岭南一带临海，近海岛屿众多，有那占岛为王的贼寇，势力颇大，时常上岸掠夺百姓的钱粮，岭南官兵时常都要与水寇打仗。

“剿灭水寇，是臣职责所在，当不得殿下夸赞。”

这句回答，谦逊而又恭敬，又像是架着一道永远不可跨过的名为疏离的桥梁。

赵云兮一无所觉，只为她自己如此机智的打破了两个人之间的冷淡氛围而高兴。

只要话开了头，她便也没了隔阂，再接再厉问道：“你此番回京，能待多长时间？再有半月，北齐使臣就要到达京都了，到时候肯定热闹。”

苏淮落了她半步，微微偏头，就能看见她嘴角缀着笑意，一如从前。

苏老夫人的寿宴结束，宾客散去，赵云兮也打道回府，乘上了回宫的马车，她免了苏家人的礼数，只是离去前，瞧见被一堆三头身娃娃挂满了身的苏淮时，心里想着今日好像也没有同苏淮道别。

上了马车，赵云兮便像散了精神一般，歪靠在大靠枕上，颇为感慨道：“真没想到，阿淮今日会赶回来给大舅母祝寿，这可比什么寿礼都能让大舅母高兴的。”

鸣音知她在人前扮了大半日的端庄矜持，早就累了，就将车厢内的帘慢都给放下，这样就能将车厢外的阳光全都挡住，一边说道：“七公子在军中担任要职，军规森严，无令不得外出。这回老夫人寿辰都能够赶回来，足以证明七公子是至诚至孝之人。”

鸣音心里不住想，若是七公子同她家殿下之间不差着辈分该有多好。

苏七公子是亲戚家的小辈，同她家殿下打小就相熟。知根又知底，人品、年纪、模样、才能样样都出挑的很，与她家殿下十足的般配了。

若能成为一对，殿下也就无需再为驸马之事烦恼。

就是可惜了，两个人之间差了辈分，不符世俗常理。

鸣音独自惋惜着。

赵云兮搂着靠枕，赞同道：“他从小就是个孝顺孩子，他还帮我写过功课呢……”

鸣音哭笑不得，却又没办法反驳。

说起孝顺二字，明明是说七公子孝顺苏老夫人。

但孝顺表姨母好像也没有错。

她家殿下小的时候，功课繁重写不完时，陈太傅是真的会拿戒尺打板子。有一回，殿下发了高热，将养了大半个月才好，拉下的功课一大堆，堆在书桌上，快有殿下一般高了。

写不完功课，就不能去琼华宫交差，殿下是一边哭着一边写功课……

马车稳稳地前进着，车厢内没什么光亮，赵云兮昏昏欲睡间，又想起了憋在她心里头的问题。

两年前，苏淮离京的时候，为什么不同她道别就离开了呢？

她微微拧着眉头，连睡梦里都有些不安稳。

迷迷糊糊间，做了不少关于从前的梦。

*

静心斋焚着一股冷香。

“臣苏淮，叩见陛下。”

苏淮低垂着头颅行了跪拜之礼，虽是跪在地上，背却挺得笔直。

静心斋四周都将帘子用蝙蝠银钩挂起，明亮而又通透，香炉中一缕青烟飘起。

斋中一向安静，苏淮两年不曾来过，竟有些恍惚此刻是不是只有他一人在其中。

一盏茶的时间，终于御座之上的人开了口，“起身。”依旧是他记忆之中的清冷之声，苏淮苦笑了一回，起了身，斋中内侍适宜的搬了椅子来。

苏淮拱手道：“谢陛下。”

苏淮正准备汇报岭南的情况。

不想又听见他自幼辅佐的君主问起，“你昨日见她了？”

苏淮一怔。