兽人的社会结构也有点像狮子,部落由一群有亲缘关系的女性组成,男性在少年时期就会离开母亲的部落外出历练,直到长成英俊又强壮的成年人。他们会在流浪途中结识心仪的异性,向女孩的部落献上自己的猎物求婚,有时候还得和其他竞争者决斗胜利才有可能被接纳,成为新部落的一员。
兽人男女可能在个人感情上有所偏好,但就名义上来说,兽人男性是全部落女性共有的配偶,就像狮群中的雄狮一样。人类男性可能会羡慕他们的艳福,但这艳福背后其实意味着极为残酷的竞争,绝大多数男性兽人都注定无缘找到属于自己的配偶,或者在残酷的决斗中死去,表现不好或者受伤残疾的男性甚至可能被再次逐出自己的新部落。
一些无家可归的男性兽人会来到人类的城市,成为佣兵或者打手,他们的强壮和战斗力毋庸置疑,但多数佣兵团根本养不起一天得吃半只羊的属下,因此许多来到人类地界的兽人最终都沦为了强盗和劫匪,少部分甚至吃起了其他的人型生物,这导致人类普遍对兽人的印象很差,总是先入为主地把他们当做罪犯看待。
--《萨伦大陆百科全书·人型生物篇》
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“另外一个世界?”亚德莱德一脸茫然,“什么意思?”
巫妖看了他几秒,叹了一口气:“唉,无知的年轻人啊……算了,我没兴趣给你上课,你们爱来不来。”
说着他转身走进了黑暗,留下三人面面相觑。
这一切都完全超出了他们的认知范围,甚至连魔法知识最丰富的亚德莱德都不曾听说,这让他们深感不安。
最终还是迪洛林第一个抬脚踏进了那个入口。
他相信巫妖大费周章地治好了他,肯定不是为了换个方式害死他--至少目前不会。
圣骑士毫发无伤地通过了,甚至毫无感觉,好像跨越的只是一个再普通不过的门槛。
裘娜也跟了过来,她惊奇地四下张望,但周围太黑了什么也看不清,亚德莱德端了一个烛台点燃,鼓起勇气最后一个通过了入口。
他们似乎是在一座建筑的内部,烛台的火光无法照亮整个空间,只能依稀看出这是一座宏伟的大殿,粗壮的石柱撑起了屋顶。
他们身后的墙壁上有一个被发光符文环绕的圆形门框,门框里就是那个被巫妖当做临时实验室的小破屋子。亚德莱德还想试试自己能不能安然无恙地退回去,但符文的光芒突然消失,连接两个世界的入口关闭了,门框中间只剩下了一面有些生锈的镜子。
既然退路已经消失,他们也只能继续往前,很快他们就意识到这并不是一个单纯的大殿,周围还环形分布着许多空房间,并且有向上和向下的台阶,看来还不止一层。
他们还看到了足有三四人高的宏伟大门,但是大门紧闭着,也不知道门外是个什么光景。
巫妖的视线完全不受黑暗影响,他正一间一间地查看周围的房间,似乎和他们一样都是第一次来到这里。
不过那些房间无一例外都是空的,甚至连房门都没有,裘娜忍不住问:“你说的宝贝在哪儿呢?”
巫妖张开双臂比划着周围:“这不就是宝贝吗?难道你不知道这么大的一个随身空间有多么宝贵?”
裘娜理直气壮地说:“不知道。”
“啧,用一种山地人也能理解的方式跟你说吧,它就像是一座可以随身携带的房子,我走到哪里就能带到哪里,我可以把收集过来的东西都放在这里面,却完全不需要担心重量。更重要的是,这个世界非常小,原理你们不需要明白,只要知道世界越小,时间流逝得越快就行了,在这里住半个月,外面也才过去一天多。有了这个随身空间,我就有充足的时间慢慢研究瘟疫的特性,不用担心刚有个苗头外面的人就死光了。”
巫妖停下来对迪洛林说:“至于怎么让病人乖乖地进来,安分地住下别闹事,这就是需要你来解决的问题了。”
迪洛林没有马上应答,就算无法从表情中分辨出任何信息,他还是紧紧地盯着巫妖的眼窝:“你是从哪里得到这个奇怪的空间的?”
“这不是你该过问的,我们只是合作关系,我没有义务对你交代一切。”巫妖抱着胳膊说,“你只需要知道,这个空间只有我能打开,而时间快十五倍这一点,正是和瘟疫赛跑的关键。”