“要见王公子？”婧怡惊讶地睁大了眼睛，“吵着退婚，却在这当口私会未婚夫君？” “不是私会，”碧玉的面色也十分古怪，她正将前几日柳氏与婧绮被禁足的来龙去脉说与婧怡，“大姑娘是当着咱们太太的面直接提的，听那意思，要光明正大情王公子过府里来。” 婧怡沉吟片刻，笑道：“我倒是有些看不懂她了。”又问碧玉，“你怎么看？” “大姑娘只说了那一句，奴婢实在猜不出来。” “这两日也没有动静？” “哪能有什么动静——王妈妈亲自带了人守在东小院，三班轮流，不错眼珠盯着呢。大太太和大姑娘屋里都静悄悄的，要不是丫鬟们日日进去送饭，还当里头没人的。” 婧怡闻言一挑眉：“这倒怪了，大伯母没有骂街么？” 碧玉便抿了嘴笑：“听说大太太病了，大夫请了好几拨，却不见好，成日歪在床上抹眼泪，只没声儿。” 婧怡点点头：“既看得这样紧，想必东院的人没机会出来传消息罢。” “别说是人，苍蝇都没飞出去过。” 听她这样说，婧怡秀气的眉头终于皱了起来，喃喃道：“这倒奇了，大姐既敢直言见王公子，便该有些把握。但如今眼见着再有两日父亲便要进京，她此刻若退不成婚，可不迟了么？” 碧玉道：“只怕是有心无力，先不要说王妈妈把东小院围得密不透风，便是真传出了消息，老爷太太在家，王公子来了也见不着大姑娘呀。” “对，因此一定要选父亲母亲不在家的日子……” “姑娘！”碧玉突然想到了什么，惊呼道，“今儿一早老爷太太过林大人府上拜别去了，眼下正不在呢！” 婧怡点点头，却并不接话，只自顾问道：“我听说王公子一直在爱山书院读书，不知下榻何处——林夫人是他姑母，又一直资助他进学，想必是住在林府了。若如此，未来岳家到访，他只怕也抽不开身。” “不是的，”碧玉显然已想明白了其中关节，神色激动道，“王公子没有住在林府！奴婢本也不知道这些，只是最近他家因与大姑娘议亲，咱们府上下人多有往王公子那头去的，这才晓得了——他这些年一直借住在一位远房族叔家中，此番为他婚事出面的便是这位族叔，林夫人自始至终都没有过问的。” 又不是什么光彩事儿，林夫人个性一向孤高，不愿掺和进来也是常理，婧怡点头道：“这便是了，王公子不会遇上父亲和母亲，自然有时间赴大姐姐的约。” “可是，”碧玉犹豫道，“大姑娘要怎样才能将消息传出去呢？” 婧怡正想回答，却见帘字一撩，碧瑶火急火燎奔了进来，不及行礼便道：“不好了，不好了，大姑娘的，大姑娘……”直喘了两口气，才把话接了下去，“大姑娘的那位王公子来啦！” 碧玉本坐在抗边脚踏上，闻言不由面色大变，“腾”一下站了起来：“什么时候的事，你听谁说的，现下人已到了哪里？”语声既急，闻得更在要害处。 碧瑶反应得也快，立刻回道：“就是方才的事，门房的李小全进来报的信，他是抄小路跑过来的，算时间，那王公子这会子应已过了二门。” 碧玉一听，转身便往外走：“姑娘，奴婢派人去拦住他。” 却听婧怡不紧不慢地道：“慢着。” 碧玉脚步一僵，面上的焦急神色渐渐凝固、软化、消失，待回过身来时已恢复了镇定，屈膝行了个礼，低声道：“奴婢僭越了。” 碧瑶却不管俺么多，直接问道：“为什么不让碧玉姐姐去拦，难道真让他们两个见面，那还成什么样……” “是我太心急了，”碧玉打断了她，“大姑娘不论做什么都不干咱们姑娘的事儿，咱们只管关紧了门不听不看就是。” 碧瑶便去看婧怡，只见她神色不动，一根莹白如玉的手指在炕桌上轻轻敲击，停了片刻才问道：“是谁领他入府的？” “回姑娘，是尤婆子，”见婧怡没什么表示，忙又补充道，“就是原先在厨房上管事的，后来因偷人参被太太革了职。但她丈夫儿子仍在府里当差的，便还住在咱们府后街那头巷子里。方才就是她将王公子带进来，径直领来后院的。” 婧怡闻言点头，吩咐碧玉道：“你去外面盯着，等王公子进了东院便来回我。” 等碧玉出去，又笑着对碧瑶道：“去帮我找一身出门的衣裳来。” …… …… 王旭面色阴沉地走出陈府东院，拐上了一座抄手游廊——听说陈庭峰丁忧前不过一个无实权的五品翰林，且出身贫寒，怎么就能有这样一座大宅邸？进来的时候有人领着倒也不觉有什么，出去时却只剩他一个，入眼只见花木葱茏，亭台交错，不由得眼花缭乱，竟好似有些走迷了路，心下不禁更加烦躁。 正欲寻个下人问路，一抬头却见迎面走来个盛装少女，月白色百蝶穿花对襟小袄，大红绣金线襦裙，腰间系五彩丝绦，乌黑的头发盘成小巧的飞仙髻，插一支流金镶珠花鸟簪，莹白的耳垂子上戴两只青金石耳坠，肤色晶莹如玉，眉不画而黛、唇不点而朱，凤眼像嗔像喜、嘴角似笑非笑，端的是明艳不可方物。 王旭一时竟看呆了去，半晌说不出来。 婧怡却也在冷眼打量着他，与铁佛寺初见不同，王旭今日穿一身月白色锦缎长袍，领口袖口都绣着精致的云纹，腰间系着个荷包并一块玉佩，头上戴一顶束发冠，剑眉星目、唇红齿白，俊美异常，想是为了来见未婚妻子，特意细心收拾了的。 单看他这等富家公子作派，谁又能想到他家中是那样一副光景呢？ 婧怡心下微微冷笑，面上却不露分毫，眼角微斜望着对方，淡淡道：“王公子私闯他府后宅，有失君子之风罢？” 王旭回过神来，见婧怡又是一副居高临下的神气，心头不禁燃起了一把火，冷笑道：“贵府之人狗眼看人低，难道就是待客之道了？” “小女子以为，不请自来的乃是贼，非客也。” 王旭已变了脸色，怒道：“陈家姑娘一个赛一个的牙尖嘴利，在下今日算是领教了，”顿一顿，又冷声道，“烦请转告令尊，令姐既瞧不上在下这等微末卑贱之人，婚约便就此作罢。不过尔等嫌贫爱富之辈焉知鸿鹄之志？只待他日各自前程，我总不会忘了贵府今日这番恩典！”说罢，拂袖便去。 “公子且慢，”婧怡叫住了他，“小女子有一事不明，想请公子指教。” 王旭面色依旧难看，却到底停住脚步，回转身来道：“什么事？” 婧怡嘴角微勾，露出一丝笑来：“小女子以为世人皆嫌贫爱富，此乃人之常情也，我且问公子——尔乃谦谦君子，相貌堂堂、功名加身，即使家境窘迫，难道还娶不到同乡的小家碧玉，而你为何至今仍未成婚？是缘分未至，还是公子也知道那句‘人往高处走’的俗语？岂不知‘己所不欲，勿施于人’？” 说得王旭面色铁青，一言不发，转身便走。 婧怡却并未停下话头，继续说道：“小女子还有一言，公子或可一听——尔乃举人，堪配小吏之女；尔乃进士，堪配世家之女；君子若得天颜垂青，妻王侯女又有何难？不过女子尔，公子何劳忧之深也？” 王旭并未回转身，脚步却早在不知觉间停了，顿了片刻方道：“姑娘大才，是在下目光短浅了。今日提点之恩，他日必当回报。” 婧怡微微一笑，并不推辞：“那小女子先在此谢过。” 王旭又静默半晌，忽然转过身来，目光灼灼直视婧怡：“若在下他日有幸能得锦绣前程，愿三媒六礼相聘姑娘，姑娘是否……” “住口，”婧怡厉声打断王旭话头，面上早已没有半分笑容，“婚姻大事，父母之命、媒妁之言，公子还请自重，不要平白污人名节！” 王旭神色一僵，再不多话，深深一揖，转身大步离去。 直到王旭的身影走得完全不见，一直跟在婧怡身后的碧瑶才长长出了口气，嘟囔道：“姑娘和他文邹邹地说什么呢，奴婢怎么一句都听不懂？” 婧怡闻言，扑哧笑了出来，无奈地摇摇头，似王旭这等有野心、有才干、有心计的小人，既得罪不得，也靠近不得，只盼以后不要再见才好。 碧瑶却依旧在喋喋不休：“举人也没什么了不起的，还不是被姑娘三言两语说得哑口无言？虽然奴婢不知道您在说什么，但肯定是妙语连珠、舌灿莲花……” “好了，好了”婧怡打断她，“我们去一趟东院，到时候你守在外面，不要放人进来。”说着，当先往前面去了。 …… 婧怡进屋时，婧绮正站在书案前写字，站姿如松，螓首微垂，素手握着狼毫，笔尖轻颤，正是一手漂亮的簪花小楷。 见婧怡进来，她神色未动，笔下亦不停，只淡淡道：“妹妹怎么来我这里，不知我正被二婶禁足，见不得人么？” 婧怡瞪大了眼睛，语声焦急道：“我听说王公子来了，他人在哪里——你们是未婚夫妻，怎好现在见面，被父亲知道了，肯定要狠狠责罚你的！” 婧绮冷笑：“所以你准备来抓个现行好向二叔告状？可惜叫你白跑一趟，他已经走了，”顿一顿，又道，“还有，他已经答允退婚，我与他再无瓜葛，你以后最好管住自己的嘴。” 婧怡作大吃一惊状，呼道：“你说什么，这都已经定了亲，怎么还能退呢？这不叫外人耻笑么，父亲母亲还有大伯母可都知道了？” 婧绮已开始写第二张纸，对妹妹的大惊小怪丝毫不以为意，冷冷道：“你若怕人耻笑，就自己嫁给他，只别来拉扯我。” 婧怡捂住了嘴，半晌说不出话来。 婧绮见状，轻哼一声，并不理睬她。 婧怡眼角便渐渐露出一丝笑来，说出的话却满是幸灾乐祸的神气：“父亲知道了肯定很生气，一怒之下说不准不让你去京城了呢，就留你在这乡下地方过一辈子，哼哼。” 见婧绮笔尖一顿，眼中笑意不由加深几分，嘴里只管大惊小怪地嚷：“哎呀，要是王家从此记恨上了姐姐，处处与你为难，那可怎么好？要是坏心眼故意传出些风声，吓得没人家敢娶姐姐，那你不成了老姑娘了！” 婧怡看见有一滴墨水落在了面前的宣纸上，婧绮却浑然不觉，只是怔怔地出着神，身体僵直、嘴角紧抿，握笔的手也因用力过度轻轻颤抖，显见得已紧张到了极致。 婧怡几乎禁不住要笑出来，索性也不忍了，拍着手嘻嘻笑道：“那爹爹可要气坏了，依我看啊，还不如让他带你进京，赶紧找个高门大户嫁了，你有了靠山，自然不必再怕什么劳什子的王家。” 婧绮闻言，先是一愣，随机眼前一亮，一时间喜动颜色。见小堂妹一副懵懂无知模样，心下不由暗暗嘲讽，面上却作不耐状，呵斥道：“少在这里胡言乱语，我还要写字呢，你快走罢。” 婧怡知她已将自己的话听了进去，遂不再与她多说，做出副志得意满模样，呵呵笑了两声，利利落落便出了屋。