转眼又三个月过去。

今年鄞州城的雪来得特别早，尽管只在地面铺了薄薄一层，但依旧冻得人牙关打颤。天地一片素裹，更衬得久未翻新的奚府破旧零丁。

日子一天天过去，奚青鲨夜里惊醒的次数越来越多——

距离船队预计的返航日期，已经晚了半个月。

屋漏偏逢连夜雨，知晓奚家将全部身家押在出海一事后，余州牧变本加厉，加大对奚家的打压。三天前，奚青鲨遣退了最后两个仆役，只给府中留下一个年老的管家和一个煮饭婆。

晨间刚喝过清淡的白粥，管家就通报说余州牧上门拜访。奚青鲨想也知道他的来意，但如今奚家走到这步田地，也没资格同州牧撕破脸皮。

他点点头，应道：“请他进来吧。”

相比于奚青鲨的惨淡，余州牧精气神十足，即使在雪天，整张脸也是满面红光。

煮饭婆给他端上一盅茶，余州牧掀开一看，见到一点颜色都没有的清水，不怒反喜：“青鲨兄，你怎会落到这般田地？也就是我了解你们奚家的情况，换做旁人，看到这水，肯定要给你扣一个待客不周的名头。”

奚青鲨眼下一片青黑。他忧心奚新雨和船队，懒得与他纠缠：“州牧大人英明。我奚家已经是这般田地，您又何苦苦苦相逼呢？”

余州牧冷笑一声：“青鲨兄这话说的。怎能怪我苦苦相逼，是青鲨兄糊涂啊！”

他直接从怀里掏出来三张银票，苦口婆心道：“青鲨兄，别再固执了，你不为自己想想，也为我新泽小侄想想吧，都是大富大贵过来的，谁挨得过这种苦日子？

“这里是三白两银子，你把造船厂转让给官府，安生养老去吧。”

奚新泽闻言，怒道：“三百两？我们奚家的造船厂在大人眼中就值三百两？”

余州牧笑呵呵：“这个嘛……三个月前倒还值三千，只是现下除了官府，我敢打包票，没人再敢接你奚家船厂。所以贤侄，你说是不是值三百？”

奚新泽还年轻，闻言怒不可遏，差点要冲到他面前理论。

还是奚青鲨将人拦下，叹口气：“州牧大人，不论是三千还是三百，奚某都没有变卖船厂的打算，您还是请回吧。”

余州牧冷哼一声，站起身：“奚青鲨，你可想清楚！

“过几日我再来，你可连三百两都拿不到了！”

奚青鲨硬气道：“就这点小钱，奚某还不放在眼里！”

余州牧闻言，骤然笑开：“你不会还等着那出海的船队吧？据我所知，如今早已过了返航日期，那船队却一丁点风声都没传回来，也不知是葬身在那条鱼腹中。”

这话已然触及到奚青鲨底线！

他脸色涨红，正要反驳，却见跟了自己几十年的老管家踉踉跄跄跑进厅中：“老，老爷，阿明来禀告，说，说是府里船队回来了！

“他们如今就在码头，您，您快过去瞧瞧啊！”

此言一出，奚青鲨和奚新泽俱是一愣。

反应过来后，奚青鲨甚至顾不得屋里还有个州牧，立即起身往门外走：“回来了就好！回来了就好，快，老李快备马车，我得立刻赶过去。”

府中已经没有多的仆役，奚新泽一马当先冲出去：“爹，你去门口等我，我去牵马车！”

父子俩满怀欣喜离开，留余州牧一行愣在原地。

一位幕僚凑近余州牧：“大人，奚家船队回来，事情恐怕难办了。咱们是不是打道回府，静观其变？”

“呵。”余州牧骤然冷笑一声，“回来又怎么样？谁知道他们是不是真的能扭转奚家局势？”

他一拂袖：“走，咱们也去码头瞧瞧热闹。”

说罢，他带着人，重新踏入风雪中。

码头边。

秋离冬返，原本整整齐齐三条船舶，如今却只剩两条。好在损失的船舶是船队中最小那一艘，且人员都全须全尾回来。

奚新雨安排人，将路上意外受伤的五个水手送往医馆，便指挥着人开始搬运工作。

一箱箱物资从船上被运送下来，引来周围人的关注，不大一会儿，附近便聚集起大量看热闹的人群。

沈桐走到奚新雨面前，为她挡住来自生人的目光。

他垂首问：“人多眼杂，这里的事情我来处理，你先回奚家？”

奚新雨未入宫前，就是在鄞州城中长大。虽然她现在作男子装扮，但保不准人群中会有认出她的人。

齐念带着两个就比他高一个头的侍童跟在沈桐身后，像一条小尾巴：“对啊娘亲，你先去休息吧，这里有我和沈叔叔在！”

奚新雨应道：“没事。我现在是奚家表亲，就算和那位奚才人长得有几分相似，也是合乎常理。”她伸长脖子看摆在岸边的箱子：“这些东西紧要，我得亲自盯着。”

沈桐沉默，让开位置站到她身边。

奚新雨意外他是默许了自己的解释，没想到，过了片刻，这人口中冒出一句：“你不信我？”

奚新雨动作一顿，左右看看：“你在同我说话？”

沈桐颔首：“嗯。”

这声音压在喉咙里，颇有几分委屈的味道。

奚新雨像以前鼓励下属那般，伸手拍拍沈桐肩膀。可惜原主并不高，连带着奚新雨自身身高也遭过削弱，这番动作下来，显得她要挂在沈桐身上一样。

沈桐一动不敢动，在奚新雨没注意到的地方，两只耳朵微微泛红。