听得这话李芳和李菲心中才算是放下心来。姐妹三人又聊了会儿，李芳、李菲见李莹面露疲色，便很是知机的告辞了。

李莹见六妹妹和七妹妹走了后便又躺了回去。摸着热乎乎的被子，想着之前炭火都买不起的日子突然笑出声来原来我之前过得竟是这样的日子好好的侯府千金过得还不如七品小官家的女儿！

想到这里，李莹却不知不觉间泪流满面想起上辈子的悲惨遭遇原来姨娘心中从来没有我这个女儿！这个认知，是她用了一辈子才得出的结论她姨娘心中永远是她娘家最重要。

上辈子她已经用命报答了她姨娘的生育之恩，那这辈子，她便要为自己而活了。想到这儿原本流着泪的五姑娘此时的脸上却绽开了笑容，明媚又灿烂好似迎接着自己的新生。

又半月太学院便在漫天大雪中开始了年假。

各府的马车早早就在学院停车的地方等着准备接自家的公子小姐回家。忠勇侯府自然也派了几辆马车来接府中的少爷小姐。

府中一共来了三辆车一辆给府中两位少爷，其余两辆马车则是要接府中六位小姐的。李菲等五姐姐和六姐姐都上了马车后便也赶忙将伞递给一旁的丫鬟快速上车之后上车的丫鬟将马车的门关上，隔绝外面的风雪。

“这天是一天比一天冷了！”坐在马车的软垫上，双手捂着手炉，李菲才长叹出一口气“幸好学院放假了不然这种天气还要学习，也是受罪！”她摸着自己有些发痒的手，明白若是再受冻的话，手中就要发冻疮了。

一旁裹在厚厚斗篷里的李芳倒是还好，她冬衣带的多，且每月的炭火都被她姨娘捎到学院里来了，就怕女儿冻着。

倒是坐在最里面的李莹，她今儿个身上的斗篷还是借的四姐的，再说现如今还背负着外债“今儿个回去正好去大库房领份例，顺带也将年节的衣裳做起来！”

李菲一听，倒是开心起来“今年年节的花用应该比去年要多上一些，我上个月休假的时候还听大库房的管事说今年府里收成不错呢！”一想到回到府里就能领钱，李菲就恨不能身下的马车立刻跑到府前。

“希望今年多分些皮子下来，我想多做几双皮靴子，这样大的雪天，不穿皮靴子外出，脚都受不了！”六姑娘李芳一想到年节的时候要外出走亲戚，若是还穿绣鞋的话，肯定是要冻脚的，再说过完元宵就要回学院了，那个时候京都的气温估计也不会回暖，有极大可能还是要下雪。多做几双皮靴子的话，带到学院去也能换脚。

想到这里，李芳突然想起什么似的，转头望向裹着斗篷的五姑娘“五姐姐，这次领份例的时候可再不要傻乎乎的全部都送到你姨娘房里去了，再怎么说，你也要为以后打算！”

听着六妹妹的劝慰，五姑娘心中微暖，她知道这话也只有姐妹们真心为她着想才会私下里开口“六妹妹放心，我知道的！”

七姑娘仔细打量着五姐姐面上的神情，方才确定自己这个平时软绵绵的五姐姐是真的要和她姨娘断开来了“五姐姐，咱们做姑娘的，侯府也没少给份例，除了在学院里面不能和那些嫡出姑娘相比，咱们自己的份例就能养活自己，又何苦去补贴姨娘的娘家呢！”

说到这儿，李菲倒是庆幸起她姨娘没有娘家了，不用吸女儿的血来养活一大家子的懒汉，今儿个七姑娘也算是逾越了，主要也是自家五姐过得太不像侯府姑娘了，且五姐姐心中也下了决断，她才敢说这几句掏心窝子的话。否则的话，不定被认为是离间五姐姐和陈姨娘的母女情呢！

五姑娘垂下眼眸，心中苦笑，面上却只带着微微笑意，向六妹妹和七妹妹郑重道了谢，“妹妹们放心，姐姐以后会好好过自己的日子的！”

三姐妹说了一会儿知心话，便因为寒冷，挤作了一团，“今年过年父亲好像不回来！”七姑娘是个爱热闹的，车厢内安静了一会儿，她便又开了口。

“回不来的，上次回府的时候还听老太太说出海了呢！”六姑娘虽说从小到大就没见过自家亲爹几次，但到底是三房的男主人，年节不在的话，三房过年外出访亲的时候也实在是面上不好看。

“四弟从庄子上回来没？”五姑娘想起上辈子三叔就是从这时开始，年年不着家，三婶好似也不着急。按部就班的过着自己的日子。

倒是四弟，因为三叔时不时的补贴，老夫人和祖父的偏爱，日子过得极其滋润。她上辈子一直在与自己的舅家纠缠，很少关注府里面的情况，但就算在那样的境地下，三房的消息也是听几位姐妹和自家姨娘说了不少。

“应该回来了，毕竟老太太和祖父也不能放心他一个人在庄子上，否则心都要玩野了！”六姑娘上回回府就听自家姨娘说过“听说入秋之后，成日里不是外出打猎，就是去马场跑马，二哥还带着几个朋友撮蹿他去金水河上听曲儿，被郑小世子告诉了祖父，又被祖父揍了一顿！这次好不容易被抓回来了，自然得在府里收收心，过完年后就得和我们一样要去太学院入学了。”

“四郎就算入学，日子过得肯定比我们姐妹要滋润。”七姑娘想起以前四弟的生活，有些羡慕。四弟的生母杜姨娘长的那叫一个倾城色，父亲自从做二房娶回来后就一直放在心尖宠着，夫人也不管，老太太也不说，就任由父亲的喜好行事。

而在二人期盼下出生的四弟就更是被宠的厉害，除了身体不好，在三房甚至在侯府里，真是要星星不敢摘月亮，谁让这是三房的独苗苗呢！

想到这儿，七姑娘不由泄气，若不是去年杜姨娘重病，之后去世，这整个三房，父亲眼里也只有他们母子俩。

不过就算是父亲现如今外出游历，都不忘给四郎捎东西回来，好似就怕府里短了他宝贝儿子吃穿一样。和四郎比起来，她们这些女儿家，真真好似捡来的一般。

姐妹几人心里都明白的道理，倒是不用嘴上说出来。五姑娘沉默了一会儿，倒是想起来这次回去后院子里会多出一个表姐来“上次二姐姐到我那儿去，说咱们府里来了位表姑娘，你们知道吗？”

“表姑娘？是哪个姑姑家的女儿？”六姑娘和七姑娘最近这些天都没关注府里的消息，倒是不太清楚“没想到妍表姐刚走，这就又来了个表姐妹！”

“是四姑姑家的，半年前四姑姑病逝，这位表姐在家守完孝后就来府里了，听说是要参加明年的选官！”五姑娘解释道。

“四姑姑？”几位姑娘对于自己这个庶出姑姑都不太了解，只知道是嫁去了西北边关“也不知道这位姑娘的脾性如何？好不好相处！”

“这还不简单！”六姑娘捂紧手中的暖炉“好相处咱们就相处，不好相处，就和当初对待妍表姐一个样。反正咱们平时都是在学院里面，她也进不去，而且这又不是大姑姑家的表姐，面子上过得去就行了！”

几人一听，均是点头，倒是不再纠结了。七姑娘跺了跺脚，小心的掀起厚厚的窗帘，外面的雪花依旧密密麻麻的下着，不见一丝一毫变小的趋势“这雪估计还得下上不少天，幸亏学院放假了，否则这种天气上学，实在是考验我的定力。”

“行了，别看了，还有半个时辰才能到府里，现在看，外面的寒气都进来了，咱们更冷！”一旁听到五姑娘这般说的丫鬟拨弄了一下车里的炭盆，让炭火烧的更快，也让热气更快的散发出来。

侯府三房福宁院中

“今天太学院放假，六姑娘和七姑娘回府没？”韩氏想起来今天是太学放寒假的日子，便问起了三房的两个庶女。

“还没到呢！”一旁的琉璃轻轻帮韩氏敲着腿“太学院距离咱们府中可有一个时辰的路程呢！再说，今儿个雪这般大，路上肯定要慢些！”

“嗯！吩咐门下的婆子一声，雪太大，回来后就不必来请安了，省的冻出病来！”其实是韩氏不耐与庶女打交道。毕竟孩子的亲爹都不管，自己这个嫡母，也懒得多管。

忠勇侯府角门前，几个姑娘的马车径直进了门，往后院驶去，在垂花门前停了下来。几个姑娘裹紧斗篷依次下车，六姑娘和七姑娘就看见早已等候在一旁嫡母院中的钱婆子。

“这大冷天儿的，钱妈妈怎的在这儿！”六姑娘见了赶忙开口。

钱婆子刚刚在一旁的倒座房里借着炭火暖手，一见马车便知道是府中几位姑娘回来了，赶忙出了屋到垂花门前候着。

此时见六姑娘发问，自然是回答的十分利索“三夫人说这大雪天的就不折腾了，让两位姑娘直接回留芳苑，省的冻出病来！”

两位姑娘听了自然是高兴的，府中老夫人和继夫人并不将几个庶女看在眼里，所以一般不年不节的也不需要她们去请安，几个女孩儿只需要去自己嫡母那里请安就行。

现如今天寒地冻的，嫡母免了请安，六姑娘和七姑娘自然是高兴“多谢母亲心慈，体贴女儿，免了我和七妹妹请安，我们姐妹自无不从，还请钱妈妈快快回去，勿让母亲久等！”说完，从袖子里掏出一个荷包，塞给了钱妈妈。

一旁的二姑娘等人见了，自然是羡慕不已。府中也就三房的婶婶对待庶出一视同仁，不亲近也不疏忽，但就是这样的态度也让其他两房的女孩儿羡慕不已。

看着钱婆子走远的身影，几位姑娘兵分三路，二姑娘和三姑娘去大房，四姑娘和五姑娘去二房，而六姑娘和七姑娘则是回姑娘们集体居住的院子留芳苑。

路上，六姑娘和七姑娘一起撑着伞走着，“也不知道新来的表姐选了哪间屋子，会不会就在咱们屋子旁边！”七姑娘抱紧手中的暖炉，猜测道。

“留芳苑十几间屋子都是一样的布置，除了咱们姐妹几个，她选哪间都一样！”六姑娘倒是不在乎这些，她现在正琢磨着晚上吃什么，毕竟在学院中真的是吃的不算太和心意。

姐妹两快速向自己的院子走去，到得院子大门前，就瞧见几个丫鬟迎面而来“六七姑娘回来了，屋子里炭火已经烧上了，赶紧回屋暖暖，这外面的雪也太大了！”

六姑娘看着来到身旁的大丫鬟，面上也露出了笑意“樱桃，最近府里可有什么事发生？”

她身后，七姑娘也有些好奇，不禁看向自己的丫鬟“咱们姐妹在学院这么些天，府中有没有什么有趣的事！”

两位姑娘的屋子正好相邻，两人的大丫鬟也是熟识，七姑娘的丫鬟荔枝笑道“姑娘，这么冷的天，咱们还是赶紧回屋，石榴早就给您炖好了鸡汤，就等您回来喝了好暖身子呢！”

七姑娘一听也对，直接看向一旁“六姐姐，咱们还是先回各自的屋子安顿下来，对了，樱桃，你们给六姐姐炖汤了吗？”

“回七姑娘的话，芭蕉一早起来就将羊汤煮了起来，就等咱们姑娘回来喝了！”说话间，便走到了各自的屋前，“七妹妹，咱们先进屋，等换好衣裳，你来我屋一起喝汤！”说完，倒是转头看向另一边的方向，若有所思。

“好的，六姐，我得先回去换鞋子，对了，荔枝，让石榴直接将炖好的汤端去六姐屋里，我待会儿就过去！”说完，两人各自回屋。

另一边的屋子内，云雀透过窗户看到了这一幕，赶忙进去里屋“小姐，对面住的六姑娘和七姑娘回来了！”

原本在绣花郑悦听了这话，停下了手中的动作，“就两位姑娘吗？”

“就两位！”云雀看的特别仔细，就怕漏了人。

“那再等等吧！”郑悦说着放下手中的秀棚，“她们才回来，肯定有些事要做，我现在上门，倒是会打扰她们！”

一旁的苏妈妈见了，点了点头，并没有开口说话。只要自家姑娘心里清楚就好。

茁茂苑中

此时明瑾正在用着点心，刚出锅还冒着热气的红豆糕、萝卜糕、山药枣泥糕，配上热腾腾的牛乳在这个天气吃起来正好。一旁的炭盆上还烤着栗子和红薯，香喷喷的气味飘的满屋子都是。

几个正做着针线的丫鬟嗅着这香味，嘴里的唾液都多了起来。顾妈妈见几个丫鬟这嘴馋的样子本想训斥几句，倒是一旁坐在软榻上的明瑾见了，摆了摆手“我只吃几个尝一尝味道罢了，其余的正好让红袖、绿衣她们分着吃吧。”

说到这儿明瑾吃完最后一块点心，问一旁坐着烤红薯的顾妈妈“奶娘，你们晚上睡觉炭火够不够用？冷不冷？冬衣够不够？要不要再拨点棉花给你做床厚被子。”

“不用，少爷您今年赏的已经不少了。再说白天我和这群丫头都在耳房里呆着，也用不着炭火。晚上回去睡觉的时候炭火也是足足的，并不会冷到我们。”顾妈妈知道自家少爷心软，总怕她们冻着身子。

只整个侯府除了老太太那也就茁茂苑里的丫鬟婆子们最舒服。逢年过节赏赐不少。私下里少爷也会补贴，可比其他院子里的伺候的人好太多了。

想着这些，顾妈妈将已经烤好的栗子和红薯夹了出来，快速的剥好，放在一旁的碟子中。然后趁着还热乎的时候赶忙端给一旁坐在软榻上的明瑾“少爷快吃，正热乎着呢！”

扔了两个烤的黄橙橙的栗子进了嘴里，软软儒儒又香又甜。明瑾吃的很满意，干脆又吃了一个剥好的黄心红薯。

只让一旁几个丫鬟看得眼馋不已，一边的顾妈妈见了没好气的摆手“看你们这个馋样，好似我亏了你们一般。待会你们几个去小厨房问张厨娘要一些栗子和红薯，晚上自己在房间里面烤，别看着少爷吃得香，就想要。”

几个丫鬟倒是也有分寸，点了点头，开始期待起晚上来。明瑾见了也就将刚刚的想法打消，省的奶娘数落几个丫鬟。

不过他还是转移话题为几个丫鬟解围“前几天老太太还说若是我冬日无聊，就发帖子请几个朋友来赏梅，奶娘，你说我是请郑小世子他们过来聚一聚还是直接去外面？”

“少爷喜欢哪样都可以！”顾妈妈对于自己奶大的孩子有一层很深的滤镜，总觉得明瑾做什么都是对的，他们只要支持就好。

“那还是去梅园吧，这个天气最适合踏雪寻梅了！”说到这里，他突然问起一旁的红袖“二哥回来没？”

“回来了，听说这次二夫人还派了两个护卫，就怕学里一放假，二少爷家都不回就和朋友出去玩了！”红袖这事情还是听去园子收集梅花雪的彩玉说的。

“你派个小丫鬟去二哥那，就说我明日去梅园赏雪，问他要一起去玩吗？”说到这里，明瑾又起身去书房写了张请柬“让惊蛰送去定国公府给郑迅，就说我邀他明日外出赏梅，问他有时间吗？”绿衣接了帖子，亲自送去给了惊蛰。

等闲下来后，“奶娘，六月末我从庄子上带回来那批青梅酒应该还有吧？”这些琐事，明瑾并没有记在心里，所以此时还得问顾妈妈。

“多着呢，除了送给三爷的两坛子，其它都没开封，还在院子里的酒窖放着呢！”顾妈妈想着下雪前庄子上让人特地送了一车酒过来，还带了两车大小不一的空酒坛，全是陶窑里面烧制出的精品。