许是管事觉得，安排她同这么个脾气古怪的先生做邻居，良心上过不去，故而想将功补过，对韶乐有求必应。　　　　韶乐想稍稍修缮一下厨房，当天瓦匠工就来了。　　　　韶乐想在院子里搭一个葡萄藤架，不出半日，架子就立在了她指定的地方。　　　　韶乐还想在院子里开一片花圃菜地，没等开口，各色种子就送到她手上。　　　　她甚至都开始怀疑，如果她说想要郭院首吃饭用的银筷子，管事是不是也能给她偷来。　　　　自打进了章华宫，韶乐已鲜有能亲自掌勺的机会，手早痒痒得不行。小厨房一修缮好，她就抱着她的宝贝菜谱，一头扎进去。　　　　“好吃吗？”韶乐紧张地抿起嘴。　　　　小喜鹊两腮鼓鼓涨涨，灌下半碗茶才空出嘴巴：“太好吃了！”两眼对着盘里的枣泥馅山药糕发光：“奴婢能、能再尝一个吗？就一个，绝不多吃。”　　　　韶乐眉开眼笑，把整盘推过去：“尽管吃，不够我再做。”　　　　小喜鹊便不再客气，有粮下肚，早忘了自己刚才还在痛惜公主受油烟之苦一事。　　　　吃着吃着，动作慢下来：“不成，不成不成。”　　　　“怎么了？”韶乐心头一紧。　　　　“奴婢听说，住在隔壁的顾先生，是这书院里顶顶不好对付的人。公主日后想在他眼皮子底下过顺当，且得尽早做打算。”　　　　小喜鹊拂掉嘴角的糕屑：“吃人家嘴短，拿人家手软。奴婢这就把这些点心给他送去，以后他就算想为难公主，也不好意思下手。”说着她就去取食盒装裹。　　　　韶乐歪在藤椅上琢磨她的话。　　　　那顾先生其实也没她说得那么坏，就是不大爱理人。那样神仙似的人物，能瞧上这些点心吗？说来那日杏芳宴后，她都还没好好谢过人家。　　　　小喜鹊正纠结用哪个食盒合适，没留意她已出神。　　　　烛火跳动，在屋里镀上一层金芒。韶乐忽记起昨日黄昏，夕阳也是这颜色，他就傻傻地站在自己面前，肚子饿了也不说，一直盯着她的苹果看。　　　　他今天该不会也在饿肚子吧……　　　　“公主在屋里等着，奴婢去去就回。”　　　　韶乐跳下藤椅，几步上前抱住食盒：“还是我去吧，毕竟他是我师长，合该我亲自去拜见。”——顺便跟他道谢。　　　　话音未落就颠颠跑出门。　　　　小喜鹊看了眼空荡荡的手，又狐疑地打量她蹦跳的背影：这还是她那个怕见生人的公主吗？　　　　***　　　　坐忘斋。　　　　院门大敞，屋里的灯光被窗棂切割成整齐的光斑，斜斜打在青石地上。　　　　韶乐揉捏着食盒柄，几次想敲门，手举到一半又松下。　　　　见面后该说什么？她完全没有头绪，总不能跟昨天一样傻站着让他看吧。　　　　正犹豫间，门竟自己开了。黑糊糊的身影罩下，伴着大咧咧的叫嚷：“好好好，算我狗拿耗子多管闲事，吃饱了撑的才会……”　　　　风卷起一片落叶，打着转穿过他们中间。　　　　“九……公主？”岑懋嘴巴没来得及合上，嘶嘶漏风。　　　　韶乐也吓了一跳，愣在原地木讷点头。　　　　饶是岑懋脑袋转得快，看她拎着食盒，眨眼的工夫就理清思绪，顺便还帮忙编排好后续。　　　　“哎哟，原来是九公主殿下大驾光临。”他眼带狡猾，阴阳怪气地朝里头嚎一嗓子，殷情地把韶乐推进屋，“您们慢聊，慢聊，在下还有事，失陪了。”　　　　不等韶乐反应过来，他已从屋外关上门。　　　　顾泊如正坐在案前看书，一手支额。顶上玉冠已去，墨发自然披散，肩头随意搭着件月白色外衫，一抬手，上头的如意回云纹随之流动。案上的青瓷灯盏淌出橘黄色的光，暖暖地卧在他身上。　　　　听见动静，他轻抬眼皮，看清来人后，眉头微不可见地一蹙。　　　　她怎么来了？　　　　他……该不会是准备睡了吧？　　　　韶乐眨了眨眼，不好意思地低下头，抠着食盒上的雕花浮纹遮掩心中的忐忑。　　　　顾泊如心尖忍不住窜起无名火。　　　　他到底把她怎么着了？让她怕成这样？他们之间，明明最该生气的是他才对……　　　　视线下移，瞧见那双白玉般的小爪子紧紧护着怀里的食盒，眉头略略一松：“又是苹果？”　　　　韶乐对着他斜来的眼神反应了会才明白，忙不迭摇头：“不，不是苹果。”　　　　深吸一口气壮着胆子上前，小心翼翼地把食盒放到桌角，尽量不碰到他的书：“枣、枣泥馅山药糕，我做的，先生……您尝尝。”　　　　顾泊如凝眸看着她轻手轻脚地打开食盒，盒盖不小心撞到旁边的青花笔洗，她慌忙扶住，见没磕坏还小小地吁了口气。　　　　他被她谨慎的小模样逗乐，团聚在胸口的郁气一下烟消云散。搁下书卷，从食盒里拿出一块点心细细端详。　　　　乳白色山药糕被雕刻成山茶花的模样，惟妙惟肖，几可乱真。　　　　只是，他不喜甜食。　　　　顾泊如拿余光打量她，小丫头收着下巴，不敢看却又忍不住偷瞄，手指不安地绞着，乌黑的眸子里盛满期待。　　　　他不由莞尔，慢条斯理地咬了一小口。山药做的糕皮入口即化，枣泥甜而不腻，隐隐还有栀子的清香，确实好吃。　　　　韶乐见他吃得认真，嘴角挂笑，悬着的心终于回归原地。　　　　笑得这么开心，应该是喜欢吃。　　　　“那天……谢谢。”她也还他一笑，眉眼弯弯似天上的皎月，嘴边缀出两颗小巧的梨涡，真诚坦然。　　　　顾泊如的心猛然一颤，对着她的笑颜怔怔出神，眼里有种隔世的酸楚。舌尖仍缠绕着甜味，偏脸上的笑意开始变苦。　　　　还真是个，狠心的小丫头。　　　　韶乐离开后，岑懋又绕回来。围着食盒来回转悠，咋舌道：“不得了不得了。”　　　　顾泊如懒得抬眼，自顾自看书，可当岑懋伸手要拿山药糕时，他立即飞去一记眼刀。　　　　“好好好，我不动我不动，”岑懋高举双手，“都给你留着。”眉毛一挑，笑得别有深意。　　　　顾泊如知道这人轻易轰不走，索性把书往桌上一丢：“有话直说。”　　　　“那我就直说了。”岑懋不再客气，下摆一撩，坐到他对面的小杌子上，“这个这个，其实呢，我本来也没打算来，可院首他非要我跑一趟，说这事如今也就我稍稍还有点希望能办成，我推辞过，可惜没推掉……”　　　　瞥见顾泊如的脸沉下来，岑懋赶紧单刀直入：“院首他希望你重新考虑请辞一事。”　　　　顾泊如白了他一眼，重新拣起书：“你知道我的答案。”　　　　“刚刚是知道的，不过……”岑懋嘴巴一歪，对着食盒坏笑，“现在嘛，我就不清楚了。”　　　　顾比如顺着他的目光淡淡看去，又淡淡收回，至始至终一言不发。　　　　岑懋一把夺过他手里的书：“别装了，别人不知道你，我还不知道？”把书一撇，比出三根指头晃在他面前：“三次，那天她让你笑了三次。”　　　　三个月都不一定会笑一次的人，杏芳宴那天竟笑了三次，说是偶然，谁信？　　　　顾泊如并不搭理，从边上重新拿出一本书刷刷翻动。其实，不止三次。　　　　岑懋知道他根本没看进去一个字，也不急着戳穿。　　　　“我虽不知你们俩之间到底有什么，但既是朋友，我还是得劝一句，凡事不要总闷在心里，迟早会憋出毛病。”　　　　踱步至窗边，收起玩笑模样肃然道：“我知道，你于仕途、于教书、于世上许多人事都兴趣寥寥，答应留在书院，也不过是因为当初跟老院首的两年之约。如今两年之期已到，你大可一走了之。”　　　　忽地转身，拿折扇对着他点道：“可你真想明白自己到底要什么了吗？”　　　　灯油渐渐燃尽，火苗晕出的光圈随之缩小，屋里的气氛并着灯光一道沉下。最后一问终于吹皱顾泊如的心。　　　　他到底想要什么？两年前，老院首也曾问过他同样的问题。而他除了沉默外，再无其他回应。　　　　他也不知道自己想要什么。小时候想读书，拼了命地想往上爬，想攒钱供养母亲，却奈何子欲养而亲不待。　　　　天宽地广尤显他孑然一身。只有自己一人，想要什么还重要吗？　　　　灯光打在他脸上，昏沉无力，墨黑的双眼也如枯潭一般死寂。　　　　岑懋知道他此时在琢磨事情，便从怀中掏出那封请辞书搁在桌上，推到他面前轻敲两下：“我言尽于此，今后如何打算，随你。”转身出门去。　　　　路过隔壁小院时，他忍不住驻足张望。　　　　院子里凌乱地摆着杂物，新搬来的主人还没来得及收拾。刚架起来的葡萄架孤零零立在院中，安静地守着窗子里的那朵橘黄灯光。　　　　就算我朝民风再开放，书院里男女间的住处也不会挨这么近，这是唯一一对比邻而居的男女。　　　　大概是管事觉得，以顾泊如不近女色的脾性，住在他旁边比住在和尚庙旁边还安全，所以才放心把九公主安排到这里来的吧。　　　　岑懋目光来回在两院间徘徊，露出一抹看好戏的笑。　　　　坐忘斋里，顾泊如仍对着案上的青玉笔山出神。寂寂黑夜中，老院首的话犹在耳边，搅得他心烦。　　　　留下来，真能找到答案吗？　　　　视线无意间掠过食盒，灯光在大漆面上氤氲出薄光，他的目光也随之变得温柔。伸手要摸点心，却揪出一张皱巴巴的纸笺，浸着浅淡的栀子香。　　　　署名落款俱无，只简单两个字：谢谢。　　　　顾泊如顺着字迹轻轻抚下，不由笑出声：“字可真丑。”　　　　不过人长得倒是越来越好看了。