚，李老汉是不信的，即便陆羽行商，但心中坚持信着，陆羽，陆小子再怎么也不能弃书。

这里宋单也问陆羽：“陆小公子，可知道万山丛薄，苗、僚杂居说得就是我等所在之隅，难道陆公子真就如此虚度一生，摆与李老哥为子，岂不优之？”可惜宋单说的情真意切，奈何陆羽就是不松口，只道：“贵谢抬爱，愚子难难复效。”

李老汉不惯于俗话，板着脸问道：“陆小子，我知你过活不易，心怀怀上进之心，屡次派小六上门垂问，你倒好，次次打马虎眼！”李老汉是本着好心的，私念也有的，贵州素来被南方文人耻为穷乡僻壤，蛮荒，未开化之地。过了趟苏杭的李老汉深有体会，心里憋着口气，啥时候咱地里能出个举子。

然后陆羽也不搭话，沉吟半晌，笑道：“李老爷可阅过三国？三国中属权相曹操，曹孟德比之司马仲达何？”陆羽并非有意嘲弄李老汉，陆羽所言三国并非小说之三国，而乃三国之三国。

老汉微微笑瞥宋单，意思是这小子倒是想假图三国之意，好，倒瞧瞧你小子能道出个水中金鳞不成？

许子将曾言：“君清平之奸贼，乱世之英雄。”陆羽并非有意卖弄学识，只是嘻嘻间爱读三国，玩了个言中游戏，却惹得老汉和宋单的不解，于是赶忙想着掰扯回来。

“李老爷，宋举爷，人多言我少年神童，泯然仲永，而不是我所谓之志，长者赐，难以辞，且李老爷乃是县中大善之人，吾若赘读李寨难有上进知心，先父母惜我，爱我，时若改姓换祖，与曹阿瞒榨汉，司马仲达取曹何异？望老谅我心中苦，莫再提起续养之事。”

陆羽言罢，又笑道：“小子心中记得李老爷的好。”

陆羽言真意切，倒是让老汉难以下咽，觉得这话虽有几分钱道理，但也透露着古怪，一时间难以反驳，愣愣地瞥了眼宋单，倒像是道：“该你了。”

且说老汉此人执拗的性子便是社学中的老古董，杨老秀才都比不上，便是杨虎牙的爹爹，老来得子，颇为宠溺，上回抢看信笺的祸事都只是被老秀才提了两句。

“陆羽，你虽说的连连扣扣的，可却都是不搭桥的话，你到底是不想，不敢，还是不能呢？”宋单不坠举人之名，条理清晰，一眼洞晓，果真是思绪敏捷的。陆羽心中所想大抵就是：我不想，没有认爹的习惯。

陆羽听毕道：“非所不愿，奈何先父母遗憾，陆家独有我一子，便舍不得，况且小子我为壬子年出的，不记得错尊意是庚寅年，犯冲不说，折了老爷的寿福，我倒是过意不去。”

此时老汉早已收了急迫，又被陆羽连环开炮另外一番，一是父母遗命，二为属相不合，慢慢地大抵没了话头，但仍然想着执念。

“罢了罢了，开饭，今日都聚在我寨中，小六去请夫人，宋贤弟明日便行去顺天府，好好来饯别一番。”李老汉心中也看开了，陆羽没有过来的心思，多少苗族子弟，附周的寨村，挤破脑袋想来李寨做事都没有机会。

李家寨，东家人，人多，活少，读书天赋多的更是少，上工的活在李家寨缺的。

“陆小子，若是喜爱三国，我那有一筐的三国之史，倒是比你的假笔记的通俗演义好得多。”

“许是三国志之类的，小子还是爱看小说之趣乐。”

“荒唐，你虽志不在此读书之道，也不该成迷上此。”老汉认为陆公子，陆羽小子打起了买卖的主题，随苦在打扰着闲侃。

三国之色，三国之姿，三国之情，又有几人读熟呢。

…

开席。

“老弟，小陆啊，今日不醉归。”且看老汉身子还没痊愈，又喝上了，亲切地都招呼陆羽为小陆。陆羽心中苦笑，我酒量很差的。

宋单，陆羽相视一眼，不由得笑道：“李老爷酒涵。”

老汉平生三大乐事：其一读书，其二嗜酒，其三结友。

奈何读书不成，交友不慎，酒量不够，让人不禁就可笑至极…