“后来呢？”

“急什么，容老夫品完这口酒先，这盐水花生也见底儿咯！”

“店家，再来一斤煮花生。”

这玩意值不了几个钱，一两银子能吃到三人打屁都是花生味儿。

老者神色欣慰，酒水下肚，咂摸下嘴，又继续讲起了故事。

“后来永平先帝荣登大宝，定国号为大齐，大赦天下，那孩童脱去罪身贱籍，逐渐长大，改名陈不忆。”

“永平十年，到当今陛下继位，贞德元年，陈不忆参与乡试，以解元之身脱颖而出，但他还未来得及参与第二年的春闱会试，老家传来消息，养父重病！”

“陈不忆只好放弃春闱，回家照顾养父，一年下来，家中钱财早已消耗一空，人也没能救了，这位举子，甚至连赴京赶考的盘缠也无。”

“他的义妹只好借钱供他念书，怎奈陈不忆时运不济，嘉德四年，押题不中，落榜。”

“嘉德七年，释义与主考官相左，再次落榜！”

“直到嘉德十年，他终于高居榜首，以会元名次成功考入贡士。”

“依照本朝惯例，贡士参与殿试之后，最低五甲，即赐同进士出身，原本以陈不忆的才能，进士及第亦非难事。”

“但就在他与同行考生前来兰庭水榭摆酒庆贺之时，却看到自家义妹被一富家子弟挟入房中的场面！”

“原来这些年，为了支持他读书，义妹曾阿梅无力偿还债务，又不忍看他十年寒窗一朝放弃，竟被人逼得委身青楼，赚钱还债兼具供他考试！”

“陈不忆与曾阿梅两小无猜，青梅竹马，这次考取了功名，本就打算返乡迎娶后者，没想到晴天霹雳……”

“可怜那曾阿梅，被心上人撞见这等事情，本就千疮百孔的魂灵更是一朝破碎，羞怨之下，竟投河自杀了。”

“数日后，陈不忆当街伤人，刺瞎了那逼得曾阿梅无奈为娼之人的一只右眼，因此获罪入狱，关押六年，放出不足一月，他因在醉春楼喝酒闹事，被人打断了右腿，扔到了桥上。”

“如今嘉德一十九年，又是一年春闱，陈不忆当了瘸子，已有三年。”

“这便是陈不忆的一生，有人说，他这一辈子，死了三次，这次终于死透了……”

故事说完，老者面色平静，陆玄亦是如此。

只有身后的陆安，目眶微红，忍不住要掉下泪来。

“少爷，那家伙好苦！”

“我若是他，大抵是没有活下去的勇气了……”

陆玄没有理会陆安的伤感，只是好奇的问道：

“个中细节，老先生为何会知道得这般清楚？”

老者抚须，眼中浮现几许回忆之色。

“嘉德十年，我曾任春闱主考，陈不忆的考卷，便是由我审阅，最终核定名次。”

陆玄吃了一惊。

大齐科举，主考官一般由翰林院学士担任，而翰林院，向来是培养阁老重臣的地方。

如今九年过去，如无意外，面前这位老者至少也是三品大员起步，甚至还不止。

“晚辈眼拙，竟未识得老先生的庐山真面目，失敬失敬……”

老者摇了摇头。

“浊酒一碗，旧事几篇，你我萍水相逢，切莫落了俗套才是！”

“有理，那晚辈便问些雅的，老先生以为，这兰亭水榭十大清倌，哪四位应得花魁之名？”

“应得还是可得？”

“应得！”

“琴中圣手，妙音伶人，才女天得，雪间……尤物。”

老者双手拍膝，站起身来，仰天大笑。